對(duì)于定窯瓷器，北宋文學(xué)家蘇軾的評(píng)價(jià)是“定州花瓷琢紅玉”，元代文人劉祁的贊譽(yù)是“定窯花瓷甌，顏色天下白”，但在南宋詩(shī)人陸游看來，這種東西卻登不了大雅之堂。他在所著的《老學(xué)庵筆記》中說：“故都時(shí)，定器不入禁中，惟用汝器，以定器有芒也。”
陸游說得沒錯(cuò)，“芒口”確實(shí)是北宋晚期定窯瓷器的一大特色和缺點(diǎn)。所謂“芒口”，就是器物的其它部分滿釉而口沿處無釉，是當(dāng)時(shí)為增加產(chǎn)量和節(jié)省燃料而開始廣泛采用把器皿反過來燒的覆燒法造成的。這使宋徽宗率先棄定選汝，定窯瓷器的售價(jià)一時(shí)一落千丈。
但是作為宋代的五大名窯之一，從五代后期到北宋中期的近100年時(shí)間里，定窯曾經(jīng)燒造出大量精美的白瓷并使北方以漳河、汾河兩岸為中心形成了一個(gè)龐大的白瓷窯系。在這個(gè)窯系中，除河北外，還有山西的平定窯、盂縣窯、陽(yáng)城窯、介休窯等。
定窯窯址位于今天的河北省曲陽(yáng)縣澗磁村及東西燕川村，在古代屬于定州，始燒于唐代，停燒于元代，是最早被選為北宋皇室用瓷的窯坊�？脊刨Y料表明，在已發(fā)現(xiàn)的定窯瓷器上刻有“官”、“新官”、“尚食局”、“尚藥局”、“奉華”、“聚秀”、“德壽”、“慈福”等銘文，多達(dá)15種之多，而且有的銘文是進(jìn)宮后由宮中玉工所刻，如“奉華”、“聚秀”、“德壽”等北宋皇宮殿名。
由于瓷質(zhì)精良、色澤淡雅、紋飾秀美，定窯瓷器在金王朝統(tǒng)治中國(guó)北方地區(qū)時(shí)也是統(tǒng)治者喜愛的瓷器品種，而且制作水平不亞于北宋時(shí)期。
除了白瓷，北宋定窯也兼燒醬釉、黑釉、紅釉、綠釉等瓷器，即著名的紫定、黑定、紅定、綠定。明代曹昭對(duì)紫定、黑定推崇備至，認(rèn)為“有紫定色紫，有黑定色黑如漆，土俱白，其價(jià)高于白定。”
如今的拍賣市場(chǎng)似乎也說明了這個(gè)問題。比如，佳士得(香港)有限公司2002年10月曾經(jīng)拍賣過一件北宋定窯黑釉鷓鴣斑碗，成交價(jià)高達(dá)1239.4萬(wàn)港元(約合158.9萬(wàn)美元)，是拍賣數(shù)據(jù)庫(kù)雅昌藝術(shù)網(wǎng)有記錄的白定最高價(jià)格的3.3倍。而且，似乎也沒有什么證據(jù)能夠說明存世量相對(duì)較大的定窯瓷器價(jià)格比不上宋代五大名窯的其它產(chǎn)品。記錄表明，汝窯、鈞窯、哥窯和官窯瓷器的拍賣紀(jì)錄僅分別為577.5萬(wàn)元人民幣(約合69.83萬(wàn)美元)、398萬(wàn)港元、364.78萬(wàn)港元及1100萬(wàn)元人民幣。
澗磁村從唐代開始便已經(jīng)制作出了和宋代白瓷相當(dāng)接近的產(chǎn)品，并且大致可分為3種：第一種為日用粗瓷，器形有碗、盤、托盤、注子、盆、三足爐和玩具等，器沿均折成唇邊，豐肩、平底或玉璧式底，一般胎骨厚實(shí)，斷面較粗，胎色灰白，燒結(jié)良好，與唐三彩胎骨有較多相似之處；第二種是小的裝飾用品，如各式盞托、葵瓣口盤、獸形曲柄壺等，胎比較薄，斷面較細(xì)而胎色潔白；第三種胎質(zhì)更加細(xì)膩，胎色略黃，有部分產(chǎn)品為了取得潔白的效果，還在胎體上先施一層白色化妝土，再罩以透明的玻璃釉，與宋代定窯白瓷相比，除了紋飾外，其它方面其實(shí)已經(jīng)沒有什么不同了。
宋代定窯瓷器造型極為豐富，有盤、碗、燈、爐、盆、瓶、樂器等，幾乎應(yīng)有盡有，胎體輕薄、胎質(zhì)潔白，釉面多為乳白色且白中閃現(xiàn)淺米黃色，積釉處常有淚痕狀黃綠色流釉，外壁釉薄處可見旋坯痕，如用放大鏡觀察，一般可見釉面有大小不等的氣泡。金代定窯器的部分產(chǎn)品內(nèi)底有一圈露胎，是與北宋產(chǎn)品的明顯區(qū)別。
不同時(shí)代定窯產(chǎn)品的器足與器形的變化有一定相關(guān)性。以碗為例，唐代早期產(chǎn)品大多平底淺身，胎質(zhì)厚重，后期器身多為45度斜出，碗身較淺，寬圈足，胎薄而里外施釉。這種風(fēng)格一直延續(xù)到五代、宋初。此后，圈足制作更加精致，口沿也由直口變?yōu)榇娇�。到了宋代中期，器壁已�?5度的直線形漸變?yōu)槁猿驶畹那�形，同時(shí)在裝飾技法上也有了很大轉(zhuǎn)變。
在五代之前，定窯白釉器都光素?zé)o紋，但到北宋初年以后，由于吸取了邢窯白瓷的精華和唐末、五代越窯的裝飾技法，逐漸形成了劃花、刻花、印花3種裝飾技法。
劃花是以篦狀工具劃出的簡(jiǎn)單花紋，線條剛勁流暢、富于動(dòng)感，最常見的是蓮瓣紋，有的還配有鴨紋。不過有些早期器物在蓮瓣紋外又加上纏枝菊紋，總體布局顯得不很諧調(diào)。
刻花是在劃花裝飾工藝基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，有時(shí)與劃花一起運(yùn)用，如在盤、碗的中心部位刻出折枝或纏枝花卉輪廓線，然后在花葉輪廓線內(nèi)以篦狀工具劃刻復(fù)線紋，較常見的紋飾為對(duì)稱的雙花圖案。
印花紋飾始于北宋中期，成熟于北宋晚期，特點(diǎn)是層次分明，最外圈或中間常用回紋把圖案隔開，題材以花卉紋最為常見，其次是牛、鹿、麒麟和龍等動(dòng)物。
在定窯瓷器中，飛龍紋一般裝飾在盤、碟、碗等臥件上，立件只裝飾變形龍紋，而禽鳥紋飾主要有鳳凰、孔雀、鷺鷥、鴛鴦、雁、鴨等，花卉紋則以牡丹、蓮花最常見，布局多纏枝、折枝并講求對(duì)稱。
值得一提的是，定窯瓷器最精美的紋飾大都集中在盤、碟上，紋飾多者可達(dá)4層，充滿浮雕感，藝術(shù)氣息濃郁。
