如果將景德鎮(zhèn)近三百年的發(fā)展作為一個時代標識的話，憑借其規(guī)�；纳a(chǎn)方式和勞動密集精細合作模式，景德鎮(zhèn)瓷器能夠摧毀亞洲和非洲其他產(chǎn)瓷區(qū)小規(guī)模生產(chǎn)的話，但在面對來自英國大機械化生產(chǎn)的競爭中，已經(jīng)力不從心。即便景德鎮(zhèn)渾然不知這次的挑戰(zhàn)比任何時代所遭遇危機更為嚴重，機械化制瓷生產(chǎn)體系，再加上系統(tǒng)的陶瓷人才培養(yǎng)讓歐美各國在現(xiàn)代瓷業(yè)生產(chǎn)中處于引領(lǐng)者地位。
與此同時，亞洲的日本也在悄然學習這種生產(chǎn)技術(shù)與制造模式，逼近曾經(jīng)龐大的景德鎮(zhèn)生產(chǎn)體系。美國費城博覽會上，《紐約時報》大肆贊美日本生產(chǎn)的瓷器、漆器和絲綢比中國好，認為日本工藝品是亞洲藝術(shù)的代表和象征，并將中日之間的對比稱為“進步的日本”和“懈怠的中國”，指出中國已經(jīng)不再是世界先進文明的代表和象征。曾經(jīng)的制瓷大國，已經(jīng)開始進口域外瓷器產(chǎn)品，對景德鎮(zhèn)制瓷業(yè)來說是巨大的震動。
與此同時，中國國內(nèi)的民眾生活方式和消費理念也在發(fā)生著變化。鴉片戰(zhàn)爭以后，先進的中國人意識到自身在科技方面落后于西方，開始了“以西為師”的學習歷程。受此影響，中國人的消費觀念也在悄然發(fā)生變化，物美價廉的洋貨開始在中國盛行。在近半個世紀的時間里面，洋貨席卷中國市場，也是始料未及的。首先，必須承認的是，價格和質(zhì)量是洋貨受到中國消費者喜歡的重要因素。但商品消費是個復雜的問題，除了產(chǎn)品的功用外，洋貨也成為新型消費符號的代表，對許多中國人而言，使用洋貨也成為身份的象征。這也就意味著，以科技為代表的歐洲物質(zhì)消費主義取得了全面的勝利。
洋貨盛行的背后是中國手工業(yè)產(chǎn)品的衰退，景德鎮(zhèn)瓷器也不例外。這種情況隨著時間的推移，變得更為嚴重。國民政府時期，社會各界也采取了各種措施來保護民族工商業(yè)，提倡使用國貨，但效果并不明顯，瓷器也越發(fā)受到?jīng)_擊。“我國瓷器，向為世人所愛好，每年出口為數(shù)甚巨。但自近年以來，國人購用外瓷日多。據(jù)江海關(guān)統(tǒng)計，一月至九月，外瓷進口者至為驚人，價值二九一七七三海關(guān)金單位。”甚至連曾經(jīng)瓷器象征的江西，也開始進口洋瓷。這對景德鎮(zhèn)瓷業(yè)生產(chǎn)者來說，不僅僅是貿(mào)易量的沖擊，在心態(tài)上也難以接受。
“社會所需要瓷器不會制，而出品皆是陳舊式樣，沒有任何的改良，因此也沒有導致不被社會所接受。也是因為這個原因，國瓷和洋瓷相比，逐漸的落后于洋瓷，特別是東洋的瓷器更是暢銷各省，而且漸漸銷到江西，銷到國瓷出產(chǎn)地景德鎮(zhèn)，這豈非江西人的大恥辱。”盡管商品消費并不完全和質(zhì)量有關(guān)，但景德鎮(zhèn)瓷器產(chǎn)品自身存在的問題也是影響產(chǎn)品銷售的重要因素。景德鎮(zhèn)瓷器式樣守舊，不能生產(chǎn)出時代特色的產(chǎn)品自然無法得到市場認可。
