在我國古代文房四寶中，筆為之首，裝筆的筆筒，就成了一種重要的文房輔助用具。清代朱彝尊對筆筒贊譽(yù)有加，作《筆筒銘》云：“筆之在案，或側(cè)或頗，尤人之無儀，筒以束之，如客得家，閑彼放心，歸于無邪。”

　　筆筒的前身為唐代的筆船、筆床、筆格，最早大約出現(xiàn)于宋代，《中國古陶瓷圖典》中稱“筆筒，文房用具，插放毛筆之用，始見于宋，流行于清，器型似筒狀”。因小巧精致、使用方便，很快便風(fēng)靡一時，至明末清初時盛行，成為文人墨客書房中的一朵奇葩，至今仍長盛不衰。筆筒材質(zhì)多樣，有瓷、木、竹、漆、銅、水晶、端石、玉、象牙、紫砂、翡翠和鎦金等，以竹木筆筒居多。對其古制，明代文震亨在編撰的藝術(shù)鑒賞典籍《長物志》中稱之“古樣，中有孔插筆及墨者”。另載：“筆筒湘竹、棕櫚者佳，毛竹以古銅鑲者為雅，紫檀、烏木、花梨亦間可用。”其形狀一般以圓筒形最多，上下徑大體一致，也有六方形、菱形、梅花形、葵花形、四方形等多種器口，大小、高矮不一。筆筒傳世很多，其身上精美的繪畫圖案，精湛的雕刻藝術(shù)，無不令人賞心悅目。

　　圖為一件民國“永味清香”粉彩瓷筆筒，高15.5、口徑11.5厘米，圓筒形。正面繪牡丹和菊花等花卉，另有繁茂的枝葉和怪石，一只美麗的錦雞收斂雙翅，站立在怪石之上，翹著長長的尾巴，目光下視，嘴巴張開，對著怪石中部石縫中探出頭來的一條小蟲虎視眈眈，神情專注，蓄勢待動，形象生動寫實(shí)，又憨態(tài)可掬，情趣橫生。畫面構(gòu)圖繁而不雜，古拙老辣，鮮艷奪目，動靜有致，活潑風(fēng)趣。反面草書“永味清香”“己卯仲冬余翰青寫于珠山”等字，書法老拙有力。筆筒底款“江西瓷業(yè)公司”，無圈框。

　　瓷筆筒大多是由瓷畫藝人用粉彩原料繪制，有青花、青花釉里紅、墨彩、五彩、粉彩、三彩、顏色釉等，或人物，或山水，或花鳥，或書法，或詩文，林林總總，不一而足。然后經(jīng)過窯火燒制而成，色澤溫潤。瓷筆筒具有胎釉獨(dú)特、瓷畫精美等特點(diǎn)，多為上下直口和撇口，器壁直筒形或略有束腰，口至底胎體漸厚，器口露胎或施醬釉，題材紋飾以人物故事為主。民國時期，瓷筆筒盛行多為粉彩，山水、人物、花鳥、松鶴、百壽字等是筆筒上常見的紋樣題材。江西瓷業(yè)公司創(chuàng)建于清末，是在景德鎮(zhèn)御窯廠的基礎(chǔ)上建立起來的瓷業(yè)公司，官商合辦，生產(chǎn)的瓷器產(chǎn)品精良、美觀、耐用，有“當(dāng)代官窯”美稱。當(dāng)時為了抵制西洋瓷對中國的傾銷，振興國瓷，國內(nèi)紛紛創(chuàng)辦瓷業(yè)公司，如福建寶華瓷業(yè)有限公司、湖南瓷業(yè)公司、川瓷公司、萍鄉(xiāng)瓷業(yè)公司等。江西瓷業(yè)公司接景德鎮(zhèn)官窯余緒，聚集了大量的優(yōu)秀工匠和繪瓷高手，在生產(chǎn)瓷器的同時，還創(chuàng)辦瓷業(yè)學(xué)校，培養(yǎng)瓷業(yè)人才。中華人民共和國成立后，江西瓷業(yè)公司改名為“景德鎮(zhèn)市建國瓷業(yè)公司”。

　　余翰青（1904—1987），名達(dá)，號墨山人、清平畫室主人，晚年號拙翁，江西樂平人，當(dāng)代著名陶瓷藝術(shù)家、國畫家。10多歲就到景德鎮(zhèn)拜陶瓷花鳥名家陳德明學(xué)藝，一生從事陶瓷藝術(shù)教育、創(chuàng)作，題材廣泛，意境深邃，陶瓷作品融詩、書、畫、印于一體，擅長粉彩花鳥，構(gòu)圖簡潔，以工整典雅、精細(xì)縝密著稱。“珠山八友”是晚清御窯廠停燒后部分流落到民間的粉彩和瓷版畫高手，余翰青與珠山八友中的汪野亭、程甫為樂平同鄉(xiāng)，是后珠山八友第二梯隊代表人物。己卯年為民國二十八年（1939）。此筆筒作品為其壯年時期的作品，造型端整，釉面光潔，圖案生動，書法雅逸，頗有景德鎮(zhèn)官窯遺韻風(fēng)采。