與陶器相比，細(xì)膩的瓷器更容易讓制瓷藝人產(chǎn)生各種美好的聯(lián)想，富貴吉祥、妻賢子孝、歡慶鑼鼓各色喜慶故事都是瓷器制作鐘愛(ài)的題材。發(fā)展到明清時(shí)期，瓷器上又出現(xiàn)了一大主題，那就是歷史故事。
有的歷史故事因?yàn)槠容^長(zhǎng)，還會(huì)出現(xiàn)類似“連載”的情況，就是一個(gè)故事必須用一套瓷器來(lái)敘述，每件器物只是故事中的一出或一個(gè)場(chǎng)景；而篇幅短的故事，在同一件器物上就能運(yùn)用它的幾個(gè)側(cè)面來(lái)一次說(shuō)清。
早在數(shù)百年前，畫工就知道出現(xiàn)在瓷器上的故事必須家喻戶曉，這樣才能引起消費(fèi)者的興趣，如果都是陌生面孔誰(shuí)還會(huì)買呢？因此世俗的主題應(yīng)運(yùn)而生，明亡以后，宮窯匠人流落在民間，于是更精良的工藝和世俗主題同時(shí)出現(xiàn)在清朝前期。
還有一個(gè)條件就是，突出這些故事的情節(jié)，越曲折越好，哪些場(chǎng)景沖突多就描繪哪些。于是，一些神話和傳說(shuō)出現(xiàn)在瓷器上：伍子胥舉鼎、周處斬蛟、西游記等。而民間故事和話本也為瓷器提供了另一個(gè)故事來(lái)源，比如空城計(jì)、《西廂記》等。因?yàn)椤段鲙洝愤@份古典的浪漫更有人情味，也被描繪得更多，所以瓷器發(fā)展到清初又成為文人雅士眷顧才子佳人戲的一個(gè)藝術(shù)載體。
神話故事也是民間對(duì)美好事物遍布人間的寄托。八仙、麻姑、《封神榜》都是瓷器鐘愛(ài)的題材。麻姑做為道教女仙，“是好女子，年十八九許”。關(guān)于麻姑的傳說(shuō)很多，但有一點(diǎn)是相同的，那就是麻姑原是親見(jiàn)“東海三為桑田”的仙人，是長(zhǎng)壽的象征，所以后世不同藝術(shù)載體都將麻姑獻(xiàn)壽當(dāng)做吉祥的作品獻(xiàn)給尊長(zhǎng)。
