自古以來(lái)的海上貿(mào)易、出口和賞賜的物品主要有紡織品和陶瓷，因而許多學(xué)者把這條通往海外貿(mào)易的航道稱之為海上“絲綢之路”或“陶瓷之路”。自唐以來(lái)，陶瓷器出口量就顯得越來(lái)越多，而且對(duì)歐美各國(guó)的瓷器工藝的發(fā)展也產(chǎn)生了很大的影響。中國(guó)發(fā)明陶瓷的歷史要比歐洲早1700多年。
在十八世紀(jì)，歐洲人仍然在苦苦地尋覓著瓷器制造的秘密，誠(chéng)如英國(guó)人簡(jiǎn)·迪維斯在其所著《歐洲瓷器史》一書(shū)中所言“幾乎整個(gè)十八世紀(jì)，真正瓷器制作工序仍然是一個(gè)嚴(yán)守著的秘密”，而中國(guó)，早在東漢時(shí)期便已破譯了這個(gè)秘密。威尼斯商人馬可·波羅在其遠(yuǎn)航歸國(guó)之后寫(xiě)作于1298年的《馬可·波羅游記》中向歐洲人展現(xiàn)了一個(gè)瓷器發(fā)明之國(guó)－中國(guó)的迷人面貌，此書(shū)較為詳盡地記載了中國(guó)瓷器及其制作方法。
自從馬可·波羅帶來(lái)最早的關(guān)于中國(guó)瓷器制造的實(shí)用資料以后，人們顯然認(rèn)為，瓷器同樣是用制造其它陶瓷材料的原料及其技術(shù)來(lái)制作的。馬可·波羅的記載，對(duì)歐洲人制造瓷器具有啟發(fā)作用。法國(guó)甚至整個(gè)歐洲如英國(guó)，西班牙、意大利真正制品的出現(xiàn)，是1712年來(lái)景德鎮(zhèn)并在此生活了七年之久的法國(guó)傳教士昂特雷科萊將景德鎮(zhèn)制胎、施釉、燒成的技藝傳遞給歐洲之后，才啟迪了那時(shí)正在茫然中探索著的歐洲人并使他們豁然開(kāi)朗。
日本制瓷工業(yè)的和發(fā)展和明代中期五良太浦（漢名吳祥瑞）來(lái)瓷都景德鎮(zhèn)向中國(guó)的陶瓷技師學(xué)習(xí)五年之后返回日本（1513年）開(kāi)窯燒瓷有著密不可分的關(guān)系，在日本肥前的有田附近和奈良附近的鹿脊山開(kāi)窯燒制的瓷器在展示著這一歷史的風(fēng)采。“奈良三彩”是中國(guó)的唐三彩傳到日本后，日本匠師仿造而成的，日本陶瓷學(xué)術(shù)界稱之為日本“最初真正獨(dú)特風(fēng)格的施釉陶器產(chǎn)生的劃時(shí)代的事件”。
1223年（南宋嘉定十六年），日本人加藤四郞到中國(guó)福建學(xué)習(xí)制造技術(shù)，為時(shí)約五年，歸國(guó)之后在尾張瀨戶制造黑釉瓷器，燒制成功，后來(lái)日本人稱瓷器為“瀨戶物”，并尊加藤四郞為日本的“陶祖”。
在八至九世紀(jì)，波斯陶工仿造傳到波斯的唐三彩而制成華麗的“多彩釉陶器”，又名“波斯三彩”－一種在紅褐色的坯體表面敷掛一層白色化妝土后，用綠釉和黃褐釉涂飾于其上，或點(diǎn)繪幾何紋，花卉等圖案，焙燒時(shí)釉色流動(dòng)交融，燒成后光彩斑瓓，頗似唐三彩的瓷器，后來(lái)的“波斯青花”——中白釉藍(lán)彩陶器，也是仿中國(guó)青花而成的。
中國(guó)陶瓷制造技術(shù)，同樣啟迪、影響了非洲的陶瓷技術(shù)的發(fā)展，古代埃及最大的制陶業(yè)中心，位于開(kāi)羅南郊的福斯塔遺址出土的六、七十萬(wàn)塊陶瓷碎片中，其中百分之七十至八十是中國(guó)的陶瓷的仿制品。在輸入中國(guó)唐三彩之后（公元九至十世紀(jì)），福斯塔陶工模仿唐三彩而燒出多彩紋陶器和多彩線紋陶器，中國(guó)白瓷傳入后，他們仿燒出白釉陶器，十一世紀(jì)后，隨著中國(guó)青瓷、青白瓷（影青瓷）和青花瓷的輸入，他們又仿燒出造型和紋樣完全類似的瓷質(zhì)仿制品。陶瓷作為一種文化現(xiàn)象，其表現(xiàn)的內(nèi)容與其發(fā)展同期相處的社會(huì)文化前景是分不開(kāi)的。隨著漢末期佛教文化的傳入，到了隋唐時(shí)期，佛教思想有了更大的發(fā)展。
人們的人生觀受到佛教的：“眾生平等、精神不滅、生死輪回”等思想的影響，佛教文化和佛教思想的滲入，豐富了陶瓷的表現(xiàn)內(nèi)容，先后出現(xiàn)的一些“陶俑如來(lái)、觀音、羅漢、天王、菩薩、達(dá)摩”等陶雕作品。各類陶瓷器皿的裝飾紋樣也豐富多彩，如“蓮花圖”“寶相花”、“纏枝蓮圖紋”等，這些陶瓷文化的發(fā)展對(duì)中國(guó)陶瓷產(chǎn)生了一定的影響。由于佛教思想對(duì)陶瓷文化的滲入，使陶瓷漸漸擺脫了其單一的實(shí)用性功能，而轉(zhuǎn)向陳設(shè)觀賞性與實(shí)用性相結(jié)合的方向發(fā)展，從而推動(dòng)了陶瓷文化的發(fā)展。
當(dāng)時(shí)制作的唐三彩工藝彩陶代表了陶瓷文化發(fā)展的最高水平。中國(guó)陶瓷技術(shù)的創(chuàng)造和發(fā)明，不僅推動(dòng)了本國(guó)陶瓷制造技術(shù)的日益提高，而且，促進(jìn)了世界各國(guó)陶瓷制造技術(shù)的發(fā)展，從而推動(dòng)了世界文明的進(jìn)步與發(fā)展，這是中國(guó)對(duì)人類的又一偉大貢獻(xiàn)，作為一個(gè)中國(guó)人，是應(yīng)該引以為自豪的。
