宋代黑釉瓷器是中國古代瓷器中最常見的品種。宋代民間大量生產黑釉生活用瓷。宋代時黑釉瓷器的生產數量大大增加，據資料統計，三分之一以上的窯場都生產黑釉瓷，尤其是黑釉碗盤的產量很大。其中，對黑釉瓷器燒制品種最齊全的當屬福建建窯。

　　黑釉凸線紋瓶，宋，高27.5cm，口徑5.5cm，足徑8.7cm

　　建窯黑釉瓷始燒于五代末北宋初，南宋達到了鼎盛時期，創(chuàng)燒出豐富多彩、變化萬千又富有裝飾效果的黑釉瓷產品，品種包括兔毫釉、油滴釉（鷓鴣斑）、曜變釉、結晶冰花紋釉、芝麻花釉、龜裂紋釉、醬褐釉等由窯變產生的自然結晶釉產品，以及黑釉點白斑、黑釉鐵銹花、黑釉描金彩等人工繪飾藝術的作品。宋代黑釉古籍中常稱為“烏泥建”、“黑建”、或“紫建”，在日本稱為“天目瓷”。

　　福清窯黑釉盞，宋，高6.5cm，口徑12.5cm，足徑4.5cm

　　黑釉瓷器的蓬勃發(fā)展是有著歷史、社會、地域因素。最主要的原因是原料豐富，這種含鐵量很高的粘土，屬于低檔原料，在地面上很容易找到，陶瓷工匠們就地取材用于制造黑釉瓷。有充足制瓷原料是制瓷業(yè)發(fā)展的必要條件或保證，在北方的許多煤田中有多層可供燒造瓷器的高嶺石粘土礦存在，但原料質量不很好，加之淘洗不夠純，很難做出輕薄細膩的白瓷和青瓷。雖然北方的邢窯、汝窯、定窯、耀州窯有很好的胎土，其精細程度并不比南宋官窯、景德鎮(zhèn)窯、龍泉窯差，可是畢竟生產數量有限，不能滿足北方廣大地區(qū)的需求。

　　黑釉油滴釉盤，宋，高5cm，口徑21cm，足徑6.5cm

　　黑釉瓷獲得快速發(fā)展的第二個原因是當時與宋代特定的社會背景有關，當時社會盛行飲茶、斗茶。宋代早期飲茶方式由煎飲變?yōu)辄c飲，烹點技術極為講究，出現了“斗茶”。“斗茶”不僅是飲出茶的品質，也是一種高雅的活動。北宋的統一大體上結束了五代十國群雄割據的局面，為社會經濟的持續(xù)發(fā)展創(chuàng)造了相對穩(wěn)定的政治環(huán)境，農業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)和海外貿易的發(fā)達程度超過了以往任何朝代。茶葉生產和貿易日趨頻繁，在兩宋經濟中占據著相當重要的地位。鄉(xiāng)村小道、集鎮(zhèn)街頭隨處可見村女賣茶的景象。除府治外，不少農村鄉(xiāng)鎮(zhèn)被設為茶葉集散地。

　　崇寧元年，朝廷還在浙江上虞、余姚等地設置了官辦茶場。這種狀況刺激了與茶相關的產業(yè)和文化的發(fā)展。金、銀、銅、鐵、鉛、錫開采的大大增加，遍布全國各地的官窯和民窯趨于成熟的燒瓷技藝，又使得高質量茶具的出現具備了物質條件。宋朝統治者吸取了唐朝藩鎮(zhèn)割據的教訓，開始推行“重文抑武”的政策。文人地位高，市民文化興起，城市格局“市”、“坊”不分，從都城到各大城市，都廣泛分布著文化娛樂場所。據《東京夢華錄》載，北宋汴京城內的鬧市和居民聚集之處，各類茶坊鱗次櫛比。茶肆文化隨之應運而生。北宋后期，受到北方遼、夏的威脅，開始將經濟文化的中心偏向于東南沿海福建一帶。瓷器是兩宋時期海外貿易的主要商品之一，因此，對外貿易的需要是推動宋代制瓷業(yè)發(fā)展的又一重要原因。當時建窯黑釉盞受到許多海外國家，尤其是日本的青睞。思想意識方面，宋朝推崇理學、儒學，文人雅士崇尚自然含蓄、淡泊質樸的風格。茶作為一種物質載體，是純潔、中和、清明的象征，時人崇尚以茶養(yǎng)生。而黑釉茶盞安靜的色澤中折射出的深邃意境則既能給人們帶來生理上的享受，又能融入精神文化生活中，成為一種藝術的追求和心理上的享受。

　　此時，建窯、吉州窯創(chuàng)造性地生產出了兔毫釉、曜變釉、剪紙漏花、玳帽釉、虎皮釉，繼而北方地區(qū)也仿制生產出惟妙惟肖的兔毫釉、術猖釉，還創(chuàng)造出了鐵銹花、黑釉紅綠彩和凸線紋等新品種，這一系列成就使黑釉成為鐵系色釉中裝飾手段最豐富的高溫釉。

　　吉州窯黑釉剔花梅瓶，宋，高19cm，口徑5cm，足徑6.8cm

　　第三個原因是價格低廉。生產黑釉茶盞的主要是以建窯、吉州窯為代表的地方性民窯，產品品種主要是民間生活用具，貼近普通民眾的生活。他們從事的是商品生產，自負盈虧，因此必須緊跟市場需求，生產適銷對路的產品。為滿足風靡全國的斗茶需求，迎合商人和市民的審美趣味，這些民窯的陶工利用現有的材料，充分發(fā)揮自己的聰明才智，或兔毫，或油滴，或剪紙貼花，或木葉紋，巧妙安排，精心燒制，通過斑紋變化、圖案點綴產生抽象的美感，整體和諧統一，使得原本沉悶單調的黑色變幻出多種裝飾效果，煥發(fā)出神采，充滿濃郁的鄉(xiāng)土氣息，富于高度的藝術美感。一般來說，青釉和白釉瓷器需要對胎土進行較細致的加工，生產成本自然較高。而黑釉瓷器對胎土質量要求不高，生產成本低。作為普通百姓，在物質較為匱乏的古代，生活需要精打細算，購買生活用品也通常選擇實用和價格便宜的，其次才是美觀。在瓷器的銷售市場上，黑釉瓷器無疑在價格上占有絕對優(yōu)勢。上述三條應是黑釉瓷器在宋代以后快速發(fā)展的主要原因。

　　建窯黑釉兔毫盞，宋，高5.8cm，口徑12.8cm，足徑3.9cm

　　綜上所述，黑釉瓷器是頗受大眾歡迎的產品。不僅滿足了民間普通百姓物美價廉的要求，其高檔藝術瓷也受到中上層社會的青睞。民間瓷窯生產的最大特點是帶有很強的商品性質，市場決定生產。人們喜歡什么，就生產什么，什么賣的快，就做什么，根據民眾的喜愛和要求及時對產品進行調整。在古代的陶瓷制造業(yè)中，從事于藝術設計的大多是普通的民間工匠，他們雖然缺少系統的文化素養(yǎng)，但在長期的勞動和生活中，積累了豐富的經驗，雖然他們沒有寫下著作和藝術理論，卻給我們留下了眾多美好的作品。這些聰明好學的民間工匠，以其特有的兼容并蓄性，創(chuàng)造出許多黑釉精品瓷。宋代以來有大量的中上層消費者，是黑釉精品瓷的使用者。一個具有較強購買力又喜歡欣賞的消費群體，必定促進了黑釉高檔瓷的生產和不斷創(chuàng)新