我一直不滿意教科書上對營銷所下的定義。科特勒給營銷下的定義是一個具有經(jīng)濟學屬性的定義，強調的是社會過程。我下的定義也取材于科特勒的著作，但經(jīng)過了我多年的演繹。我認為觸及到了營銷的本質，更能夠讓讀者理解營銷的真諦。
按照我的理解，營銷有三個層次。這三個層次代表著三種境界。
首先，營銷就是創(chuàng)造并實現(xiàn)價值。
這是對營銷最基本的定義。這個定義有兩個要點，其一是創(chuàng)造價值，其二是實現(xiàn)價值。簡單說，企業(yè)必須能夠為顧客創(chuàng)造價值而且這個價值必須能夠為顧客所接受。否則，企業(yè)所生產的東西就無法變現(xiàn)。
在此，我想強調，中國經(jīng)營者在理解這些概念時，存在的問題是，偏重制造和實現(xiàn)，忽略創(chuàng)造。制造的概念是成本加費用再利潤，也就是原材料成本，加上制造費用，再加上財務費用、管理費用、銷售費用，然后再加上自己認為合理的利潤，就是產品的價值。而從營銷角度看，“價值”是相對于顧客而言的，首先是個心理判斷。
中國企業(yè)長期的制造和銷售傾向，也恰恰培養(yǎng)了中國消費者對于產品價值的“制造性理解”。買外國企業(yè)的產品，愿意支付更高價格，買中國企業(yè)的產品則自發(fā)地計算成本。
如果產品大致相同，那么，顧客一定會計算成本，如果產品提供了獨特的東西，即獨特的價值，那么，顧客將超越成本，去計算“獨特之處”的價值。企業(yè)為顧客提供的產品，如果沒有獨特之處，那么，就不存在價值創(chuàng)造，只有價值轉移---生產材料的價值轉移。那么，顧客計算生產材料的成本，也就變成自然而然的事情了。
在這種情況下，企業(yè)最好的情況，也無非是掙個或多或少的加工費。除非是在市場緊缺的情況下，或者是顧客不愿意為獨特產品支付額外費用的情況下，這樣的企業(yè)才有出路，才能生存。
這類企業(yè)沒有營銷，沒有價值創(chuàng)造，只有制造和銷售。
我希望讀者在這個地方，多停留些時間，真正領會這段文字所表達的真正含義。
其次，營銷就是用產品塑造價格。
這個定義其實是為了強調價值創(chuàng)造，也是我專門為中國企業(yè)量身打造的定義。在其它文章中，我說得更為直接：營銷就是用產品銷售價格。“用產品銷售價格”對應的是“用價格銷售產品”，一個用價格銷售產品的企業(yè)，是不可能真正關注價值創(chuàng)造的，因為它們的目的是隨行就市地銷售產品。
一個企業(yè)在營銷上真正上道的標志就是，能夠塑造價格�；蛘哒f，能夠在顧客那里獲得定價權。我想說，做到這一點，是一件了不起的事情。
中國企業(yè)已經(jīng)很好地解決了制造能力問題。我們能夠為國際一流品牌提供加工服務，通過代工，“中國制造”已經(jīng)全球開花。但我們的企業(yè)在自主營銷上，卻還處于很低水平。
原先，我們的企業(yè)受經(jīng)銷商的挾制。我在企業(yè)當營銷副總時，專門整治的就是那些自以為是的經(jīng)銷商。一個個對營銷幾乎一無所知，但就是一門心思壓企業(yè)的價格。而整治他們唯一的辦法就是依靠獨特的產品。只有在有了這樣的產品之后，才能在他們那里獲得定價權，然后才能在終端上確立價格。
