“鶴壁古瓷窯始燒于晚唐，中經(jīng)五代、北宋、金，終燒于元代，歷始五百余年，在北方瓷窯中實(shí)屬罕見，從某種意義上講是北方瓷業(yè)發(fā)展由盛轉(zhuǎn)衰的一個縮影。”鶴壁市文物工作隊從事古瓷窯研究達(dá)33年的王文強(qiáng)先生接受記者采訪時不無感慨地說，鶴壁窯屬于民窯，歸入磁州窯系，其風(fēng)格樸素、自然、低調(diào)，低調(diào)到有關(guān)它的文獻(xiàn)資料直到明代才有記載，行外人很少能依據(jù)記載想象出它昔日的繁華景象和在中國古瓷窯史上的地位。
新中國成立后，鶴壁窯的重要性引起眾多專家的注意，繼而聲名鵲起。1955年4月，陳萬里、馮先銘兩位故宮博物院專家前來考察，發(fā)表了《鶴壁集印象》一文，文中兩位專家毫不掩飾對鶴壁窯的熱愛，稱贊?jì)Q壁窯瓷器制作復(fù)雜，“在裝飾畫上具有優(yōu)美的地方風(fēng)格”。其燒瓷范圍之廣“在修武當(dāng)陽峪、禹縣扒村窯（鈞瓷）及安陽觀臺窯之上，實(shí)為河南最重要的古代窯場之一”。
1963年6月，瓷窯遺址被列為第一批省級文物保護(hù)單位。遺址吸引了眾多國內(nèi)文博單位專家、高校教授及美、英、日、韓、新加坡、印尼等國學(xué)者前來考察。1973年，為紀(jì)念中日邦交正�；恢苣辏Q壁窯瓷器作為國家出土文物展的組成部分在日本展出，引起強(qiáng)烈反響，轟動一時。
四十五里燒造坡，“鶴壁集地下就是一座陶瓷博物館”。那么，鶴壁窯的位置在哪里，規(guī)模有多大呢？
明代《彰德府志》載：“瓷窯場，在鶴壁社，取土為作器，人冶成五色，不假丹青，古稱日出萬貫者。”這是目前所能見到的有關(guān)鶴壁燒瓷的最早記載。清乾隆年間重修的《柏靈橋碑》記載：“斯地……下有五色土焉，可以陶……夫器火助之，發(fā)晶瑩色。后有巧匠，因而加厲利斯普焉，邑（指湯陰）西之人借以養(yǎng)生者不啻數(shù)萬家。”足見鶴壁古代制瓷業(yè)的興盛和在當(dāng)時社會中扮演的重要角色。
1952年《文物參考資料》發(fā)表的故宮博物院專家陳萬里的《調(diào)查平原、河北二省古代窯址報告》中提到“湯陰西鄉(xiāng)的鶴壁是燒元瓷的”。王文強(qiáng)說，這里所說的“鶴壁”和“邑西”，指的就是現(xiàn)在的鶴壁集一帶，考古發(fā)現(xiàn)充分證明了這一點(diǎn)。1963年11月，省文物局文物工作隊的專家在此進(jìn)行了首次發(fā)掘，深埋地下的古瓷窯遺址驚艷面世。
“上世紀(jì)70年代，國家文物局局長王冶秋曾形象地稱‘鶴壁集地下本身就是一座陶瓷博物館’，鶴壁的每間民房下面都可能有一座窯址。”王文強(qiáng)打開《鶴壁窯》專著，指著古瓷窯遺址位置圖告訴記者，傳統(tǒng)的鶴壁集瓷窯址就在鶴壁集的西側(cè)，西依太行山余脈草帽山，北連北大坡，南接塔坡嶺，東臨華北平原。窯址多坐落在河岸兩旁的二級臺地上。瓷窯全盛時期面積約有84萬平方米，在這一范圍內(nèi)的地面之下到處堆積著不同厚度的文化層，內(nèi)含各種瓷片、廢匣缽和紅燒土殘跡，窯址廢品堆積極為豐富。因此，鶴壁集又有“四十五里燒造坡”之說。
