2006年商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)有哪些值得注意的新優(yōu)勢(shì)？如果你研究3M、Intel、聯(lián)邦快遞（FedEx），多米諾披薩餅連鎖、蘋果電腦的iPod，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它的共性：基于操縱時(shí)間的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。在3M,1/4的產(chǎn)品（1萬多件）會(huì)在五年內(nèi)更新轉(zhuǎn)型；FedEx起家于可靠的隔夜快遞，現(xiàn)在稱自己為“時(shí)間工程”（time engineering）企業(yè)；多米諾披薩餅連鎖憑“30分鐘送貨，遲到不要錢”擊敗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手；iPod上市18個(gè)月后轉(zhuǎn)型納米iPod（iPod nano），盡管因此丟失幾千萬舊產(chǎn)品現(xiàn)貨銷售，卻牢牢抓住iPod“粉絲”的心與錢包。類似這樣的企業(yè)都深刻地理解在極限競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)代，企業(yè)必須學(xué)會(huì)在有限的時(shí)間中尋找到無限的可操演的“商業(yè)時(shí)態(tài)”（Business Timescape）。

    被忽略的相對(duì)論

    經(jīng)濟(jì)學(xué)家加爾布雷斯（Galbraith）在1994年的一篇文章中指出經(jīng)濟(jì)學(xué)研究到元概念時(shí)，研究的問題與物理學(xué)相同：空間（市場(chǎng)）、時(shí)間（金錢）和運(yùn)動(dòng)（交易）。物理學(xué)經(jīng)歷了從牛頓力學(xué)的規(guī)律框架（范式）到愛因斯坦的相對(duì)論規(guī)律框架的遷移，研究的對(duì)象仍是時(shí)間、空間和運(yùn)動(dòng)。但是，在兩個(gè)不同框架中的規(guī)律總結(jié)卻有本質(zhì)的變化。在相對(duì)論的框架之中，時(shí)間失去了獨(dú)立性、機(jī)械性、線性、客觀性，并與空間交織在一起。物理學(xué)的這種新時(shí)間觀卻沒有在經(jīng)濟(jì)學(xué)中得到對(duì)應(yīng)的應(yīng)用。以經(jīng)濟(jì)學(xué)為重要基石的管理學(xué)就更未能用新科學(xué)觀來看待和運(yùn)用時(shí)間這個(gè)重要概念了。當(dāng)管理涉及到變革領(lǐng)域時(shí)，鬧鐘似的機(jī)械時(shí)間觀的弊端頻繁出現(xiàn)，對(duì)時(shí)間的新科學(xué)理解就更突顯其重要意義。

    英國(guó)倫敦有家報(bào)紙?jiān)��?jīng)刊登一則廣告：以5萬英鎊征集由倫敦到達(dá)羅馬最快捷的旅行方法。因?yàn)楠?jiǎng)金不菲，問題奇特，一時(shí)應(yīng)者如云。最后，刊登廣告的事主將獎(jiǎng)金頒發(fā)給一位年近中年，風(fēng)韻猶存的婦女。她將自己人生的經(jīng)歷都蘊(yùn)含到簡(jiǎn)潔的答案中：找到一位心儀的旅伴。令人心儀的旅伴不能縮短兩地之間的物理距離，但是卻能夠讓人感到整個(gè)旅程如沐春風(fēng)，如白馬過隙。這就是心理時(shí)間的相對(duì)性。中國(guó)的許多古諺語(yǔ)，例如一日不見如隔三秋兮，度日如年等等也充分表達(dá)了心理時(shí)間的相對(duì)性，但對(duì)心理時(shí)間相對(duì)性認(rèn)識(shí)僅停留在直觀本能階段，心理時(shí)間其它更精密、邏輯的屬性卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有表達(dá)清楚，以至于無法對(duì)心理時(shí)間做精致、準(zhǔn)確的管理。在研究極限競(jìng)爭(zhēng)中的時(shí)間現(xiàn)象時(shí)，美國(guó)俄克拉荷馬大學(xué)的兩位教授Michael Harvey和Milorad Novicevic指出機(jī)械鐘表“時(shí)間”與社會(huì)心理“時(shí)間”之間的區(qū)別，并用一個(gè)新詞“時(shí)態(tài)”（timescape）來表達(dá)社會(huì)心理時(shí)間的新內(nèi)涵。相對(duì)于人們比較熟悉“地況”（landscape）而言，“時(shí)態(tài)”（timescape）毫無疑問引起人們進(jìn)一步探索的好奇心。以下是對(duì)兩位研究結(jié)果的簡(jiǎn)要闡述。

    在牛頓的世界，時(shí)間是鐘表、機(jī)械型、不需要考慮情境因素，有固定的起始與終結(jié)點(diǎn)，時(shí)、空相分離，不交錯(cuò)，未來在運(yùn)動(dòng)過程中逐漸以線性的形式展現(xiàn)出來。在相對(duì)論的世界中，時(shí)間與空間不可分離而論，一切時(shí)空都能相互轉(zhuǎn)換，極限競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)時(shí)空更接近相對(duì)論的狀態(tài)。

    時(shí)間特征的商用價(jià)值

    首先，時(shí)間不再是單獨(dú)存在的因素，它可能成為策略的一個(gè)重要組成元素。例如，首發(fā)優(yōu)勢(shì)策略（the first mover advantage），后發(fā)優(yōu)勢(shì)策略（the secondmover advantage）。時(shí)間與經(jīng)歷直接相關(guān)，在迪斯尼樂園，排隊(duì)的欄桿特意設(shè)計(jì)成曲形，并在每個(gè)拐角設(shè)置的剩余排隊(duì)時(shí)間的提示牌，這些為經(jīng)歷感覺而做的設(shè)計(jì)，影響了游客的時(shí)間感受。

    時(shí)間還有流程特征，有些如緩緩的流水線，不徐不疾；有些如九曲十八彎的黃河道，跌蕩回轉(zhuǎn)；有些時(shí)間流程可以預(yù)計(jì)流速和變化規(guī)律；有些卻無規(guī)則變化，如NASCAR賽場(chǎng)的賽車。

    將時(shí)間的各種特征做個(gè)概括，與管理有直接相關(guān)性的有下列七種時(shí)態(tài)。

    1.時(shí)間框架（timeframe）。若從鐘表時(shí)間看，所有運(yùn)動(dòng)的時(shí)間框架都一樣：秒、分、時(shí)、天、星期、月、年。若從管理角度看，預(yù)算年度、產(chǎn)品換季時(shí)段、客戶關(guān)注時(shí)段都是社會(huì)心理時(shí)間的框架看問題。

    2.速度節(jié)奏（tempo）。加拿大溫哥華地區(qū)有一家理發(fā)店叫RickyBarberShop，生意特別紅火，我觀察一個(gè)下午發(fā)現(xiàn)，Ricky的理發(fā)師有特定的理發(fā)節(jié)奏設(shè)計(jì)，即使給禿發(fā)的人理發(fā)，也是15分鐘，洗頭5分鐘，撣落下的頭發(fā)茬20秒，用電子按摩器按肩15秒。他們的服務(wù)質(zhì)量是從客人感受中體現(xiàn)出來的，客人的感受又是以整個(gè)過程的節(jié)奏速度為計(jì)算單位的。沒有足夠的服務(wù)時(shí)間，客人就難以產(chǎn)品質(zhì)量的感受。