宋代 定窯白瓷刻蓮瓣紋碗 （翻拍自《定瓷》）
唐代中后期之后，定窯便成為白瓷的主要代表，并逐漸伴有印花紋飾，工匠們對(duì)燒制方法的改進(jìn)，使得定窯在北宋達(dá)到頂峰，并在北宋初期便成為皇宮定制貢瓷。廣東省中國(guó)文物鑒賞家協(xié)會(huì)常務(wù)理事馮素閣用"白定怡人"來(lái)描述它的珍貴。而陶瓷專家李海則表示，“定窯的優(yōu)勢(shì)不在于花紋裝飾，而是以胎釉取勝。在五大名窯中，定窯的胎最好。”
定窯以胎釉取勝，釉色清涼透明
定窯在宋代“五大名窯”中是唯一的白瓷名窯，它的“名氣”在宋以后超越了曾經(jīng)顯赫一時(shí)的白瓷名窯——刑窯。晚唐以后，邢窯由于制瓷原料缺乏等原因而衰敗下來(lái)，而定窯卻在原有的基礎(chǔ)上迅速地發(fā)展起來(lái)。從唐代之金、元，歷時(shí)700余年，白瓷一直是定窯的主要代表產(chǎn)品。
唐代早期定窯白瓷質(zhì)量粗糙，胎質(zhì)與同期黃釉瓷、褐釉瓷相同，需要使用化妝土來(lái)美化胎體、提高白度。唐代中期以后，產(chǎn)品質(zhì)量明顯提高，經(jīng)過(guò)淘洗處理的胎體雜質(zhì)大大減少。
廣東省中國(guó)文物鑒賞家協(xié)會(huì)常務(wù)理事馮素閣接受收藏周刊記者采訪時(shí)表示，定窯的珍貴，是原因在于它是當(dāng)時(shí)北方地區(qū)白瓷方面最具代表性的瓷器。而且歷史上對(duì)定窯描述的文獻(xiàn)相對(duì)比較多，包括它的一些藝術(shù)特點(diǎn)，“胎薄，釉白，典雅秀麗，印花精美，看起來(lái)比較完美，白定怡人。”
曾從事古董貿(mào)易近二十年的陶瓷專家李海則表示，“定窯的優(yōu)勢(shì)不在于花紋裝飾，而是以胎釉取勝。胎非常白、細(xì)膩，另外，雖然它還有‘黑定’、‘紫定’,但是它的胎都是白色的，在五大名窯中，定窯的胎最好，官窯的胎是灰的，汝窯的胎也是灰的，鈞窯的胎就更不好了，所以它的釉很厚，否則很難看，釉色清涼透明是定窯的最大特點(diǎn)。"
裝燒方法節(jié)省燃料，還能成倍提高產(chǎn)量
定窯在當(dāng)時(shí)既要燒制高檔的宮廷用瓷器，又要生產(chǎn)來(lái)自社會(huì)各個(gè)方面所需的日用瓷器。為了滿足這種需要，變一匣一器為一匣多器的裝燒方法，就成為迫切的需要，支圈仰燒法就是基于這種考慮而創(chuàng)造出來(lái)的。定窯在支圈仰燒法的基礎(chǔ)上，進(jìn)而又發(fā)明了支圈覆燒迭置法。從器物仰燒到覆燒法的創(chuàng)造成功，可以說(shuō)是我國(guó)古代瓷器裝燒方法上的一大革命，它既充分利用了窯位空間又最大限度地節(jié)省了燃料，而且還可成倍地提高瓷器的產(chǎn)量。
中國(guó)古陶瓷研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)李輝炳撰文說(shuō)，印花裝飾同樣是為適應(yīng)這種需要而創(chuàng)造出來(lái)的。所以凡印花器皿，多數(shù)為支圈覆燒，口沿?zé)o釉者居多。由于它既起裝飾器物的作用，又起輔助器物成型的作用，節(jié)省了成型與裝飾的時(shí)間，加快了制坯的速度。