“當(dāng)年的首次發(fā)掘地位于鶴山街邊上紅旗電影院的前面，發(fā)掘面積600平方米。清理出瓷窯一座，作坊一處，出土殘整瓷器和窯具3700多件，收獲十分豐富。”王文強(qiáng)回憶道，那次發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)文化層共八層，合為六段，第一段為晚唐時期，第二段為五代時期，第三段為北宋早期，第四段為北宋中期，第五段為北宋晚期，第六段為元代初期。
1978年，市博物館在龍家村附近進(jìn)行了第二次發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)窯址擴(kuò)展到羑河西，且原定的第五段北宋晚期應(yīng)為金代，更為重要的是此次發(fā)掘證明了鶴壁窯創(chuàng)燒于唐而終于元。
古瓷窯遺址究竟是什么樣子，五百年輝煌該留下怎樣一番景象？王文強(qiáng)遺憾地告訴記者：“因?yàn)榘l(fā)掘后進(jìn)行了保護(hù)性回填，又歷經(jīng)這么多年，現(xiàn)在的地面上已看不到什么了。”
12月28日，市文物工作隊張長安先生帶領(lǐng)記者來到鶴壁集探訪古瓷窯的遺跡。從大白線與羑河交叉點(diǎn)向西，張長安先生帶著記者抄小路來到羑河河堤，從一個斜坡處跳進(jìn)干枯的河床。站在這不太寬闊的古河道中，看著如溪流般大小的河水，很難將眼前的景象同歷史上鶴壁窯興盛時羑河上帆影如云、商船穿梭的盛況聯(lián)系起來。
沿著河床一路走來，隨處可以發(fā)現(xiàn)枯草叢里散落著黑色、白色、黃色的碎瓷片。在陳家莊東側(cè)一處高河崖前，可以清楚地看到裸露的瓷器碎片分層堆積。張長安先生邊解說邊從崖壁中取出一個白釉殘片，如獲至寶一樣仔細(xì)端詳，他指著殘片上的四個突起對記者說，這是燒造時為防止粘結(jié)，碗放在支釘上留下的痕跡。
溯河而上，崖壁上不時還能看到部分殘留的紅燒土、煤渣爐灰等，這些不起眼的東西不斷地提醒著我們，這里曾經(jīng)是一個瓷窯場。
流光容易把人拋，縱數(shù)百年煌煌繁華，也只不過是剎那一夢。暮色四合，寒風(fēng)漸起，癡立在羑河邊，記者似乎聽到了古代窯匠們的交談話語，依稀看到了當(dāng)年“爐火照天地，紅星亂紫煙”的燒造盛況。說到鶴壁集瓷窯，繞不過柏靈橋碑。柏靈橋碑碑文記載了鶴壁集制瓷業(yè)的由來和繁盛狀況。
柏靈橋碑原立于鶴壁集柏靈橋畔，清乾隆三十七年曾重修，“文革”中被毀，其拓片藏于市博物館。碑文記載，很久以前，有個曉風(fēng)氣、識土性，名叫柏靈的老人，為博覽名勝來到鶴壁，發(fā)現(xiàn)羑河兩岸不僅風(fēng)景秀美，而且蘊(yùn)藏的五色土是制陶燒瓷的好原料，燃料即煤炭也很充足，于是在此安家落戶以燒瓷為業(yè)。他不但燒制技藝高超，而且樂于教人燒瓷技法。在他的帶動下，鶴壁集一帶幾乎家家燒瓷制陶。為方便商人小販，柏靈老人就在交通要道羑河之上架起一座石拱橋，后人為紀(jì)念他便把此橋稱為“柏靈橋”。
柏靈橋碑文之中最為引人注意的是，“邑西之人借以養(yǎng)生者不啻數(shù)萬家”，足見當(dāng)時鶴壁窯燒造瓷器的盛況及制瓷業(yè)在當(dāng)?shù)禺a(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響。“往事越千年”，柏靈碑已不在，柏靈橋又如何呢？
