中國著名的四大佛教名山，分別為觀世音菩薩、地藏王菩薩、文殊菩薩和普賢菩薩的應(yīng)化道場。這四大菩薩的坐騎各有不同，不同的坐騎分別代表著怎樣不同的佛教意義呢？

 12寸文殊

　　文殊菩薩的坐騎是口首仙的青獅。文殊菩薩的形象，通常是手持慧劍，騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風(fēng)震懾魔怨。其道場在山西五臺山。與普賢菩 薩為釋迦牟尼佛之脅士。即文殊駕獅子侍如來之左側(cè)，普賢乘白象侍右側(cè)。若以此二脅士表法，文殊師利顯智、慧、證，普賢顯理、定、行，共詮本尊如來理智、定 慧、行證之完備圓滿。文殊、普賢共為一切菩薩之上首，常助成宣揚如來之化導(dǎo)攝益。

12寸普賢

　　普賢菩薩的坐騎是靈牙仙的六牙白象。與騎乘獅子的文殊菩薩，同為毗盧遮那佛之脅士，合稱為“華嚴三圣”。白象代表愿行殷深，辛勤不倦;六牙，表示六波羅蜜──布施、持戒、忍辱、精進、禪定、慧智。佛教稱六牙白象是菩薩所化,以表威靈,象征“愿行廣大,功德圓滿”。

　　象自然象征力大無比，也就是說，我們行動的時候，一定要堅韌不拔，有大無畏的精神，才能成功。　　

　　觀音菩薩坐騎的是金光仙的金毛犼，又名“朝天吼”。 犼，俗稱為望天吼，朝天吼: 犼，俗稱為望天吼，朝天吼，傳說是龍王的兒子，有守望習(xí)慣。華表柱頂之蹬龍(即朝天吼)對天咆哮，被視為上傳天意，下達民情。又有文獻記載，觀世音菩薩的坐騎即為“朝天吼”。犼是什么動物呢?《現(xiàn)代漢語詞典》解釋：“犼，獸名，似犬，食人。”據(jù)說，犼兇猛異常，別說吃人，連蛟龍都不是它的對手。清代東軒主人的《述異記》中記載：“東 海有獸名犼，能食龍腦，騰空上下，鷙猛異常。每與龍斗，口中噴火數(shù)丈，龍輒不勝。康熙二十五年夏間，平陽縣有犼從海中逐龍至空中，斗三日夜，人見三蛟二 龍，合斗一犼，殺一龍二蛟，犼亦隨斃，俱墮山谷。其中一物，長一二丈，形類馬，有鱗鬣。死后，鱗鬣中猶焰起火光丈余，蓋即犼也。”　

　　地藏菩薩，像以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號曰：“諦聽”。諦聽又稱“獨角獸”，“地聽”，“善聽”，乃九華山鎮(zhèn)山之寶，相傳為金地藏菩薩坐騎。金地藏卓錫九華，立志修行，因有諦聽晝夜相隨，處處逢兇化吉，終成佛法。佛教尊稱諦聽為神犬，后人緣其曉佛理，通人性，避邪惡，視為吉祥的象征。是佛門傳言和民間演繹而存在下來的一個圖騰和圣物。

　　諦聽集群獸之瑞像于一身，聚眾物之優(yōu)容為一體，虎頭、獨角、犬耳、龍身、獅尾、麒麟足，形態(tài)別致，想象豐富。世人珍之為“鎮(zhèn)宅之寶”、“廟堂之尊”、“天地精靈”和“萬獸征物”，廣泛納為收藏。

　　從造型看諦聽，它的獨角其一是象征著能接受宇宙之信息，似為“天線”之用;(其二能起到護身保險之用，它的犬耳是聽宇宙之音頻、傳遞給信者分辨是非，它的龍身示為吉祥如意，它的虎頭表示智勇，有困難勇往直前，決不退讓，它的獅尾表示有耐性、有雄心，辦任何事堅持就是勝利，它的麒麟足視為四平八穩(wěn)，與人為善、和睦相處、為善為寶。

　　中國佛教寺院中的地藏菩薩形象也很有特點，一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧人之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。