平地堆燒
穴式窯
饅頭燒
龍燒
我國的陶器歷史悠久，最早可追溯到新石器時代早期。隨著陶瓷生產(chǎn)的需要，一代代優(yōu)秀的陶瓷工匠根據(jù)燒造經(jīng)驗不斷總結(jié)、完善、改進(jìn)，使得窯爐技術(shù)不斷發(fā)展演進(jìn)。不同地域及產(chǎn)區(qū)更是根據(jù)當(dāng)?shù)氐乩怼夂�、原材料和燒成工藝的不同形成了不同的窯爐特色和風(fēng)格。這里，簡要回顧一下歷史上各時期窯爐革新的幾個瞬間。
我國的陶瓷生產(chǎn)經(jīng)歷了從無窯平地堆燒式的原始燒制階段到有窯爐的穴窯，這是人類制陶史的一大進(jìn)步。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，在新石器時代就有橫穴、豎穴式窯爐的出現(xiàn)。當(dāng)時的人們根據(jù)生活和生產(chǎn)需求可燒制紅陶、灰陶、白陶、花皮陶及黑陶等各色和不同大小的陶器。
商代至戰(zhàn)國時期，窯爐逐漸從地下發(fā)展到地上，這是窯爐技術(shù)發(fā)展的又一進(jìn)步。將窯建在地面，不受地下潮濕氣氛的影響，窯的利用時間長了，同時窯室擴(kuò)大、窯的高度增高，這對產(chǎn)品產(chǎn)量及質(zhì)量的提高都很有利。這一類窯被稱為圓窯或直焰窯，通過對進(jìn)氣量的有效控制，可以使窯溫達(dá)到1200℃，生成還原氣氛，這樣的溫度促生了高溫硬陶及原始瓷的出現(xiàn)。
自戰(zhàn)國時代起，我國北方的窯工們將圓窯的窯頂封閉，在近窯底的墻壁上開排煙孔，并在外部砌煙道，從而逐步發(fā)展為全倒焰式饅頭窯。這種類型的窯特別適于燒制大件及厚胎產(chǎn)品，如著名的秦磚漢瓦等建筑構(gòu)件。更值得一提的是，它的使用對秦兵馬俑的燒制具有特殊的貢獻(xiàn)，至今為止尚找不出哪一種窯爐比這一時期的窯爐更適合燒制大型兵馬俑。
在我國北方饅頭窯發(fā)展的同時，南方的龍窯逐漸出現(xiàn)。龍窯多依山坡或土堆傾斜建造，與地平線構(gòu)成7°至23°。因為窯身宛如一條火龍自山上而下，所以叫龍窯。龍窯因升降溫度快、可以快速燒成還原氣氛的優(yōu)點(diǎn)有效地促進(jìn)了南方青瓷的發(fā)展，以戰(zhàn)國越窯為代表的早期青瓷就是在龍窯的發(fā)展下出現(xiàn)的，后期又發(fā)展出龍泉、建窯等優(yōu)秀瓷種。
至宋代，由于金人入侵，北方工匠大量南遷至景德鎮(zhèn)、龍泉、德化等窯區(qū)。在南北窯工的融合和借鑒下，結(jié)合了龍窯和饅頭窯二者優(yōu)點(diǎn)而發(fā)展起來的階梯窯逐漸形成。這種窯爐是在龍窯的基礎(chǔ)上，結(jié)合饅頭窯的優(yōu)勢，將窯體改為一個個串聯(lián)的拱頂結(jié)構(gòu)的窯室。
南方窯爐發(fā)展至明末清初，景德鎮(zhèn)在自身青花瓷燒制的精益求精的工藝要求下，又發(fā)展出比階梯窯更先進(jìn)的蛋形窯，也稱景德鎮(zhèn)窯。它克服了階梯窯尾不易升溫的缺點(diǎn)，對明清官窯的燒制及各色瓷種的開發(fā)起到了至關(guān)重要的作用。
在近代的歷史長河中，陶瓷業(yè)的燒成制作中仍大量沿用古代人民所創(chuàng)造的窯爐，陶瓷窯爐從根本上沒有改進(jìn)和提高。
新中國成立后，我國的陶瓷行業(yè)開始從國外引進(jìn)和自行設(shè)計建造新式窯爐。從上世紀(jì)60年代初主要以煤為燃料的隧道窯投入使用，到70年代中期以輕柴油為燃料的梭式窯向全國推廣，再到90年代初引進(jìn)的德國以天然氣為燃料的高溫輥道窯的逐步發(fā)展，現(xiàn)代的陶瓷窯爐技術(shù)隨著新型燃料的發(fā)展，大大提高了窯爐的能源利用率，并為現(xiàn)代人們的日用生活提供了更多的陶瓷制品。
