鄭雅是個公司白領(lǐng)。幾個月前，她的MSN里多了一個名為“小i機器人”的好友，這個好友可以全天候陪她聊天，甚至回答諸如“今天上海天氣如何”、“藍色上衣配什么顏色的裙子”、“明天去北京的飛機有哪幾班”之類的問題。

    “小i機器人”誕生于2004年1月5日，那時候的它還是一個默默無聞的只會說簡單問候語的“試驗品”;18個月后，不斷成長、完善的小i已是800萬IM(即時通訊)軟件用戶的“好友”，在MSN、QQ、雅虎通的“好友名單”里都能看到它的身影。““小i機器人是中國第一款商用的人工智能聊天機器人，市場反應很好，而且‘錢景’十足。”上海贏思軟件的創(chuàng)始人袁輝，這個自詡“小i之父”的年輕人不無得意地說。

　　小i之父

    2003年末的一天，袁輝加班到深夜有點累，想打開MSN聊聊天，不巧的是，這天他的好友們的狀態(tài)不是“脫機”就是“忙碌”，一個念頭從袁輝腦海里閃過:“要是有個機器人‘陪聊’就好了。”

    在袁輝的主持下，贏思的軟件開發(fā)團隊開始設計一種可以自動問答的聊天程序，然后將300句日常問候輸入“機器人”的數(shù)據(jù)庫，使其具有一定程度的互動聊天的功能。幾個月后，Demo版的“小i機器人”成了袁輝的忠實聊友，得意之余，袁輝還將自己的“作品”推薦給了MSN上的朋友，從此“一傳十，十傳百”。一個原本用來陪辦公室白領(lǐng)打發(fā)時間的小玩意兒，在互聯(lián)網(wǎng)上漸漸知名。

    到了2004年3月，袁輝驚喜地發(fā)現(xiàn)，在沒有做任何市場宣傳的情況下，他的小i竟然擁有了40萬的用戶，不少辦公室白領(lǐng)喜歡上了這個虛擬的網(wǎng)友。于是袁輝將小i的數(shù)據(jù)庫完全開放，讓更多的民間智慧來豐富小i的“大腦”，同時，贏思的研發(fā)團隊不斷從人工智能角度完善小i的功能，小家伙學會了更多的詞條、句型，對同一個問題的回答也不再一成不變，而是五花八門。用戶發(fā)現(xiàn)，小i說的“話”更準確更生動了，而且還時不時地耍幾句貧嘴，讓人備感親切。