惠孟臣生卒年不詳，大約生活在明代天啟到清代康熙年間，荊溪人，著名壺藝名家。“孟臣”姓惠，是從聽泉山館珍藏的白砂大壺中得知的，根據(jù)是此壺底款有“天啟丁卯年荊溪惠孟臣制”楷書十一字。關(guān)于他的姓氏、籍貫和大約生活年代有了較明確的斷定。

    惠孟臣壺藝出眾，獨(dú)樹一幟，作品以小壺多、中壺少、大壺最罕，所制茗壺大者渾樸，小者精妙。善于配制多種調(diào)砂泥，有白砂、紫砂、朱砂，以朱紫者多，白砂者少。壺式有圓有扁，有高身、平肩、梨形、鼓腹、圓腹、扇形等，尤以所制梨形壺最具影響，十七世紀(jì)末外銷歐洲各地，對歐洲早期的制壺業(yè)影響很大。據(jù)說安妮皇后在定制銀質(zhì)茶具時，要求模仿惠孟臣的梨形壺。孟臣所造小壺大巧若拙，移人心目，以擅制小壺馳名于世，后世稱為“孟臣壺”，這種小壺特別適合于飲功夫茶，因而風(fēng)靡南國。后期專制朱砂幾何形小壺，造型奇、體積小、工藝精。這種壺式為后世水平壺的前身。孟臣壺工藝手法極洗煉，富節(jié)奏感，尤其是壺的流嘴，不論長或短，均剛直勁拔，有著與眾不同的鮮明特色。壺體光澤瑩潤，胎薄輕巧，線條圓轉(zhuǎn)流暢，成為孟臣壺突出的風(fēng)格特征。

    惠孟臣制壺除注重壺體渾樸精妙外，尤注重銘刻的書法。他的刻款書法秀娟，不離唐賢風(fēng)格，筆法絕類唐代大書法家褚遂良。“孟臣壺”傳器款識有書“文杏館孟臣制”、“荊溪惠孟臣制”、“惠孟臣制”、“孟臣制”。有的前面標(biāo)有制作年份或絕句，如“大明天啟丁卯孟臣制”、“水浸一天星孟臣”、“葉硬經(jīng)霜綠孟臣制”、“煙村四五家孟臣”或“云入西津一片明”、“寸心千古秀”等詩句，一般是在十幾字組成的詩句或吉祥語閑章下鐫刻孟臣制，字體多為楷書，也有行書體，筆勢靈動，具書法韻味，用竹刀刻劃，后期作品并用鈐印。孟臣壺的款識以蓋內(nèi)有“永林”篆書小印者為最佳精品。