當時的贏思在業(yè)內已小有名氣,這家專做手機、PDA軟件開發(fā)的公司,擁有聯(lián)想、惠普、西門子這樣的重量級客戶。“接一個單就是幾十萬,生存沒有問題。”然而袁輝不是輕易滿足現(xiàn)狀的人,尋找新的增長點,讓公司上一個臺階是他揮之不去的心結。小i的出現(xiàn)和流行,打破了袁輝平靜的生活,在擁有了“全天候聊友”的同時,敏銳的他也嗅到了其中的商機。與MSN正式合作后,QQ和雅虎通也找上門來,并把“小i機器人”捆綁到了自己的軟件中,因為“MSN都跟他合作了,我們不能落后。”
借助三大IM平臺,小i目前的用戶已過800萬。袁輝很清楚,這個數(shù)量級的用戶絕對是“有利可圖”的,盡管小i的使用完全免費,但提供增值服務的機會多多,贏利的途徑也不止一條。“小i之父”在等待一個恰當?shù)臅r機。
創(chuàng)業(yè)“無間道”
四年前,還是微軟華東區(qū)渠道經(jīng)理的袁輝經(jīng)常乘飛機出差,入住五星級酒店;兩年前,已經(jīng)創(chuàng)業(yè)的他不再西裝革履,開始“扛著筆記本擠地鐵”;現(xiàn)在,先后拿到IDG兩筆風險投資的贏思,正準備從江蘇路的老式寫字樓搬家到虹橋經(jīng)濟技術開發(fā)區(qū)。因為經(jīng)常和投資人打交道,袁輝又穿上了名牌襯衫和西裝。
回首創(chuàng)業(yè)四年的起起浮浮,袁輝感嘆:“走上創(chuàng)業(yè)這條路,就像黑幫走上無間道一樣,沒有退路,只有適應環(huán)境、適應變化,一條路走到底。”
1995年大學畢業(yè)后,學計算機的袁輝先后供職于用友、東軟、惠普、微軟等企業(yè),做過軟件開發(fā),技術服務,渠道管理。袁輝發(fā)現(xiàn)做無線領域的軟件開發(fā)是個機會,于是找來兩個剛剛畢業(yè)的年輕人負責研發(fā)。長于營銷的袁輝主管市場銷售。2001年,袁輝注冊了贏思軟件公司,啟動資金不到10萬元。
在外企工作久了要辭職創(chuàng)業(yè),機會成本相當高。“跳進去以后發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)如此艱難。”創(chuàng)業(yè)初期的贏思還談不上發(fā)展,生存是第一要務,能夠拉來一筆軟件外包的訂單會讓他們高興半天。袁輝抱怨當年壓力大到每天都會做惡夢:“成為創(chuàng)業(yè)者仿佛加入了一個惡夢俱樂部。”他承認自己遇到困難也動搖過,最開始對困難比較敏感,后來漸漸變得麻木了。“對于創(chuàng)業(yè)中的公司,第一要堅持、第二要靈活地應變。”經(jīng)過一段時間的心態(tài)調整,袁輝逐漸適應了創(chuàng)業(yè)的狀態(tài),公司也開始步入良性發(fā)展的軌道。
小i意外走紅之后,袁輝決定將公司的主業(yè)轉到互聯(lián)網(wǎng)上。在他看來,互聯(lián)網(wǎng)本身就是一個更寬廣的平臺,一個更快速的渠道?偨Y創(chuàng)業(yè)以來最大的收獲,袁輝認為是重視投資回報。做軟件開發(fā)如此,做互聯(lián)網(wǎng)亦如此。袁輝相信,在自己的“調教”下羽翼漸豐的小i,到了該“反哺”的時候了。
“錢景”誘人的增值服務
2004年3月,袁輝帶著“小i機器人”找到IDG創(chuàng)投基金合伙人章蘇陽,對方當場與小i互動聊天,1個多小時沒來得及談任何生意。7天后,袁輝接到電話,贏思獲得了IDG第一期50萬美元的風險投資。此時袁輝已打定主意,要以小i為契機,切入互聯(lián)網(wǎng)這一“富礦”。