谷雨節(jié)氣過后，就將迎接24節(jié)氣中的第七個節(jié)氣——立夏，預(yù)示著春天結(jié)束，踏入了炎熱的夏季。古人認定，“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經(jīng)直立長大了。在我國古代是非常重視立夏節(jié)氣的，傳統(tǒng)風(fēng)俗眾多，有些保留至今。

　　南京收藏家葉伯瑜收藏的這件清代低口觀音瓶，高22、口徑4厘米；瓶身上繪著的就是一幅立夏“稱小兒”的習(xí)俗風(fēng)物圖。民間一直流傳著一句俗語：“立夏稱一稱，小孩免疰夏。立夏稱一稱，小孩又長成。”“立夏稱小孩”已成為一種承傳千年的習(xí)俗，據(jù)說，這一天小孩稱了體重會帶來福氣，不怕夏季炎熱，不會消瘦。

　　據(jù)《民俗要記》記述，立夏稱小孩的習(xí)俗最初源于吳國。相傳，劉備娶了吳王孫權(quán)的妹妹之后，因出征領(lǐng)戰(zhàn)，就把阿斗交給當(dāng)時身在吳國的孫夫人撫養(yǎng)。

　　到吳國時，正好是立夏這天。孫夫人一見白白胖胖的小阿斗，非常歡喜。但她也有顧慮，畢竟是晚娘，萬一有個差錯，不僅夫君面上不好交代，在朝廷內(nèi)外也會留下不淑的話柄。于是想了一個辦法：今天正是立夏，用秤把小阿斗在子龍面前稱一稱，到翌年立夏再稱，就知道孩子養(yǎng)得好不好了。主意定后，她便立即將小阿斗過秤。趙子龍覺得新鮮，也順口講了一句吉利話：“娘娘，孩子鉤住了，準平安，長得大，養(yǎng)得好。”從此，每年立夏節(jié)，孫夫人都要把小阿斗稱一稱，向劉備報平安，同時，又仿制大量的燒餅分給宮女們，因而，在江南一帶就形成了“立夏節(jié)稱小孩”和“吃塌餅”的習(xí)俗了。后來的百姓人家也仿照傳說，每到立夏節(jié)都要“稱小兒”，討個“平安長大”的儀式。

　　這只清代低口觀音瓶胎白而厚，釉色沉著，器型大氣，繪畫生動，故事一看便知。有收藏人士指出，這是有時代特點的：清初器物類型比較豐富，工藝水平也高，僅各種瓶式就有幾百種，繪圖紋飾題材也是豐富多樣，有山水人物、龍鳳花鳥、魚蟲走獸、詩文、博古等等，圖案留白邊，較其他朝代明顯。這些也是很討收藏家喜歡的方面。

　　雍正時工藝精細，修胎講究，民窯器則粗、有旋胎痕。乾隆時尤其是后期工藝開始下坡，除了繼承前朝的品種外，還有創(chuàng)新的品種，如青花玲瓏瓷。紋飾內(nèi)容也較雍正時多樣，但總的來說，以寓意吉祥的圖案為主。嘉慶以后的器物基本與乾隆相同，但工藝粗糙，造型厚重笨拙，釉稀薄而發(fā)灰、泛青。道光、咸豐、同治時期的器物大體相近：青花發(fā)色飄浮，胎質(zhì)粗松，釉稀薄，胎釉結(jié)合不緊密，紋飾以吉祥圖案為主。光緒時青花瓷一度中興，仿康熙器水平較高，但胎體較輕，白釉較薄而發(fā)澀，修胎也不夠精細。青花加料彩器多見，款識除年款外，還有偽托款，多見“康熙年制”“若深珍藏”等。

　　這只觀音瓶，青花發(fā)色大部沉著，局部有點狀飄浮，底部只劃“雙圈”，不記年款的也不少見，當(dāng)然，主要是指民窯制品，而民窯制品，卻是更多地配以民間故事的繪畫，流傳相對更廣。