花釉瓷器又稱(chēng)“花瓷”，以花釉瓷鼓而聞名。唐代南卓《羯鼓錄》載：“不是青州石末，即是魯山花瓷。”《羯鼓錄》成書(shū)于唐宣宗大中二年(848年)及大中四年(850年)，是有關(guān)花瓷的最早的文獻(xiàn)記載，也是人們把花釉瓷器稱(chēng)為“花瓷”的緣由�；ㄓ源善魈瞥跗趧�(chuàng)燒，鼎盛于唐朝中期，唐末逐漸減少�；ㄓ源善魇俏覈�(guó)迄今發(fā)最早的窯變釉瓷，在我國(guó)陶瓷發(fā)展史上占有重要地位。
河南博物院收藏的一件花釉蒜頭壺，通體黑釉，釉色微微泛褐色，黑釉上有不規(guī)則的灰白色斑塊，腹部近足處及足部露胎�；野咨牟拾咚齐S意涂撒在黑色的底釉上，給原本普通、單調(diào)的黑釉蒜頭壺創(chuàng)造出惹人驚嘆和想象的藝術(shù)效果：其一，形成了空間美�；野咨牟拾哓灤〾氐目诓俊㈩i部、腹部甚至是雙系，把壺體分割成不規(guī)則的空間模式，形成空間的隨意之美。其二，形成了色彩美。黑色的底色，若沒(méi)有灰白色的彩斑，就會(huì)顯得沉悶、乏味�；野咨牟拾撸拐w響亮、明快，同時(shí)具有黑白灰的色彩層次，它們互相謙讓、襯托，只有中性的黑色保持了應(yīng)有的沉穩(wěn)的低調(diào)時(shí)，略顯溫和的灰白色的魔力才能顯現(xiàn)得淋漓盡致。
花瓷最初由文獻(xiàn)的記載及實(shí)物(北京故宮博物院藏花瓷腰鼓)印證，到人們找到其產(chǎn)地，是通過(guò)文博考古界學(xué)者的努力逐漸實(shí)現(xiàn)的。著名的陶瓷考古人陳萬(wàn)里先生，根據(jù)《羯鼓錄》里所提到的魯山花瓷，于1950年11月對(duì)河南魯山地區(qū)的古代窯址進(jìn)行了第一次田野調(diào)查，雖采集了一些標(biāo)本，但并沒(méi)有花釉瓷器標(biāo)本。60年代，文物工作者在調(diào)查郟縣黃道窯時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了花釉瓷器標(biāo)本，雖然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)腰鼓的標(biāo)本，但當(dāng)時(shí)學(xué)者們把花瓷腰鼓的產(chǎn)地視為郟縣黃道窯。1980 年，故宮博物院的李輝炳、李知宴先生及河南省博物館的王雨剛先生，對(duì)河南魯山段店窯進(jìn)行了第二次田野調(diào)查，采集了花釉壺、罐、瓶類(lèi)的標(biāo)本，同時(shí)還采集了5 片花釉腰鼓的標(biāo)本，這與故宮博物院院藏花瓷腰鼓完全吻合，與此同時(shí)，也印證了《羯鼓錄》中關(guān)于“魯山花瓷”的記載。1986年，河南省文物研究所與魯山縣人民文化館對(duì)魯山段店窯進(jìn)行了又一次復(fù)查，采集了大量的花釉標(biāo)本，有腰鼓、注子、缸、罐、瓶、盆、碗、盤(pán)、爐、枕等，確定了花瓷腰鼓的產(chǎn)地。
