德化窯在今福建省德化縣境內(nèi)，是我國古代南方著名民間瓷窯。以燒制一種低鋁高硅的白釉瓷器而馳名于世界，在陶瓷發(fā)展史上占有重要地位。德化白瓷創(chuàng)燒于宋朝晚期，明代嘉靖、萬歷年間達到了高峰。

　　白瓷的燒造在我國有著悠久的歷史，遠在一千多年前的隋代就已出現(xiàn)，唐代開始蓬勃發(fā)展，宋、元、明、清歷代均有大量生產(chǎn)。景德鎮(zhèn)的白瓷多白中泛青，而德化白瓷產(chǎn)品風格獨特，不僅質(zhì)地純凈堅硬，且色澤光潤明亮，乳白如凝脂。胎釉渾然一體，在光照之下，釉中呈現(xiàn)粉紅色，故有“象牙白”之稱。置于冰點以下，也不會變色、變形和損破釉面。這種白瓷作為外銷瓷器曾大量出口，遠銷日本、印度、伊朗乃至于埃及。尤其在歐洲備受人們的歡迎，法國人稱之為“中國白”、“鵝絨白”，在日本人們稱贊它是“瓷器中的白眉”即瓷器中的極品，足見其精美程度。

　　德化窯瓷器造型豐富，常見有爐、觚、尊、洗等仿古式樣及各種人物雕塑，兼燒少量的日用瓷器如盤、碗、碟、杯等。據(jù)明末宋應星《天工開物》一書中記載：“德化窯，唯以燒造瓷仙精巧人物玩器，不適實用。”在這些傳世器物中，以佛像雕塑最具有代表性。

　　在故宮博物院收藏的德化窯瓷器中，有一件達摩立像聲望極高，屬明代晚期作品，出自明朝民間制瓷名家何朝宗之手。這尊瓷像高43厘米，光頭赤足，雙目圓睜下視，大耳鬢眉，鬢發(fā)均作卷曲狀，身披袈裟，雙手拱起于袖中，腳踩海水，如履云端，飄然若仙。人物脊背處刻有“何朝宗制”四字陰文印。通體施象牙白釉，滋潤柔滑。整個造型精湛優(yōu)美，身材魁梧，比例適度，制作精細。線條流暢，質(zhì)感極強。人物神態(tài)莊嚴肅穆，流露出一副超凡脫俗的形態(tài)，個性鮮明而又不落俗套。作者在細部雕刻更是頗具匠心，把達摩外觀形韻、內(nèi)在氣質(zhì)與工藝技法有機地融于一體，達到了思想意蘊與藝術效果的高度和諧統(tǒng)一，可謂精心之作。