軟件帝國建成后，蓋茨并沒有消減身處IT領域的強烈危機感，他提醒自己的員工，“這個世界到處都是龐然大物的尸骨。”他還在《未來之路》一書中透露，為了迎接隨時可能到來的危機和挑戰(zhàn)，他總是嘗試著盡可能擴大眼界，思考未來，而且要計劃在前。也許正是因為這一切，著名投資人沃倫·巴菲特對蓋茨給出了這樣的評價：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”

　　第二章  強硬的壟斷者VS慷慨的慈善家
　
　　把競爭融入企業(yè)血液的微軟將觸角伸到了這個行業(yè)的每一個角落，并常常把對手們斗得狼狽不堪。

　　可正當人們在為蓋茨和微軟飛速發(fā)展而驚嘆時，對手們早已對其恨得咬牙切齒。在很多人眼里，蓋茨簡直就是魔鬼。他們憤怒地以壟斷為名將微軟告上法庭。但讓很多人猜不到的是，面對浩浩蕩蕩的原告大軍，作為公司的領軍人物，蓋茨依然以一種無比強硬的態(tài)度示人,這無異于火上澆油。

　　反壟斷案中的非理性律師

　　據蓋茨說，在微軟成長史上，有四家公司把微軟當成眼中釘：IBM、Sun、網景（Netscape）和甲骨文。

　　IBM，因微軟背著自己趕制出Windows操作系統(tǒng)而與之分道揚鑣；網景公司的Navigator網絡瀏覽器被微軟的IE瀏覽器逼沒了蹤跡；Sun稱微軟違反了Sun開發(fā)的編程語言Java的協(xié)議；甲骨文則對微軟在數據庫方面的作為而耿耿于懷。

　　1998年，微軟終于遭到歷史上最讓人頭疼的麻煩：司法部和20個州共同起訴微軟阻礙公平競爭，微軟由此開始卷入一場長達四年之久的反壟斷糾紛。

　　蓋茨本可以將整個案子交給公司的律師處理，而不必與對手們正面交鋒。但被一名法官比作拿破侖的蓋茨，選擇了親自應戰(zhàn)。他交待員工，要更加勤勉地工作，萬萬不可因為官司耽誤了公司的發(fā)展大計。而他自己，卻充當起公司的首席法律戰(zhàn)略家，堅定地沖到了反壟斷訴訟案的第一線。
　
　　后來的事實證明，這個從法律專業(yè)輟學的哈佛學生，在審判中吃了大虧。不僅如此，案件原本可能庭外和解，蓋茨也并不接受，他固執(zhí)地認定：“法定權利勝過公共關系”。明知可能會在法庭上耗時數年，他也寧愿讓法庭來裁定。

　　微軟樹敵頗多，官司中自然有源源不斷的證人到場，他們對提供不利于微軟證據的行為樂此不疲。蓋茨片刻不敢分神，他只能一個一個地去對付。然而，一次關鍵指證一下擊中了微軟的要害。一個名為絲蒂芬妮·雷雪爾的證人指證蓋茨確實使用了非法的競爭手段，而她的證詞之所以無懈可擊，是因為蓋茨曾經讓這位年輕的微軟職員參加過公司的機密會議，她親眼看到了許多不為人知的內幕。她的證詞一出，微軟股票應聲狂跌，蓋茨的個人財產一夜間損失80億美元。傳說，雷雪爾是蓋茨的情人，但至于她為何最后與蓋茨反目，至今仍是未解之謎。

　　真是命不該絕。民主黨克林頓總統(tǒng)當朝時代的大法官本已做出拆分微軟的判決，但共和黨布什政府上臺即讓蓋茨獲得意外轉機：新人把控的司法部不再堅持將微軟一分為二，微軟與美國司法部達成和解。
　
　　反壟斷訟訴案結束后，微軟獲得相對滿意的結果，但四年多的折騰也讓自己遍體鱗傷：高層主管大量流失，員工士氣低落，媒體頭版長篇累牘的負面報道。