目前發(fā)現(xiàn)花釉瓷器的窯址主要分布在河南魯山窯、內(nèi)鄉(xiāng)窯、禹縣窯、郟縣窯和登封窯等。這些窯燒制的“花瓷”，就釉色及斑點(diǎn)特色看，可以分為兩類(lèi)：一類(lèi)是以黑色或黑褐色釉為底釉，其上施以月白色或灰白色彩斑，器類(lèi)有腰鼓、壺、罐等;另一類(lèi)以黑色、月白或鈞藍(lán)釉為底釉，其上飾以天藍(lán)色細(xì)條紋彩斑，器類(lèi)只有壺、罐等，不見(jiàn)腰鼓。前者在河南魯山段店、禹縣二處均發(fā)現(xiàn)有腰鼓標(biāo)本，其釉色、斑點(diǎn)及形制等基本一致。后者在河南郟縣黃道和內(nèi)鄉(xiāng)二窯均有出土，以壺、罐為多，形制上大體相同，未發(fā)現(xiàn)有腰鼓殘片。除河南發(fā)現(xiàn)的這些燒制花釉瓷器的窯址外，在山西交城和陜西耀州窯也發(fā)現(xiàn)有燒制花釉瓷器的窯址。三地出土的花釉瓷器雖有許多相似之處，但也有一些差別。與河南出土的花釉瓷器相比，陜西耀州窯出土的花釉瓷器上的斑點(diǎn)缺少流動(dòng)感，較為呆板、刻意。山西交城窯址唐代遺址里也發(fā)現(xiàn)了不少黑釉斑點(diǎn)腰鼓標(biāo)本，但與河南魯山段店、禹縣下白峪窯出土的腰鼓標(biāo)本相比，交城窯腰鼓形體較小，斑點(diǎn)有明顯的筆痕，胎的顏色相對(duì)白些。胎較薄、黑色釉烏亮是交城窯腰鼓與河南和陜西兩地腰鼓最明顯的區(qū)別。從山西交城窯和陜西耀州窯出土花釉瓷器標(biāo)本來(lái)看，無(wú)論在裝飾手法和器形品類(lèi)上都與河南出土的花釉瓷器有一定差距，不是主要品種，技術(shù)上并不成熟。
唐代花瓷是我國(guó)最早的高溫窯變釉瓷，與宋代鈞瓷紅紫相映的窯變斑彩有許多相似之處，其裝飾方法亦與宋代鈞瓷一脈相承。中國(guó)科學(xué)院上海硅酸鹽研究所對(duì)這種唐代花釉瓷器的結(jié)構(gòu)化驗(yàn)分析也表明：“瓷胎的化學(xué)組成和顯微結(jié)構(gòu)與(宋)鈞瓷胎相近，但所用原料較軟。”所以，后來(lái)陶瓷學(xué)界把唐代花釉瓷器稱(chēng)為唐代的鈞瓷，或稱(chēng)為“唐鈞”、“唐花鈞”。
除了這件花釉蒜頭壺外，河南博物院還收藏有10件唐代花釉瓷器，包括4件花釉執(zhí)壺(其中一件為花釉花口執(zhí)壺)、4件花釉雙系罐、1件花釉缸、1件花釉缽。
花釉蒜頭壺和花口執(zhí)壺的口沿部位頗具特色，蒜頭壺的口是四瓣蒜頭的造型，花口執(zhí)壺的口部是花瓣口，兩者的頸部相對(duì)細(xì)瘦，但整體造型上依然飽滿，優(yōu)美，具有唐代的風(fēng)韻。唐代花釉雙系缸所示花釉執(zhí)壺是較為普通常見(jiàn)的唐代執(zhí)壺器形，不管是南方的青瓷，還是北方的白瓷、黑瓷，還是長(zhǎng)沙窯瓷器，都有這類(lèi)形狀的執(zhí)壺：敞口，短頸，圓肩，短流，鼓腹，餅形足。罐類(lèi)、缸類(lèi)造型多矮胖，腹部敦實(shí)圓鼓，肩部多置有泥條狀雙系。
上述花釉瓷器最引人關(guān)注的是其斑駁陸離、變化多端的釉色裝飾。在單一的釉色上增加了另一種色釉，這是簡(jiǎn)單的釉色的增加，是裝飾的需要，是嶄新的陶瓷裝飾語(yǔ)言。在這之前，陶瓷器的裝飾多采用刻劃或拍印等方法，如水波紋、網(wǎng)格紋等，這是通過(guò)“減”的方法做出的胎裝飾。而貼塑、堆塑等方法則是通過(guò) “加”的方法做出的胎裝飾。不管是加或者減，這類(lèi)瓷器釉色都是單一的，都是通過(guò)在陶瓷胎體上的裝飾來(lái)表達(dá)陶瓷之美的。
