浪費四:方案成本過高
如果滿懷豪情的研發(fā)團隊只注意滿足客戶的需求、愿望和解決問題,但對解決方案的成本不加控制,那么研發(fā)浪費也會發(fā)生。往往是研發(fā)人員采用了革新性的新技術,設計出一個解決了客戶問題的方案,但是成本卻難以讓公司接受。最終使公司陷入進退兩難的困境:要么倒貼成本滿足客戶需求,要么放棄這項技術。如果市場部門沒有在產品需求定義上對成本進行明確限制,或者不能與研發(fā)部門在成本/產品性能方面達到妥協(xié),這樣的問題就發(fā)生。
補救的措施包括以下幾點:
● 培養(yǎng)研發(fā)部門的成本意識,使其自覺的使用最簡單、性價比最高的方案。可以通過正式的培訓項目、接觸客戶、改變研發(fā)部門的績效評估系統(tǒng)(使降低成本與改進產品性能得到同樣重視)來達到這個目的。
● 在項目之初就推行目標成本管理。讓研發(fā)部門把總的目標成本依據關鍵的系統(tǒng)層次分解,直到最基本的元件。這種“依據成本設計”的方法能有效地控制研發(fā)的總成本。
● 在項目的評估中促使市場和研發(fā)部門互相協(xié)作,共同尋找性價比最佳的方案。如果能引入外部人員參與評審(例如:成立設計評審小組、即包含專家和技術顧問的委員會、引入采購部門、生產部門、財務部門的人員),效果會更好。
案例:某歐洲包裝機械制造商,連續(xù)兩年設計的新產品成本均比競爭對手高30%以上。理特在幫助該客戶進行了系統(tǒng)性的診斷后,發(fā)現(xiàn)在立項前這個公司缺乏科學的成本預測和控制體系。理特專門為科研人員和項目評估專家設計了一套研發(fā)項目財務分析控制系統(tǒng),使他們在項目開始前就能估算出相應的成本,從而避免高成本的項目。該公司在財務分析控制系統(tǒng)實施后,開發(fā)出的新產品在價格上很快具有了很強的競爭性。
浪費五:追求過分完美
如果研發(fā)部門的解決方案不但滿足而且超出了目前顧客的需求,這樣浪費也會產生。也就是說當一個需求已經得到滿足時,顧客更關心的是其它需求是否也得到滿足,而不是在此項需求上做得更好。
案例:施樂復印機的軟肋成為佳能等日本公司進入復印機市場的切入點。當年佳能和理光為了進入復印機市場,對施樂的用戶開展了專門的調研,發(fā)現(xiàn)施樂復印機的操作過于復雜、體積大、而且價格昂貴;而大多數消費者只需要一種簡單的機器。根據客戶需求的特點,它們推出了面向小型辦公環(huán)境和家庭的簡單復印機,結果大獲成功。這就是所謂簡單戰(zhàn)勝復雜,不完美戰(zhàn)勝完美的最經典案例之一。當然,施樂公司的衰落還有其它各種各樣原因,包括一些管理上的問題,但是在產品上過分追求完美,是導致其失敗的重要的因素。
一種補救的措施(上面也推薦過)是采用正式的產品戰(zhàn)略流程(這樣會非常有效的防止“追求過分完美”問題)。研發(fā)和市場營銷部門應該經常對顧客所認知的產品價值進行聯(lián)合評估,使他們能及早地發(fā)現(xiàn)關于產品屬性滿足客戶需求的臨界點。超出了顧客需求臨界點的解決方案將不再會帶來更多的回報,研發(fā)的投入也就造成了浪費。
研發(fā)浪費的五大問題與相應補救措施列在表格中。
加強市場與研發(fā)的接口
以上所列出的研發(fā)浪費的五大問題實際上有一個相同的特性,那就是研發(fā)與市場和客戶需求的脫節(jié)。為了確保研發(fā)部門把資源用于解決真正需要解決的客戶問題上,需要有深刻的洞察力來判斷市場向何處發(fā)展。只有研發(fā)部門的領導和主要研發(fā)人員親身接觸市場,以一種誠實和相互挑戰(zhàn)的 “平等合作伙伴” 精神與市場部門進行大量建設性討論,才會產生這樣的洞察力。
市場部門能否在頭腦中準備好,并在職能上真正完成這項任務?市場人員認為這些是改進業(yè)務所必須的嗎?作為市場部門需要扮演研發(fā)部門希望它所從事的角色:一個機警的市場導航者,能夠識別各種市場機會并帶領公司向最具吸引力和穩(wěn)健的方向前進。為了做到這些,市場部門需要把它考慮問題的時間跨度與研發(fā)部門的協(xié)調一致,也就是說更多的從中長期的角度考慮問題。在大多數公司里,市場部門由于受到許多短期績效的壓力,不能令人滿意地完成這種導航作用。所以,確有必要的企業(yè),可以設置一個“高級”市場營銷職能部門,專門負責對未來市場方向進行中長期預測和知識積累。