沿羑河上行至陳家莊，張長安先生向北一指說，那就是柏靈橋！順著指向望去，只見一座小橋橫跨在由北向南的一個河汊上。走近一看，整座小橋都是碎石壘砌而成，呈單拱形，既沒有漂亮的欄桿，也沒有平整的青石路面。太普通了！這就是柏靈橋嗎？附近住戶、一礦的蘇貴老大爺告訴記者，這里就是人們常提到的柏靈橋，平時常有專家學(xué)者來這里看橋，一位日本學(xué)者還給他留過名片哩。“瞧，那邊還有政府立的牌子呢！”橋西頭，“省首批重點(diǎn)文物保護(hù)單位”標(biāo)牌赫然在目。“燒瓷三寶”：瓷土、水、燃料，鶴壁集一樣都不缺。
大凡去過鶴壁集的人都知道，那里地勢高低不平，也沒什么特別之處，為何瓷窯長達(dá)五百余年爐火不熄？而在經(jīng)濟(jì)更為發(fā)達(dá)的淇河沿岸平坦地帶卻沒有產(chǎn)生如此大規(guī)模的瓷窯呢？
“燒瓷器，瓷土、水、燃料一樣都不能缺，而鶴壁集同時具備這幾個條件。”市文物工作隊張長安先生說，水取自羑河、陶土取自附近、煤取自地藏，水陸交通也十分便利。“地礦部門的調(diào)查顯示：鶴壁地下蘊(yùn)藏有高嶺土、塑性黏土、硬質(zhì)半硬黏土及長石、石英等陶瓷主要礦物原料，并由北到南分布在鶴壁的梨林頭、石碑頭、姬家山、崔村溝、沙鍋窯、大峪等地淺表，而鶴壁集又正處在這些自然村之間。富足的陶瓷原料，便利的開采條件，保障了眾多古瓷窯生產(chǎn)所需的瓷土資源。”張長安說。
此外，鶴壁集周圍崗巒分布，樹木茂盛，地下煤炭資源十分豐富，為燒瓷提供了充足的燃料。1963年，省文物局文物工作隊的首次發(fā)掘中，便發(fā)現(xiàn)了成堆的燒窯燃料——煤塊，表明地下煤炭很早就被開發(fā)利用。
在古代用煤炭燒制瓷器可謂好處多多。首先，解決了燒制過程中所需的大量燃料；其次，解決了用柴做燃料燃點(diǎn)低、成本高的難題，煤炭不僅燃點(diǎn)高，而且燃燒時間持久，胚胎在窯中可長久保持高溫，便于窯工操控，使得制瓷技術(shù)逐步走向成熟。
除了陶土、煤炭外，釉料也是必不可少的�！栋碴柨h志·山川》云：“龍山迤西，面南為寶山，鄴乘寶山在龍山西南十余里，山產(chǎn)白石，陶人去取以為器……”這里的寶山位于鶴壁集北6公里的安陽縣善應(yīng)地，盛產(chǎn)鈣長石釉料。
“在鶴壁集，羑河自西北向東南貫穿境內(nèi)，不但為陶瓷生產(chǎn)提供了必不可少的水源，也提供了便利的水路交通；洹水注入漳水形成向北商貿(mào)通道；湯水開辟向東的交通之路；鶴壁集窯以南為平原，貿(mào)易往來更為便利；鶴壁集以西自古以來就有通向山西的經(jīng)商之道。另外，鶴壁集距唐宋時期的相州不過數(shù)十里，為貿(mào)易往來提供了有利的物質(zhì)基礎(chǔ)，正是這些得天獨(dú)厚的條件把鶴壁集瓷窯推向了由小到大，五百年盛燒不衰的發(fā)展道路。”張長安分析道。
可見，得天獨(dú)厚的資源條件和地理優(yōu)勢，是古代鶴壁瓷窯業(yè)興盛發(fā)達(dá)的重要原因，這也是淇河沿岸平坦地帶不能產(chǎn)生大規(guī)模瓷窯的原因所在。
