湄洲祖廟媽祖塑像
以中國(guó)東南海為中心形成的媽祖信仰,歷史已上千年。媽祖又被稱為天妃、天后娘娘等,在對(duì)其真人真事的演變中,最終被奉為海上的保護(hù)神。
學(xué)界大多認(rèn)為,媽祖為福建莆田湄洲人,姓林名默娘,生于北宋建隆元年(公元960年)湄洲灣一漁村。據(jù)說(shuō)她生時(shí)能預(yù)知海難,28歲死后時(shí)顯靈應(yīng),濟(jì)助舟航。媽祖信仰的重大影響時(shí)期,在明永樂(lè)年間。舉世聞名的“鄭和下西洋”壯舉,對(duì)于推動(dòng)?jì)屪嫘叛龅膰?guó)際影響有著積極作用。隨著海上絲綢之路的繁榮發(fā)展,媽祖信仰成為航海者的精神寄托,被海內(nèi)外廣泛認(rèn)知和崇敬。收藏于福建博物院的明“德化窯媽祖坐像”,便是歷史的見(jiàn)證者之一。
據(jù)統(tǒng)計(jì),今天世界擁有媽祖廟宇5000多座,信眾近兩億,遍布26個(gè)國(guó)家和地區(qū),媽祖已成為具有世界影響的海洋保護(hù)神。
福建博物院院藏的《明德化窯媽祖坐像》
澳門天后宮山門
長(zhǎng)樂(lè)鄭和史跡陳列館內(nèi)的《天妃靈應(yīng)之記》碑
世界各地天后宮分布圖