如果不是因為一次勤工儉學，胡忠的職業(yè)生涯可能是另外一番模樣。“我上學時學的是唱歌，男中音，后來出去勤工儉學，和出版發(fā)行結(jié)下了緣份。”這一結(jié)就是十幾年。

    原先在報社的時候，胡忠特別愛去資料室看雜志，“我記得當時有一本書叫《紙老虎》，專門介紹西方傳媒業(yè)的大亨老板，我很喜歡這個名字，當時就有這么個念頭———如果將來我自己開公司的話，一定要用這個名。”

    沒想到，胡忠如愿以償。

    京城第一個報童

    1990年，還是學生的胡忠到《中國經(jīng)營報》勤工儉學，“一開始就是糊信封、抄信封，然后送到郵局蓋戳，光這個單調(diào)的工作就干了3年。后來，我們每天早上5點多去取報紙，然后捆報紙，送報紙，每天如此，到后來才慢慢接觸到印廠、郵局，了解到報紙發(fā)行的一些事情。”

    1991年，胡忠開始騎著自行車給小攤亭送報紙，“那會兒，報刊還基本沒有自辦發(fā)行，我算得上是北京第一個報童。”到1993年《精品購物指南》正式創(chuàng)刊時，胡忠承包了《精品》的發(fā)行部。

    “一開始挺艱難，0.30元一份也沒人要，因為大家覺得購物指南是你讓我買東西，就應該免費送，不該花錢買。”到后來，隨著報紙質(zhì)量提高，服務的多樣性，報紙越來越受到讀者的喜愛，銷售也越來越順暢，“發(fā)《精品》我們還是騎著自行車送報，最多的時候，我手下有100多號人，30萬份報紙在兩個小時就能覆蓋全北京的各個報攤。”

    在報社，胡忠一干就是十年，從一個勤工儉學的臨時工到發(fā)行部主任，一直做到總經(jīng)理助理，“應該說，我在《精品》淘到了人生第一桶金。”

    1999年，胡忠離開了《精品》，下海創(chuàng)辦了紙老虎。

    第一個開專賣店賣報刊

    因為和報紙打了十年的交道，胡忠還是想做自己的老本行———賣報紙，但這次他不想再當報童，他要進商場、進超市，建渠道。

    “過去，賣報紙也就是沿街支個攤，風吹日曬還算好的，弄不好碰上城管連攤都給你端了。再說，當時，我也想借鑒一些先進的銷售方式，你知道在臺灣，根本沒有專門的報刊亭，都是在便利店或雜貨鋪銷售報刊。”
胡忠的第一次嘗試是在公司對面的一家超市。他以每月2000元的價格租了一個10平米的店，一開始就賣報，很快就發(fā)現(xiàn)行不通，“主要是成本和運轉(zhuǎn)周期上不匹配。報紙的時效性強，原先發(fā)《精品》的時候，我們有足夠的人力，而現(xiàn)在我手下只有5個人，等報紙送到，也成昨日黃花了。”

    因為在時效性上競爭不過報攤，胡忠就轉(zhuǎn)向以雜志為主，雜志的時效性沒那么強，而銷售碼洋又比報紙高，在寸土寸金的超市、商場，單位產(chǎn)出率會比較高。

    就這樣，從一開始以報紙為主，到后來，報紙一半，雜志一半，再后來就以雜志為主，“生意還不錯，能夠持平，用專賣店的形式賣報刊，我們是第一家。”胡忠說這證明市場有這種需求，他們“試對”了。

    但第一家店在開了6個月后就關(guān)了，因為胡忠覺得這樣開店成本太高，最重要的是速度太慢，“從一開始，我就有一個主導思想，就是要把紙老虎做成連鎖店，我想盡快把專賣店鋪開。”

    于是，他們調(diào)整經(jīng)營思路，采取和商家直接結(jié)盟的方式，由商家出場地，他們來做供應商，賣了以后大家分賬。這樣一來，紙老虎專賣店像星星之火一樣點燃京城大地，最多的時候紙老虎在北京開出500多家店，但令胡忠沮喪的是，絕大多數(shù)的店入不敷出，因為銷售量很有限，多的一個月也就1萬多，差的一兩百甚至幾十塊，而且商家的退貨率極高，“用那種方式開店只能說傳播了紙老虎的名聲，但從盈利的角度來說非常不科學。”

    吃一塹,長一智，他們又重新回到原點，自己租店，自己經(jīng)營，并且調(diào)整現(xiàn)有店面，收縮戰(zhàn)線，到現(xiàn)在，紙老虎在北京的店保持在30家左右，“我們隨時都在進行微調(diào)，不行的店隨時拿下。”