晉商，一個中國歷史上最著名的商幫，一個生意場上的傳奇故事。

　　晉商作為商幫之首，起源最早、衰亡最晚，晉商發(fā)跡于宋代，明朝時與徽商南北并峙，至清朝晉商便獨占鰲頭，明清兩代輝煌500年。晉商實現(xiàn)了“貨通天下、匯通天下”，晉商不僅店鋪遍設(shè)全國通都大邑，而且經(jīng)營范圍遠涉日本、西亞和俄羅斯等地，控制了史上多個行業(yè)如鹽、鐵、茶、絲綢等，清代的票號經(jīng)營更將晉商推向史上最為輝煌的頂點，在世界金融史上也據(jù)有濃墨重彩的記錄。晉商創(chuàng)造的財富，徐珂在《清類鈔》中列舉山西富戶十四家，加起來“三千萬兩銀子”，相當于大清帝國一年的財政收入。晉商超越于其他商幫的突出地體現(xiàn)在股份制、身股制等一套行之有效的制度。以義制利、誠信經(jīng)商、樂善好施的商業(yè)倫理道德也成就了晉商的發(fā)展。

　�。ㄒ唬�晉商的崛起和興盛

　　為什么中國最早的商人不出現(xiàn)在其他地方，而獨出現(xiàn)于山西？

　　自然條件和政策鼓勵出現(xiàn)了第一批富裕的山西商人，于宋元年間長足發(fā)展，為明清晉商的崛起奠定了基礎(chǔ)。遠古，自然資源是產(chǎn)生貿(mào)易的唯一條件,即運城的河東鹽池。山西主要是由于擁有這種自己獨有而別人離不開的鹽，同時春秋時期，晉國推行鼓勵商業(yè)的“輕關(guān)、易運、通商、寬稅”的政策。因此在春秋時期的晉國出現(xiàn)了第一批商人。

　　制度變化也為晉商帶了歷史機遇，北宋時期實行“折中制”放開了鹽的運輸和銷售（折中制：商人把糧食運到邊疆，由政府給予“鹽引”，然后憑鹽引到指定鹽場領(lǐng)鹽，再到指定的地區(qū)銷售）。這種制度為山西商人參與并擴大鹽業(yè)貿(mào)易創(chuàng)造了條件，晉商形成的歷史機遇。

　　除此之外，山西固有的政治背景、經(jīng)濟背景和地理條件等因素一定程度輔助成就了晉商的逐步崛起和興盛。自明朝燕王朱棣起兵奪取皇位后遷都北京，北方的政治中心重新確立起來了，這對于經(jīng)濟發(fā)展帶來非常大的影響，晉商也正是從這時起逐步興起的。山西歷史悠久，人口比較稠密，耕地相對不足，剩余勞動力多；山西地區(qū)處在北京和陜西乃至西北地區(qū)交通要道的中間位置，同時具備陸路、水路的便利交通條件，有這樣好的地理條件，同時存在現(xiàn)實的就業(yè)壓力，造成了很多人從商。

　　晉商輝煌500年的發(fā)展機遇來自于哪里？

　　無論對一個人，一個商幫，還是一個國家，機遇都是重要的，晉商的機遇就是明初實行的“開中制”，放開了鹽的銷售和運輸，晉商抓住了這個機遇；促進晉商鹽業(yè)發(fā)展的是另一項政策：政府退出鹽業(yè)生產(chǎn)。山西人利用這個機會，作大了以鹽業(yè)為主的貿(mào)易，需要相互幫助，形成了“綱”(浙直、宣大、澤潞、平陽、浦洲），以地域鄉(xiāng)情為紐帶的松散商業(yè)聯(lián)盟，這就是我們說得“晉商”。

　　明代中期，鹽業(yè)政策轉(zhuǎn)向“折色制”，大鹽商遷到揚州，其余晉商開始多元化發(fā)展，尋找與北邊少數(shù)民族的貿(mào)易機會。

　　清代后，晉商抓住了兩次機會，一個是清統(tǒng)一中國后，清政府的邊疆政策和對外政策給晉商帶來了貿(mào)易機會。清政府的統(tǒng)一邊疆、開放邊疆、管理邊疆過程中，晉商抓住機遇，成就了進一步的發(fā)展，做到了“貨通天下”。清政府的對俄貿(mào)易政策推動晉商走向持續(xù)繁榮方面起到了很大作用，清政府對這種貿(mào)易采取了鼓勵的政策，凡行商于恰克圖一帶的商人，必須持有理藩部頒發(fā)的“信票”這幾方面的政策，使得晉商的市場地盤更加擴大，遠距離貿(mào)易更加發(fā)達。