“我是給你們拜年來了。”李金元高聲打破尷尬，然而屋里繼續(xù)著沉默，面對此場景，在站了片刻之后，轉(zhuǎn)身離去。
艱難、冷落、困惑、無助，尤其是親人的冷漠讓李金元感到苦悶、不平和無奈，他甚至又一次想到了絕路。好在李金元又一次挺了過來，通過各種方式，采用了從友人處了解到的直銷營銷方式，使天獅迅速擺脫了困境。
“生死抉擇、人情的冷暖種種遭遇都經(jīng)歷過了，我還怕上個富豪榜？”
不變的本色
信譽是至關(guān)重要的，對于任何企業(yè)，無論是國內(nèi)還是國外，信譽也是無價的，而樸實的性格本質(zhì)則是保持信譽最可靠的因素。
李金元有著精明的商業(yè)思維，在商海拼搏中也從未落過下風，但骨子里的樸實本質(zhì)卻并沒有隨著事業(yè)的發(fā)展壯大而發(fā)生變化。最典型的例子就是，在采訪中，言語間不時還會露出一些滄州的“鄉(xiāng)音”。
翻看李金元的成長經(jīng)歷，這種樸實正是來源于父母和家庭的影響。李金元的父親是縣糧食局的局長，母親又能勤儉持家，因此生活比別家稍稍寬裕一些，但那時所謂的“寬裕”也只是剛剛能夠讓一家人吃飽飯而已�？伤母改竻s見不得別人遭難——經(jīng)常將一部分自己節(jié)省下來的糧食送給吃不飽的街坊四鄰。
在商業(yè)生涯早期，李金元到農(nóng)戶家收糧食，收豆餅，都是賒賬收購，等貨銷完，貨款匯到手中時，再把該支付的錢一分不少地送到農(nóng)戶手中。一來二去，由于沒出過差錯，農(nóng)戶很少主動向李金元催款，知道李金元不會少給自己錢。“別看小李人很時髦，倒很實在，也很仁義。”
1998年，由于非法傳銷嚴重危害到了人們的生活，國務院發(fā)出禁止傳銷經(jīng)營活動的通知，包括天獅集團在內(nèi)的直銷企業(yè)必須轉(zhuǎn)軌轉(zhuǎn)制，實行店鋪經(jīng)營。
突如其來的這一場變故不僅讓天獅的銷售額一下子跌至零，而且李金元和天獅集團還面臨著一個新的選擇——如何處理已經(jīng)銷售到直銷人員手中的產(chǎn)品。根據(jù)禁止傳銷規(guī)定的條文，所有產(chǎn)品必須通過店鋪經(jīng)營，李金元要面臨著直銷人員退貨的問題。當時全國有350多萬人為天獅集團直銷產(chǎn)品，改制后，這些人手中總價值達一億多元的貨物要在短短一個月時間內(nèi)退回天獅集團。退貨不僅占用很大的現(xiàn)金流，而且加上存儲和物流的費用，天獅集團蒙受的損失遠遠不止產(chǎn)品本身的價格。
退還是不退？這是一個問題。李金元完全可以選擇不退，產(chǎn)品已經(jīng)售出，不退也無可厚非。但李金元卻按原價收回了產(chǎn)品。“我必須要聽從國家的政策，轉(zhuǎn)軌轉(zhuǎn)制，給國家創(chuàng)造一個良好的出臺政策的環(huán)境，對國家、對顧客都有一個交待。”
“我覺得李金元聽勸，他很注意吸收別人的意見。”原國家工商局公平交易局局長李必達這樣評價道，由于在任期內(nèi)經(jīng)常與天獅打交道，李必達和李金元成為了朋友。
這種樸實使李金元獲得了很多的好處。在轉(zhuǎn)型生產(chǎn)保健品的過程中，第一次花了大價錢，卻落了個竹籃打水一場空，為了能夠讓營養(yǎng)品試制成功，李金元意識到必須要找一個好心的專家?guī)椭鉀Q這個難題。
一天，李金元從一本雜志上看到了中國著名食品專家鄭彭然的名字，于是李金元眼前一亮：也許鄭老能幫這個忙。他立即趕赴天津，向鄭老求援。頭次見面不能空手，可此時的李金元身上就只剩下32元，無奈之下，只能買了幾斤香蕉上門求教。“當時我個人的存款也就剩下了1000塊”。
