宋代黑釉瓷器是中國(guó)古代瓷器中最常見(jiàn)的品種。宋代民間大量生產(chǎn)黑釉生活用瓷。宋代時(shí)黑釉瓷器的生產(chǎn)數(shù)量大大增加，據(jù)資料統(tǒng)計(jì)，三分之一以上的窯場(chǎng)都生產(chǎn)黑釉瓷，尤其是黑釉碗盤(pán)的產(chǎn)量很大。其中，對(duì)黑釉瓷器燒制品種最齊全的當(dāng)屬福建建窯。

　　建窯黑釉瓷始燒于五代末北宋初，南宋達(dá)到了鼎盛時(shí)期，創(chuàng)燒出豐富多彩、變化萬(wàn)千又富有裝飾效果的黑釉瓷產(chǎn)品，品種包括兔毫釉、油滴釉(鷓鴣斑)、曜變釉、結(jié)晶冰花紋釉、芝麻花釉、龜裂紋釉、醬褐釉等由窯變產(chǎn)生的自然結(jié)晶釉產(chǎn)品，以及黑釉點(diǎn)白斑、黑釉鐵銹花、黑釉描金彩等人工繪飾藝術(shù)的作品。宋代黑釉古籍中常稱(chēng)為“烏泥建”、“黑建”、或“紫建”，在日本稱(chēng)為“天目瓷”。

　　黑釉瓷器的蓬勃發(fā)展是有著歷史、社會(huì)、地域因素。最主要的原因是原料豐富，這種含鐵量很高的粘土，屬于低檔原料，在地面上很容易找到，陶瓷工匠們就地取材用于制造黑釉瓷。有充足制瓷原料是制瓷業(yè)發(fā)展的必要條件或保證，在北方的許多煤田中有多層可供燒造瓷器的高嶺石粘土礦存在，但原料質(zhì)量不很好，加之淘洗不夠純，很難做出輕薄細(xì)膩的白瓷和青瓷。雖然北方的邢窯、汝窯、定窯、耀州窯有很好的胎土，其精細(xì)程度并不比南宋官窯、景德鎮(zhèn)窯、龍泉窯差，可是畢竟生產(chǎn)數(shù)量有限，不能滿(mǎn)足北方廣大地區(qū)的需求。

　　黑釉瓷獲得快速發(fā)展的第二個(gè)原因是當(dāng)時(shí)與宋代特定的社會(huì)背景有關(guān)，當(dāng)時(shí)社會(huì)盛行飲茶、斗茶。宋代早期飲茶方式由煎飲變?yōu)辄c(diǎn)飲，烹點(diǎn)技術(shù)極為講究，出現(xiàn)了“斗茶”。“斗茶”不僅是飲出茶的品質(zhì)，也是一種高雅的活動(dòng)。北宋的統(tǒng)一大體上結(jié)束了五代十國(guó)群雄割據(jù)的局面，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展創(chuàng)造了相對(duì)穩(wěn)定的政治環(huán)境，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)和海外貿(mào)易的發(fā)達(dá)程度超過(guò)了以往任何朝代。茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易日趨頻繁，在兩宋經(jīng)濟(jì)中占據(jù)著相當(dāng)重要的地位。鄉(xiāng)村小道、集鎮(zhèn)街頭隨處可見(jiàn)村女賣(mài)茶的景象。除府治外，不少農(nóng)村鄉(xiāng)鎮(zhèn)被設(shè)為茶葉集散地。

　　崇寧元年，朝廷還在浙江上虞、余姚等地設(shè)置了官辦茶場(chǎng)。這種狀況刺激了與茶相關(guān)的產(chǎn)業(yè)和文化的發(fā)展。金、銀、銅、鐵、鉛、錫開(kāi)采的大大增加，遍布全國(guó)各地的官窯和民窯趨于成熟的燒瓷技藝，又使得高質(zhì)量茶具的出現(xiàn)具備了物質(zhì)條件。宋朝統(tǒng)治者吸取了唐朝藩鎮(zhèn)割據(jù)的教訓(xùn)，開(kāi)始推行“重文抑武”的政策。文人地位高，市民文化興起，城市格局“市”、“坊”不分，從都城到各大城市，都廣泛分布著文化娛樂(lè)場(chǎng)所。據(jù)《東京夢(mèng)華錄》載，北宋汴京城內(nèi)的鬧市和居民聚集之處，各類(lèi)茶坊鱗次櫛比。茶肆文化隨之應(yīng)運(yùn)而生。北宋后期，受到北方遼、夏的威脅，開(kāi)始將經(jīng)濟(jì)文化的中心偏向于東南沿海福建一帶。瓷器是兩宋時(shí)期海外貿(mào)易的主要商品之一，因此，對(duì)外貿(mào)易的需要是推動(dòng)宋代制瓷業(yè)發(fā)展的又一重要原因。當(dāng)時(shí)建窯黑釉盞受到許多海外國(guó)家，尤其是日本的青睞。思想意識(shí)方面，宋朝推崇理學(xué)、儒學(xué)，文人雅士崇尚自然含蓄、淡泊質(zhì)樸的風(fēng)格。茶作為一種物質(zhì)載體，是純潔、中和、清明的象征，時(shí)人崇尚以茶養(yǎng)生。而黑釉茶盞安靜的色澤中折射出的深邃意境則既能給人們帶來(lái)生理上的享受，又能融入精神文化生活中，成為一種藝術(shù)的追求和心理上的享受。

