江蘇宜興有著7000年的制陶史，陶器制作歷史悠久、傳承有序、代有新品、匠師輩出。宜興是中國陶瓷歷史文化名城、中外聞名的陶都，“宜興窯系”的研究、確立具有重要的歷史與現(xiàn)實意義。

　　“窯系”是建立在“窯”基礎上的一個特定文化體系。目前，在國內(nèi)陶瓷界普遍認同的八大“窯系”，是近代陶瓷學者根據(jù)當時各地窯場產(chǎn)品的工藝特點及社會影響劃分的多個瓷窯體系，但這八大“窯系”均以瓷器為代表。宜興陶瓷博物館館長周小東認為，社會發(fā)展到今天，隨著考古的新發(fā)現(xiàn)和人們審美取向的多樣化，我們應該重新審視陶器的歷史地位。中國是一個陶瓷古國、陶瓷大國，不能只有“瓷窯系”而沒有“陶窯系”。

　　窯系的確立必須有歷史、規(guī)模、特色、影響、傳承。宜興陶瓷博物館研究人員經(jīng)過走訪宜興窯址遺跡、研究大量資料后發(fā)現(xiàn)，宜興擁有確立窯系的各類條件。從新石器中期的夾砂紅陶到當代的“五朵金花”等陶器，宜興的制陶史從未斷絕。宜興境內(nèi)窯場分布廣泛，其中明代前墅龍窯依然還在燒制產(chǎn)品，是中國龍窯史上的活化石。在宜興7000年的制陶史上，歷朝歷代不乏名品新作，特別在明代中晚期，孕育了一場陶瓷產(chǎn)業(yè)革命。陶藝人棄瓷興陶，相繼產(chǎn)生“均陶”和“紫砂陶”兩個新陶種，一改傳統(tǒng)陶器的粗質(zhì)品相。這兩個陶瓷新品種經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，產(chǎn)生了廣泛影響力，其制作技藝成功申報成為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，作品與制作工藝傳到日本、荷蘭等多個國家。目前，清華美院等一批大專院校專門開設紫砂課程，對宜興陶器進行研究，促進產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

　　從古至今，宜興窯對外都有廣泛影響，可謂根在宜興、莖蔓各處、花開四季、果結全球。宜興陶瓷門類眾多，品種齊全，除了以紫砂為代表的藝術陶瓷外，還擁有工業(yè)特種陶、園林建筑陶、特色耐火器材和日用陶瓷等，展示了陶都宜興的鮮活亮色和時代風流。近年來各類大型學術論壇先后在宜興舉行，其中包括國際性的陶瓷研討會。這些論壇的成功舉辦，已經(jīng)讓業(yè)界、學術界專家對宜興窯有了一定的認識。

　　10月19日，“宜興窯系”專家論壇在中國宜興陶瓷博物館舉辦，來自美國、英國、法國、荷蘭、挪威、南非和中國藝術研究院、故宮博物院、南京大學、東南大學、深圳大學、江蘇省社科院、上海市社科院等國內(nèi)外陶瓷行業(yè)、陶瓷文化方面的近百位專家學者匯聚一堂，共同對宜興陶瓷7000年的發(fā)展脈絡、歷史沉淀、獨特工藝和杰出成就進行梳理和論證，與會專家認為宜興陶窯體系是陶瓷界少見的文化現(xiàn)象，并首次提出“宜興窯系”這一文化概念。