南越王博物館館員葉丹洋進(jìn)一步分析稱，“印花工藝是用一個(gè)模子，然后像蓋章一樣一個(gè)個(gè)印在上面，所以，我們能看到印花大體來(lái)說(shuō)都是很一致的，花紋的排列和走向都很接近，這是定窯的一種紋飾特征。”
不同年代的燒造工藝導(dǎo)致定窯器顏色有偏差
據(jù)了解，瓷器的造型是與裝燒方法、使用的窯具有著密切的關(guān)系；瓷器的釉色除了原料外，在很大程度上又取決于窯中火焰的變化等等。各個(gè)時(shí)期定窯由于制瓷原料、窯爐結(jié)構(gòu)與燒窯所用的燃料等方面的不同，以及燒造工藝上的不斷改進(jìn)，都會(huì)對(duì)瓷器的造型、釉色、裝飾各方面留下一些工藝痕跡，形成各個(gè)時(shí)期不同的時(shí)代特征。
李海向收藏周刊記者介紹，由于不同年代燃燒方法與燃料的不同，使得顏色上也有輕微的變化，“采用“還原焰”燒法燒制，含鐵偏重，所以，瓷器會(huì)有一點(diǎn)點(diǎn)偏青色。用“氧化焰”燒法燒制，含鐵量則偏少，定窯瓷略微有一點(diǎn)點(diǎn)偏黃。”
李輝炳分析燃料變化的原因稱，“由于窯爐不斷增加，生產(chǎn)區(qū)域隨之?dāng)U大，燒窯所用的燃料——木柴的大量消耗(北方少柴),也已經(jīng)達(dá)到了難以繼續(xù)維持生產(chǎn)的地步。聰明的窯工們?cè)谶@種種的困難面前，攻克了一個(gè)又一個(gè)的難關(guān)，經(jīng)過(guò)反復(fù)的試驗(yàn)，成功地創(chuàng)造了從燒柴改用燒煤的新方法(北方多煤),這就給當(dāng)時(shí)的定窯帶來(lái)了新生。”
因有“芒口”，定窯在南宋被宮廷棄用
但值得注意的是，雖然“支圈覆燒迭置法(簡(jiǎn)稱覆燒法)”適應(yīng)了當(dāng)時(shí)大量生產(chǎn)、節(jié)約燃料、降低成本的需要，但伴隨而來(lái)的問(wèn)題卻尤為“致命”，那就是通過(guò)這種方法燒制的瓷器，其特點(diǎn)是器口沿?zé)o釉，文獻(xiàn)上稱其為“芒口”。就是碗口沿處留下了一圈無(wú)釉澀胎，無(wú)論是外觀還是使用安全性都出現(xiàn)了大問(wèn)題。
1969年，河北定縣有兩處塔基出土了大量宋代定窯白瓷，最高的一件達(dá)61厘米，是一個(gè)凈瓶，國(guó)寶級(jí)的定瓷。塔基的年限在宋代初年，表明北宋早期皇宮已經(jīng)在使用白瓷。而據(jù)《宋會(huì)要輯稿》記載，宋太宗時(shí)代定窯白釉器已經(jīng)進(jìn)入北宋皇廷成為貢瓷，并成為最早進(jìn)入北宋宮廷的御用瓷之一，但由于后來(lái)“覆燒法”的廣泛應(yīng)用，“芒口”成為了定窯抹不去的“傷疤”，致使南宋宮廷對(duì)其態(tài)度發(fā)生了強(qiáng)烈的變化。據(jù)南宋葉寘《坦齋筆衡》中記述“本朝以定州白瓷器有芒不堪用，隧命汝州造青窯器”。
陶瓷專家樓鋼也分析說(shuō)，“當(dāng)時(shí)定窯的工匠們寧愿要數(shù)量也不要榮譽(yù)，依然堅(jiān)持采用‘覆燒法’來(lái)生產(chǎn)，致使來(lái)自宮廷的訂單流失。”
而李海則認(rèn)為，工匠們?cè)?jīng)也為這一缺失努力彌補(bǔ)，就是對(duì)“芒口”鑲金鑲銀，“考慮到皇室使用，工匠才想到這個(gè)方法，否則一般的老百姓怎么能鑲嵌得起呢？”
