官窯一般指官辦的瓷窯，其產品被宮廷壟斷。五代和北宋的越窯是中國最早的官窯，宋代官窯、元代樞府窯、明清的景德鎮(zhèn)御窯廠都是歷史上著名的官窯。其產品稱為“官窯器”，是相對民窯器而言的。官窯器多按頒發(fā)式樣承做，不同時期有不同的造型與紋飾，其底部多書寫“大明某某年制”或“大清某某年制”六字款。官窯由于是由官府營建和朝廷官員主持窯務，所以能夠強占優(yōu)質瓷土和原料，拘獲天下能工巧匠無償使用，并控制釉料配方和制瓷工藝，因而制作技術熟練精湛，所燒瓷器質量精工、不計工本、動輒以萬計，如明宣德、嘉靖年問所燒瓷器即達80萬件。因此，其產品一般都代表了當時制瓷業(yè)的最高水平。

　　民窯是指民間經營的瓷窯，一般是相對宮廷專設的官窯而言的。在明代景德鎮(zhèn)御廠設立以前，歷代瓷窯除少數為官設外，大多為民營，如著名的唐代邢窯、長沙窯和宋代的磁州窯、哥窯、龍泉窯、耀州窯等。但其中多數都曾先后被指定燒造過進貢宮廷的供器。民窯在設備和技術條件等方面不及官窯，但著名的民窯都有其樸實、健康、清閑的藝術風格，為廣大人民所喜愛。明清民窯的精品與官窯器很難劃分，如清康熙青花和五彩器以民窯品更為突出。