棋者,弈也。下棋者,藝也。博弈是東方文化生活的重要組成部分,它不但不同于一般的消遣游戲,還影響和陶冶著人們的道德觀念、行為準(zhǔn)則、審美趣味和思維方式。
琴、棋、書、畫并稱中國(guó)四大傳統(tǒng)藝術(shù)形式,成為一種具有豐富內(nèi)涵的文化形態(tài)。“弈”中的恬淡、豁達(dá)、風(fēng)雅、機(jī)智和軍事、哲學(xué)、詩(shī)詞、藝術(shù)共聚一堂。
黑白之間,楚河漢界內(nèi)外,棋藝帶來(lái)的啟悟和內(nèi)涵被無(wú)限拓展,棋盤之外的天地被融合為一,成為中國(guó)棋文化的最大特點(diǎn)之一。
方寸棋盤,還具有磨煉人的意志,陶冶人的情操,振奮民族精神的作用。
棋是以對(duì)弈為主,其中有互相的博弈。在中國(guó)具有代表性的棋類就是圍棋與象棋了,他們是中國(guó)古人文化的結(jié)晶。
圍棋在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已在社會(huì)廣泛流傳,到了南北朝時(shí)期,由于玄學(xué)的興起,導(dǎo)致文人學(xué)士以尚清談為榮,因而弈風(fēng)更盛,下圍棋被稱為“手談”。上層統(tǒng)治者也無(wú)不雅好弈棋,他們以棋設(shè)官,建立“棋品”制度,對(duì)有一定水平的“棋士”,授予與棋藝相當(dāng)?shù)?ldquo;品格”(等級(jí))。
隋時(shí)期由19道棋盤代替了過(guò)去的17道棋盤,從此19道棋盤成為主流。而隨著隋帝國(guó)對(duì)外的政策,高句麗、新羅百濟(jì)把圍棋帶到了朝鮮半島,遣隋使把圍棋帶到了日本國(guó)。
唐宋時(shí)期,可以視為圍棋游藝在歷史上發(fā)生的第二次重大變化時(shí)期。由于帝王們的喜愛,圍棋得到長(zhǎng)足的發(fā)展,對(duì)弈之風(fēng)遍及全國(guó)。當(dāng)時(shí)的棋局已以19道作為主要形制,圍棋子已由過(guò)去的方形改為圓形。
唐代“棋待詔”制度的實(shí)行,是中國(guó)圍棋發(fā)展史上的一個(gè)新標(biāo)志。由于棋待詔制度的實(shí)行,擴(kuò)大了圍棋的影響,也提高了棋手的社會(huì)地位。這種制度從唐初至南宋延續(xù)了500余年,對(duì)中國(guó)圍棋的發(fā)展起了很大的推動(dòng)作用。
明清兩代,棋藝水平得到了迅速的提高。其表現(xiàn)之一,就是流派紛起。他們通過(guò)頻繁的民間比賽活動(dòng),使得圍棋游藝更進(jìn)一步得到了普及。
象棋的起源眾說(shuō)紛紜,有說(shuō)起源于傳說(shuō)時(shí)代的神農(nóng)氏,有說(shuō)起源于傳說(shuō)時(shí)代的黃帝,有說(shuō)起源于戰(zhàn)國(guó)之時(shí),也有說(shuō)起源于北周武帝之時(shí)。
大致上傳播最廣的是虞舜為了教育他的弟弟發(fā)明了象棋,每日與其弟在牢中對(duì)弈,因?yàn)樗艿艿拿纸邢,才稱為象棋。英國(guó)著名的學(xué)者李約瑟在《中國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展史》一書中也承認(rèn)象棋是中國(guó)人民的創(chuàng)造,是古代中國(guó)人模擬戰(zhàn)爭(zhēng)而創(chuàng)造的一種游戲。
俗語(yǔ)有云:棋局小世界,世界大棋局。圍棋和象棋,以棋盤和棋子構(gòu)成了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的縮影。
其相通之處在于棋盤都是阡陌縱橫,呈格狀分布;棋子由顏色不同構(gòu)成兩方以對(duì)壘拼殺。但再加考察,則大有區(qū)別在其中也。
圍棋棋子除按顏色區(qū)別為黑白二方之外,所有棋子在功能上無(wú)任何區(qū)別,既無(wú)品銜大小,又無(wú)具體分工,性能相同,地位相等。
其勝負(fù)的標(biāo)志就是所占地盤之大小,而欲想占領(lǐng)地盤,就必須至少擁有兩個(gè)獨(dú)立的“眼”。“眼”者,空目也,意即活動(dòng)空間,且對(duì)方不得侵入,象征著中國(guó)古代的城池。
這體現(xiàn)著古人線性思維軌跡:要想生存發(fā)展,就必須擁有地盤,用當(dāng)今流行用語(yǔ)言之,就是根據(jù)地;要想保地盤就要使地盤聯(lián)成一片;要想地盤不失,就必須有所依托,這個(gè)依托就是城池。
單個(gè)棋子作用有限,容易被吃,成片棋子隨“人”多勢(shì)眾,但若無(wú)眼,也絕難存活;個(gè)體棋子形單影只,不足掛齒,但聯(lián)合在一起則所向披靡,勢(shì)不可擋。
象棋則不然——
它將棋子分為將(帥)、士(仕)、象(相)、馬、車、炮、兵(卒)等七種,功能各異。
其勝負(fù)取決于將帥之存亡。只要將帥仍存,即使全軍覆沒亦不為輸;而將帥若遭不測(cè)(被將死),即使未失一子亦算失敗。
其余各子也因功能不同而地位不一,價(jià)值大有區(qū)別。車可橫沖直撞,所向披靡;馬可騰越出擊,縱橫馳騁;炮可隔子發(fā)威,火力兇猛;士、象則拱衛(wèi)城池,以身護(hù)帥;兵卒則亦步亦趨,只進(jìn)不退。由此衍生出諸子地位懸殊,不可等同。
就本領(lǐng)與殺傷力而言,將帥屬于最為無(wú)能之輩,其行動(dòng)遲緩,步履維艱,且不能越孤城半步,卻要所有棋子拼死護(hù)衛(wèi),甚至被殺光吃盡,亦在所不惜。
其余各子也等級(jí)森嚴(yán),貴賤分明:車乃棋中至寶,萬(wàn)不可輕棄(被抽將則無(wú)奈,丟車保帥是也);只要不是為最高領(lǐng)袖,決不可失。
馬、炮地位大抵相等,開局時(shí)炮似乎稍勝于馬,而殘局中則馬遠(yuǎn)勝于炮;最為悲慘者就是兵卒,數(shù)量眾多,因而價(jià)值微賤,棄之不惜;本領(lǐng)有限,因而作用不彰;只許前進(jìn),不能后退,因而前景暗淡,結(jié)局悲慘。
即使躲過(guò)因保其它棋子而被犧牲(如“丟卒保車”等)的厄運(yùn),拱到底則成“老卒”,幾同無(wú)用。
這是等級(jí)社會(huì)最為生動(dòng)、最為集中的具體體現(xiàn),是中國(guó)封建社會(huì)的典型象征和縮影。
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