　　此時(shí)，建窯、吉州窯創(chuàng)造性地生產(chǎn)出了兔毫釉、曜變釉、剪紙漏花、玳帽釉、虎皮釉，繼而北方地區(qū)也仿制生產(chǎn)出惟妙惟肖的兔毫釉、術(shù)猖釉，還創(chuàng)造出了鐵銹花、黑釉紅綠彩和凸線紋等新品種，這一系列成就使黑釉成為鐵系色釉中裝飾手段最豐富的高溫釉。

　　第三個(gè)原因是價(jià)格低廉。生產(chǎn)黑釉茶盞的主要是以建窯、吉州窯為代表的地方性民窯，產(chǎn)品品種主要是民間生活用具，貼近普通民眾的生活。他們從事的是商品生產(chǎn)，自負(fù)盈虧，因此必須緊跟市場(chǎng)需求，生產(chǎn)適銷(xiāo)對(duì)路的產(chǎn)品。為滿(mǎn)足風(fēng)靡全國(guó)的斗茶需求，迎合商人和市民的審美趣味，這些民窯的陶工利用現(xiàn)有的材料，充分發(fā)揮自己的聰明才智，或兔毫，或油滴，或剪紙貼花，或木葉紋，巧妙安排，精心燒制，通過(guò)斑紋變化、圖案點(diǎn)綴產(chǎn)生抽象的美感，整體和諧統(tǒng)一，使得原本沉悶單調(diào)的黑色變幻出多種裝飾效果，煥發(fā)出神采，充滿(mǎn)濃郁的鄉(xiāng)土氣息，富于高度的藝術(shù)美感。一般來(lái)說(shuō)，青釉和白釉瓷器需要對(duì)胎土進(jìn)行較細(xì)致的加工，生產(chǎn)成本自然較高。而黑釉瓷器對(duì)胎土質(zhì)量要求不高，生產(chǎn)成本低。作為普通百姓，在物質(zhì)較為匱乏的古代，生活需要精打細(xì)算，購(gòu)買(mǎi)生活用品也通常選擇實(shí)用和價(jià)格便宜的，其次才是美觀。在瓷器的銷(xiāo)售市場(chǎng)上，黑釉瓷器無(wú)疑在價(jià)格上占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。上述三條應(yīng)是黑釉瓷器在宋代以后快速發(fā)展的主要原因。

　　綜上所述，黑釉瓷器是頗受大眾歡迎的產(chǎn)品。不僅滿(mǎn)足了民間普通百姓物美價(jià)廉的要求，其高檔藝術(shù)瓷也受到中上層社會(huì)的青睞。民間瓷窯生產(chǎn)的最大特點(diǎn)是帶有很強(qiáng)的商品性質(zhì)，市場(chǎng)決定生產(chǎn)。人們喜歡什么，就生產(chǎn)什么，什么賣(mài)的快，就做什么，根據(jù)民眾的喜愛(ài)和要求及時(shí)對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行調(diào)整。在古代的陶瓷制造業(yè)中，從事于藝術(shù)設(shè)計(jì)的大多是普通的民間工匠，他們雖然缺少系統(tǒng)的文化素養(yǎng)，但在長(zhǎng)期的勞動(dòng)和生活中，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，雖然他們沒(méi)有寫(xiě)下著作和藝術(shù)理論，卻給我們留下了眾多美好的作品。這些聰明好學(xué)的民間工匠，以其特有的兼容并蓄性，創(chuàng)造出許多黑釉精品瓷。宋代以來(lái)有大量的中上層消費(fèi)者，是黑釉精品瓷的使用者。一個(gè)具有較強(qiáng)購(gòu)買(mǎi)力又喜歡欣賞的消費(fèi)群體，必定促進(jìn)了黑釉高檔瓷的生產(chǎn)和不斷創(chuàng)新。