陶瓷器最初通過(guò)釉色的差異來(lái)達(dá)到裝飾效果的是兩晉、隋唐的瓷器，青釉器物在局部采用釉下點(diǎn)褐或黑彩，白釉器物用釉下點(diǎn)黑彩的方法，例如俑類(lèi)的眼睛、胡須、毛發(fā)等部位。唐代還有白釉綠彩器物，瓶類(lèi)、爐類(lèi)器物上有點(diǎn)狀、帶狀綠彩裝飾。這種裝飾方法打破了單一釉色裝飾器物的面貌�；ㄓ源善饕彩峭ㄟ^(guò)兩種釉色來(lái)裝飾瓷器，與青釉點(diǎn)褐彩、白釉點(diǎn)黑彩、白釉點(diǎn)綠彩有相同之處，但也有創(chuàng)新之處，通過(guò)施釉工藝來(lái)實(shí)現(xiàn)。釉色形成視覺(jué)上的對(duì)比，底釉顏色較深，彩斑在底釉上自然流淌，紋樣不定，變化多端。彩斑和底釉形成了圖案和色彩的完美搭配，圖案自然率意，色彩明亮醒目。
河南博物院收藏的以蒜頭壺為代表的花釉瓷器，皆為通體施釉，腹部近足及底部露胎，這是采用蘸釉法進(jìn)行施釉的效果。手持底足，將整個(gè)器物放入釉缸之中，等器物內(nèi)外壁都浸到釉之后，稍作停頓再拿出，所以，這類(lèi)器物的底釉普遍在器物的五分之四處。
斑釉施釉是在底釉晾干后，根據(jù)不同器物的藝術(shù)表現(xiàn)手法的需要，用刷、澆、畫(huà)、點(diǎn)、淋、灑等不同的技法，把斑釉加施在底釉上。例如花釉蒜頭壺，或是用畫(huà)的方法將斑釉施到底釉之上，畫(huà)得自由而隨意。唐代花釉雙系罐所示花釉雙系罐則是用刷釉的技法，刷釉也很隨意，多刷成大斑塊之后，順勢(shì)將刷子之類(lèi)的工具快速前進(jìn)或轉(zhuǎn)折，釉料在刷子的快速移動(dòng)中有了淋淋拉拉的痕跡。前后兩次施釉之后，在窯中高溫焙燒時(shí)，彩斑和底釉熔、流動(dòng)、浸漫，由于不同的釉料在高溫下會(huì)有不同程度的膨脹，冷卻時(shí)也會(huì)產(chǎn)生不同程度的收縮，斑釉會(huì)自然流動(dòng)，其結(jié)果就是斑釉在底釉上自然流淌，其色調(diào)亦復(fù)雜多變，乳白色、月白色、藍(lán)色、灰白色的彩斑與黑釉、黃釉、黃褐釉、茶葉末釉的底釉互相襯托，偏藍(lán)色的彩斑使器物顯得瑰麗明亮，偏白色的彩斑使器物顯得溫和明亮。若是單一的黑色、黑褐色甚至是茶葉末色的釉色，總是會(huì)顯得沉悶，白色、藍(lán)色的彩斑打破了單調(diào)的、沒(méi)完沒(méi)了的黑色，生動(dòng)醒目。隨意涂撒的彩斑形狀各異、自然流淌，使唐代的陶瓷器充滿樂(lè)趣與想象力，也從一個(gè)側(cè)面反映了唐人追求斑斕絢麗的審美風(fēng)尚，也給我們留下了關(guān)于釉色對(duì)比映襯的審美享受。想一下，古板規(guī)矩的底釉與隨意散漫的斑釉集于一身，深沉單調(diào)的底色與明亮多變的彩斑融為一體，人們甚至無(wú)法將其歸類(lèi)，只好用“花瓷”來(lái)形容，這難道不是花釉瓷器最大的魅力所在么?
