開(kāi)始做生意的時(shí)候沒(méi)有本錢，所以要非常注重信譽(yù)。信譽(yù)就是一個(gè)人最大的本錢。那時(shí)候，我只要打個(gè)電話，我的貿(mào)易伙伴就會(huì)從中南美洲把貨給我發(fā)過(guò)來(lái)，或是從危地馬拉，或是從厄瓜多爾，或是從墨西哥，等等，他們從來(lái)沒(méi)有要求跟我簽過(guò)合同。因?yàn)樗麄冎�，如果我欠他們的錢，我寧可把房子、汽車全賣掉，也不會(huì)失信于人。我覺(jué)得這是一個(gè)好習(xí)慣，在以后幾十年的商業(yè)生涯中，我都堅(jiān)守著這個(gè)習(xí)慣，我覺(jué)得這是我人生的底線，不可逾越。
學(xué)會(huì)和伙伴一起分享成果
因?yàn)榈驴怂_斯洲離中南美洲太近，做香蕉生意沒(méi)有多大賺頭，后來(lái)我和我的父親把主戰(zhàn)場(chǎng)移到加利福尼亞州。在那里我們每周賣給加利福尼亞的那些連鎖店50卡車的香蕉。
在加利福尼亞時(shí)，我們有一個(gè)雇員名字叫做斯米特。斯米特高中還沒(méi)有畢業(yè)，但對(duì)于香蕉貿(mào)易卻是位行家里手，那時(shí)，我每個(gè)月發(fā)給他1000美元的工資，外加8000美元的獎(jiǎng)勵(lì)，在一般人看來(lái)，能夠給一個(gè)高中生雇員開(kāi)出這樣的報(bào)酬，這位老板就算是夠慷慨大方的了，可我的父親卻仍舊覺(jué)得不夠。他問(wèn)我：“你給斯米特這樣的報(bào)酬是基于什么？”我說(shuō)：“那是我們10%的利潤(rùn)。”父親又問(wèn)我：“你覺(jué)得斯米特給我們賺來(lái)了百分之幾的利潤(rùn)？”我啞口無(wú)言。我明白父親的意思，就是對(duì)于給我們做出巨大貢獻(xiàn)的雇員，應(yīng)該給予他們與他們的貢獻(xiàn)相稱的回報(bào)，如此才能激勵(lì)他們更加努力地為你工作。這其實(shí)是一個(gè)很簡(jiǎn)單的道理，就是在一個(gè)團(tuán)隊(duì)中，你回報(bào)別人的越多，別人考慮回報(bào)你的也就會(huì)越多。我覺(jué)得父親給我上了重要的一課，使我終身受益。此后我大幅度地提高了斯米特的工資和獎(jiǎng)金。
不該你做的生意堅(jiān)決不做
在加利福尼亞，我們香蕉批發(fā)點(diǎn)的旁邊有一家銷售熟食的小商店，店主叫埃迪。他因?yàn)椴桓市囊惠呑又蛔鰝�(gè)熟食店老板，所以一直慫恿我和他一起開(kāi)家像樣的飯店。在經(jīng)營(yíng)飯店方面，埃迪確實(shí)是有天才，我們的飯店開(kāi)起來(lái)以后，一直生意興隆。但是好光景只過(guò)了6個(gè)月就結(jié)束了，因?yàn)榘５系昧税┌Y，很快就死掉了。而我自己對(duì)經(jīng)營(yíng)飯店一竅不通，在埃迪死后，飯店的經(jīng)營(yíng)就每況愈下，一部分原因是我不懂飯店的經(jīng)營(yíng)，另一方面是由于內(nèi)部損耗，員工想方設(shè)法偷盜飯店的物品，那方法簡(jiǎn)直是太多了，令人防不勝防。
迫不得已，我去向我一位有飯店經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)的朋友請(qǐng)教。他只問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題。他說(shuō)：“薩姆，你愿意一天18個(gè)小時(shí)蹲在你的飯店里嗎？”“不！”我說(shuō)：“除了這家飯店，我還有別的生意要照顧，而且我的性格，也不是一個(gè)能安安份份長(zhǎng)時(shí)間呆在一個(gè)地方不動(dòng)的人。”“那么，薩姆，聽(tīng)我的話，把你的飯店關(guān)了吧。”我真的不太情愿把飯店關(guān)掉，因?yàn)檫@家飯店并不是從一開(kāi)始生意就不好。在我的合作伙伴去世以前，我們這家飯店的生意一直很紅火，我不相信沒(méi)有了埃迪，我就不能將飯店繼續(xù)開(kāi)下去。我從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)自己的能力，我相信我能夠使我們的飯店重新走向正軌，重新紅火起來(lái)。
