臺(tái)塑集團(tuán)是臺(tái)灣最大的工業(yè)集團(tuán)，第二大民營(yíng)集團(tuán)，也是世界最大的石化企業(yè)之一，共有30多家子公司和事業(yè)部，經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域橫跨塑膠、化纖、貨運(yùn)、機(jī)械、醫(yī)療、教育等行業(yè)，在美國(guó)、印尼及香港等地設(shè)有6家海外分公司。據(jù)臺(tái)塑公關(guān)部門提供的資料，截至2000年，臺(tái)塑集團(tuán)員工總?cè)藬?shù)為71939人，營(yíng)業(yè)額達(dá)5074億新臺(tái)幣。

    臺(tái)塑企業(yè)于1954年創(chuàng)立臺(tái)灣塑膠公司。1957年P(guān)VC粉工廠開始生產(chǎn)，日產(chǎn)近4噸，每月約生產(chǎn)100噸PVC粉，是當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最小的PVC 粉工廠。當(dāng)時(shí)由于產(chǎn)量少，成本偏高，加之缺乏下游加工客戶，產(chǎn)品堆積如山，嚴(yán)重滯銷，進(jìn)退維谷。從1957年3月試產(chǎn)至同年12月，竟然連1公斤塑膠粉都沒賣出去。10個(gè)月，整整1000噸塑膠粉，完完整整、一斤不少地存放在倉(cāng)庫(kù)里。

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    產(chǎn)品賣不出去，打開銷路是當(dāng)務(wù)之急，臺(tái)塑經(jīng)過再三思考，最后決定通過大幅度增加產(chǎn)量，來降低單位成本，同時(shí)新建加工廠消化PVC粉，再以加工品拓展外銷。通過以上舉措，PVC粉產(chǎn)量由每日4噸增加至40噸。臺(tái)塑的第二期擴(kuò)建于1960年順利完成，PVC粉每月產(chǎn)量激增至1200噸，成本果然大幅度降低，從而具備了向海外市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的條件。

    擴(kuò)大產(chǎn)量，在降低成本提高競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，產(chǎn)生了另外一個(gè)問題——產(chǎn)品消化問題。王永慶在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)：加工PVC粉的下游廠臺(tái)南的第一化學(xué)廠和三重埔的永豐化學(xué)廠在把塑膠粉加工成塑膠以及再加工成玻璃皮、玻璃布后，竟然將售價(jià)提高至成本的一倍以上。王永慶游說兩家加工廠降價(jià)以擴(kuò)大客源，這樣可以消化更多的塑膠粉，但無功而返，王永慶既失望又焦急。無奈之下，王永慶決定自己設(shè)立加工廠。

    1958年，王永慶在著手進(jìn)行第二期擴(kuò)建計(jì)劃的同時(shí)，成立了南亞塑膠公司，南亞公司從事PVC管、膠皮、膠布等塑膠二次加工的生產(chǎn)，隨后為了消化南亞的二次加工品又成立新東公司生產(chǎn)皮包、皮箱、鞋類、窗簾、雨衣、吹氣玩具等三次加工產(chǎn)品，締造了舉世無匹的三次加工體系。在此種策略運(yùn)用下，總算解開了PVC粉滯銷的困境。

    雖然，王永慶強(qiáng)調(diào)設(shè)立南亞廠，是在臺(tái)塑的產(chǎn)品大量積壓、而對(duì)手不合作、實(shí)在沒有其他好辦法而不得已情況下才被動(dòng)選擇的下策。但是，當(dāng)初王永慶的下策，卻是一種有效率的“垂直”策略。

    經(jīng)過兩次擴(kuò)建增大產(chǎn)量降低成本，以及通過建立加工體系消化產(chǎn)品的多元化經(jīng)營(yíng)策略使臺(tái)灣塑膠公司擺脫困境，大步發(fā)展。鑒于此成功事例，臺(tái)塑企業(yè)持續(xù)不斷地進(jìn)行多元化發(fā)展。臺(tái)塑企業(yè)于1965年設(shè)立臺(tái)化公司，利用山上伐木所砍除而廢棄的枝梢材及小徑木作為原料生產(chǎn)嫘縈棉、紗、布及成衣，正式跨入紡織業(yè)。南亞公司繼于1967年設(shè)廠生產(chǎn)聚酯棉，臺(tái)塑亦于同年設(shè)廠生產(chǎn)亞克力棉，臺(tái)化又于1974年設(shè)廠生產(chǎn)耐隆纖維及布。為提高附加價(jià)值及提供下游客戶更完善的服務(wù)，并設(shè)立規(guī)模龐大的染整廠，臺(tái)塑集團(tuán)是臺(tái)灣唯一能同時(shí)生產(chǎn)四種紡織用纖維且提供染整加工的企業(yè)，也是世界最大的纖維生產(chǎn)廠商之一。

    臺(tái)塑企業(yè)鑒于島內(nèi)上游石化基本原料長(zhǎng)期供應(yīng)不足，自給率僅達(dá)38%，以致依賴進(jìn)口往往被迫購(gòu)買較貴之原料，降低對(duì)外競(jìng)爭(zhēng)力。因此臺(tái)塑企業(yè)為緩解石化基本原料短缺的困境，于是提出六輕計(jì)劃，并于1987年獲臺(tái)灣當(dāng)局核準(zhǔn)。臺(tái)塑石化公司配合六輕計(jì)劃于1993年成立，負(fù)責(zé)興建煉油廠、輕油裂解廠、汽電共生廠等業(yè)務(wù)，而輕油裂解廠，汽電共生廠的第一期工程已分別于2000年初及1998年底完工生產(chǎn)。

    臺(tái)塑企業(yè)經(jīng)過四十多年的努力發(fā)展，目前一共擁有臺(tái)塑、南亞、臺(tái)化、臺(tái)塑石化等二十余家關(guān)系企業(yè)，分別在臺(tái)灣、美國(guó)、中國(guó)大陸及印尼都設(shè)有工廠。此外并擁有龐大的教育和醫(yī)療機(jī)構(gòu)，是臺(tái)灣地區(qū)最大的私營(yíng)企業(yè)之一。