1992年9月，年僅22歲的程雪梅以優(yōu)異成績從北京科技大學(xué)畢業(yè)，分配到安徽工業(yè)大學(xué)任教。程雪梅學(xué)的是精密鑄造專業(yè)。她深知，國內(nèi)精密鑄造技術(shù)水平起碼落后國外10年以上。捧書教學(xué)時，她一直夢想著有朝一日能用所學(xué)的知識振興精密鑄造業(yè)。她把想法寫信告訴大學(xué)老師鐘偉珍教授。1994年，鐘教授把她推薦到北京的一家中外合資企業(yè)工作。這家企業(yè)擁有國內(nèi)最先進(jìn)的精密鑄造工藝，程雪梅如魚得水，很快掌握了相關(guān)技術(shù)。
1997年6月，時任姜堰市白米鎮(zhèn)黨委書記的王昌林去北京出差，一個偶然機會，結(jié)識了程雪梅，“我們白米的鼎廈精密鑄造廠廠房、設(shè)備都閑著，你去了，技術(shù)作30%股份。”沖著“技術(shù)入股”的優(yōu)惠條件，憑著一番干事業(yè)的激情，程雪梅從首都來到蘇中平原的小鎮(zhèn)。
設(shè)備銹了，重新擦亮;房子破了，重新整修……剛來的第一天，程雪梅就和全體員工一起干到天黑。累得精疲力竭的程雪梅叫食堂人員送點水來喝，那味道至今仍讓她記憶猶新：“苦苦的，澀澀的，感覺有泥沙。”食堂人員告訴她：“這不是城里的自來水，全部是鄉(xiāng)里打上來的河水。”
第二天，她因水土不服，肚子“翻江倒海”，疼痛難忍。職工們要送她上醫(yī)院，她婉言謝絕，咬緊牙關(guān)，逼迫自己盡快適應(yīng)這里的環(huán)境。時間長了，程雪梅終于從容地吃起了河水。
“白天灰塵飄，晚上黑洞洞。”當(dāng)?shù)厝嗽@樣形容當(dāng)時的白米鎮(zhèn)。跟程雪梅一道過來創(chuàng)業(yè)的同學(xué)勸她說：“這樣惡劣的環(huán)境，掙再多的錢也沒意思。”
開弓沒有回頭箭，不服輸?shù)男愿癜殉萄┟妨袅讼聛怼?/p>
買紅薯學(xué)到“生意經(jīng)”
搞技術(shù)出身的程雪梅，平日里談業(yè)務(wù)時，有著生意人少有的“爽氣”。只要有客商來訂貨，她都一次性報價，沒有一點兒“水分”。產(chǎn)品的成本、銷售價格、利潤分成，讓客商一目了然。
2002年4月，美國客商約翰·貝姆先生來廠訂購了60萬元的異型鑄件，程雪梅合同附了一個“菜單”：材料成本40萬、生產(chǎn)成本10萬、經(jīng)營成本、利潤5萬……約翰·貝姆看到后，大吃一驚，感慨地說：“我跑了大半個中國，結(jié)識了好多老總，像你這樣坦誠經(jīng)營的，還是第一次遇到。”從那以后，約翰·貝姆所在的公司每年都從程雪梅廠里購進(jìn)約250萬美元的產(chǎn)品。