但我的朋友一直勸我將飯店關(guān)掉。我認(rèn)真考慮了他的勸告，覺(jué)得他說(shuō)得有理，于是將飯店以1/4的價(jià)格轉(zhuǎn)讓給了別人。這是我平生第一次做飯店生意，大概也會(huì)是我這一生的最后一次，因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)飯店是一項(xiàng)很難經(jīng)營(yíng)的生意，需要投入大量的時(shí)間和精力，還需要一些非常專業(yè)的知識(shí)和非常別致的經(jīng)營(yíng)管理辦法，這都不是我所擅長(zhǎng)的。從這里我得到一個(gè)教訓(xùn)，就是不要看到別人賺錢就眼紅，適合別人的生意，未必適合自己。每一個(gè)人都應(yīng)該尋找自己適宜和擅長(zhǎng)的領(lǐng)域去發(fā)展，這樣成功的把握才能更大一些。
學(xué)會(huì)有錢大家一起賺
我終于擺脫了煩人的餐館生意，現(xiàn)在，通過(guò)大規(guī)模的香蕉貿(mào)易，我已經(jīng)積攢了一部分資金。因?yàn)橄憬渡獾牟环�(wěn)定性，我希望能夠?qū)ふ业揭粋�(gè)比較穩(wěn)定的領(lǐng)域進(jìn)行深入拓展。我花了很多的時(shí)候，終于尋找到旅行旅館這樁生意。
說(shuō)起來(lái)這也是一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)。一次我和我的兄弟正在討論如何尋找新的生意機(jī)會(huì)的時(shí)候，我的一個(gè)朋友來(lái)找我。聽(tīng)到我的話，他說(shuō)：“為什么你們不建立一個(gè)針對(duì)旅行者的連鎖性旅館呢？”這位朋友告訴我，他出外的時(shí)候，就經(jīng)常住這種旅館，他覺(jué)得很方便，干凈、衛(wèi)生而且價(jià)格便宜，就他看來(lái)，所有經(jīng)營(yíng)這類旅館的人生意都不錯(cuò)，只不過(guò)那些人好像資金都不足，或者缺乏遠(yuǎn)大志向，旅館規(guī)模都不夠大，最多的也就十多家分店。他說(shuō)這種狀況正意味著我們的機(jī)會(huì)。
聽(tīng)了這位朋友的話，正在尋找新機(jī)會(huì)的我們感到很動(dòng)心，于是和我的兄弟分頭進(jìn)行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)情況果然如此。我是一個(gè)急性子，看準(zhǔn)機(jī)會(huì)說(shuō)干就干。很快我們就在全美國(guó)建立了20多家這樣的旅館，起名那昆達(dá)旅行者連鎖旅館。我們將全美國(guó)分成4個(gè)大區(qū)，進(jìn)行分片管理，我們招徠了一些經(jīng)理人，負(fù)責(zé)替我們管理各地的分店，我們給他們每個(gè)人所分管分店的10%的股權(quán)，以便使他們工作起來(lái)更有積極性。
我的經(jīng)驗(yàn)是，要想將一家這樣的旅館開(kāi)辦好，一直保持生意興旺，合適的地理位置是第一重要的因素，但是交通便利的好位置同時(shí)意味著租賃或收購(gòu)時(shí)你要付出的價(jià)錢很高，這使我們感覺(jué)到難以為續(xù)。因?yàn)槎嗄甑南憬顿Q(mào)易雖然使我們積攢了一點(diǎn)兒錢，但是要靠這點(diǎn)錢，建立一個(gè)規(guī)模龐大的全國(guó)性連鎖旅館，還力有未逮。正在這個(gè)時(shí)候，我們碰到了一個(gè)有實(shí)力的地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商，他的手里有大量的不動(dòng)產(chǎn)，可供我們建立連鎖旅館之用。我們跟他說(shuō)了我們的主意，他也很感興趣。于是由他出地皮，我們出管理能力，大家伙兒一起干。通過(guò)這種方法，那昆達(dá)旅行者連鎖旅館得到了飛速的發(fā)展，很快就成為全國(guó)最大的連鎖旅館之一。
