恰恰在油田的5年磨礪，奠定了李金元后來(lái)的商業(yè)之路，“可以說(shuō)在那個(gè)期間的工作歷練了我”。當(dāng)時(shí)華北油田的工人來(lái)自全國(guó)各地，李金元能夠接觸到來(lái)自各方面的信息，就發(fā)現(xiàn)在不同的地區(qū)確實(shí)存在著物價(jià)差別，而后來(lái)負(fù)責(zé)油田工段后勤飲食工作后，去城里買米、買菜、打油、買肉的經(jīng)歷，更加驗(yàn)證了信息的重要性。

　　“在那時(shí)候我就悟到了這個(gè)道理。信息對(duì)我來(lái)說(shuō)是最大的商機(jī)，最大的資源，信息是至關(guān)重要的財(cái)富”。在如今的日常工作中，對(duì)信息的收集整理占據(jù)了李金元一半以上的時(shí)間，李金元告訴本刊記者，一年之中，他至少有100天是在全球各地深入第一線考察市場(chǎng)、收集信息。

　　“理論要來(lái)源于實(shí)踐，空談理論是不行的，必須要結(jié)合市場(chǎng)。股票專家那么多，他們的理論非常強(qiáng)，但是最后大多都給套住了，只有掌握實(shí)際信息才可能做到科學(xué)決策。如果進(jìn)來(lái)的數(shù)據(jù)不清晰、不真實(shí)，決策也不可能真實(shí)。”天獅集團(tuán)在直銷業(yè)界著名的“三網(wǎng)合一”“六網(wǎng)互動(dòng)”的新置換理論，就是李金元通過(guò)長(zhǎng)期對(duì)市場(chǎng)的研究而發(fā)明出來(lái)的。

　　對(duì)于如何發(fā)現(xiàn)并把握商機(jī)的另外一個(gè)奧秘，李金元坦然承認(rèn)，這與自己14歲去油田工作也有著必然的關(guān)系。

　　當(dāng)時(shí)與14歲的李金元打交道的同事年齡大多在30歲以上，通過(guò)與這些人的朝夕相處，使得李金元的思維意識(shí)很快成熟了起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超出了同齡人。“在那個(gè)時(shí)期，我和上歲數(shù)的老職工們打交道，學(xué)到了不少為人處世的藝術(shù)，開擴(kuò)了自己的眼界”。

　　在李金元看來(lái)，把握商機(jī)其實(shí)很簡(jiǎn)單——就是選對(duì)人。這里面包含兩層含義，一是選對(duì)合適的人來(lái)做事情，而另外一層含義則是選取合適的學(xué)習(xí)對(duì)象。從油田時(shí)期開始，如果誰(shuí)有特殊才能，或者取得了成功，李金元就會(huì)主動(dòng)和對(duì)方交朋友，了解對(duì)方的想法，吸收對(duì)方的經(jīng)驗(yàn)。

　　由于年齡的差異，不少老石油工人開始并看不上李金元，但李金元有自己的辦法——勤快，有空兒就主動(dòng)幫助其他工人洗衣服、打飯買菜、倒洗臉?biāo)�，很快李金元就得到了同事們的認(rèn)可——下班后，同事們坐在一起喝酒，經(jīng)常也邀李金元參加。

　　把握“放棄”之道

　　成功實(shí)際上就是一個(gè)不斷放棄的過(guò)程。大凡成功的人士，幾乎毫無(wú)例外地都是懂得放棄的高手。

　　李金元的財(cái)富積累速度之所以比別人快得多，重要的原因在于他能夠適時(shí)地放棄。一位下屬這樣評(píng)價(jià):“李總是個(gè)‘放得下’的人。”

　　由于時(shí)間太久，李金元已經(jīng)記不起自己挖到“第一桶金”的時(shí)間和數(shù)額。他只記得，上世紀(jì)80年代初，自己的資產(chǎn)已經(jīng)到達(dá)40多萬(wàn)，當(dāng)時(shí)，萬(wàn)元戶還是新生事物。千千萬(wàn)萬(wàn)的中國(guó)人，還在為成為萬(wàn)元戶而四處奔波、拼命勞作。只不過(guò)，這40多萬(wàn)元大部分都陷入了當(dāng)時(shí)特有的一個(gè)名詞“三角債”中。

　　40萬(wàn)元是個(gè)天文數(shù)字。親戚朋友都勸李金元，找法院打官司，把別人欠他的這些錢都要回來(lái)，一輩子都?jí)虺粤�，然而他卻決定放棄。后來(lái)有人曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)李金元的這次舉動(dòng)，“那個(gè)時(shí)代就能夠主動(dòng)放棄40萬(wàn)的債務(wù)，這就不難推斷他后來(lái)的成功將是一種必然”。后來(lái)，從銀行和親戚那里湊夠了14萬(wàn)元后，李金元建起了面粉廠，也是從這時(shí)候開始，李金元掙來(lái)了人生的第一個(gè)100萬(wàn)。