后來，我們的企業(yè)受超市的挾制。這次更為嚴重，由于超市比經(jīng)銷商更霸道，于是就有了“不進超市等死，進超市找死”。所以如此，根子仍然在于定價權。其實，原因并非超市霸氣，而是我們的企業(yè)太沒有底氣。你只會制造，毫無獨特之處，超市不欺負你，不發(fā)你的橫財發(fā)誰的橫財？貨不硬，企業(yè)自然也硬氣不起來。一些企業(yè)因為進超市果真死了，另外一些企業(yè)因為進不了超市，只能在狹窄地帶艱難地生存、苦熬。
現(xiàn)在，我們的企業(yè)則開始受電商的挾制。你可以說，這是中國企業(yè)最后的機會，也可以說是最后的掙扎。
從經(jīng)銷商到電商，一路走來，許多中國企業(yè)越來越憋屈，根本原因并非商業(yè)力量越來越強大，而是顧客擁有了更多的話語權。而許多中國企業(yè)根本沒有能力直接與顧客對話。當不得不與顧客對話時，只有拿價格說事。你的產品毫無獨特之處，能夠取悅顧客的，就只有價格。這與找對象沒有什么兩樣，人不爭氣，就得多拿彩禮，娶回來，還得忍氣吞聲。這哪里是找對象，純粹是找個女人給她當奴仆。
看到這里，一定會有人說，我也知道這個道理，只是沒有能力做出獨特的產品。這我相信，確實有許多企業(yè)沒有這個能力，正像總有些男人為了有個家不得不傾家蕩產、忍氣吞聲。問題是，許多有能力的企業(yè)并沒有集中企業(yè)資源，全力以赴解決這個問題。
我從事咨詢工作許多年，看到太多的企業(yè)把太多的資源用在市場上，而不是用在產品研發(fā)上。也正是因為這個原因，我才提出不做品牌做銷量。如何才能撇開品牌做銷量呢？途徑只有一個，把產品做好，把有限的資源集中在做出獨特的產品上。
用產品塑造價格，說白了，就是用產品賣價格。把價格賣出去了，并且能夠穩(wěn)定住，企業(yè)就擁有了話語權。而企業(yè)的話語權，最根本的就是定價權。一個有能力定價的企業(yè)，才是一個真正的企業(yè)。
相反，更多的企業(yè)是用價格賣產品。被渠道砍一刀，再被顧客砍一刀，企業(yè)還能有什么余地和活路？這樣的企業(yè)根本就不是什么真正的企業(yè)，也就是一個生產車間，代顧客加工而已。與那些在菜市場做蛋糕的，做面條的，沒有什么兩樣。
第三，營銷就是塑造并支撐新的生活方式。
發(fā)達國家所以能夠主導世界經(jīng)濟和世界市場，最根本的原因就是它們塑造了現(xiàn)代生活方式。迄今為止，中國的制造體系仍然主要是在為它們塑造的生活方式服務。除非中國企業(yè)也能夠基于中國傳統(tǒng)，重新塑造一個有別于它們的生活方式，否則，我們只能繼續(xù)在現(xiàn)有生活方式框架內進行生產。無論我們怎么創(chuàng)新，都只能算是追趕，無法實現(xiàn)超越。這就像市場挑戰(zhàn)者如果不能重新定義市場就無法超越市場領先者是一個道理。
可口可樂到中國，對中國的飲料業(yè)進行了毀滅性打擊。如果中國企業(yè)也去做可樂，恐怕永遠沒有翻身機會。娃哈哈也的確做了可樂，結果是無疾而終。最終，中國飲料企業(yè)通過把茶文化、中醫(yī)概念、果汁和傳統(tǒng)品味引入產品研發(fā)，為中國飲料業(yè)爭回了半壁江山。我相信，以此思路走下去，前景會更加廣闊。這雖然不是中國生活方式的全部，但它是中國生活方式的一部分。而那些讓中國人趨之若鶩的產品，也一定能夠在全世界發(fā)揚光大，我們對此應該有充分的自信，十幾億人足以能夠創(chuàng)造出一種新的生活方式。在中國最鼎盛的農業(yè)社會，中國的生活方式曾經(jīng)受到西方的追捧。過去能，今天也一定能。
三個定義之間，存在遞進關系。創(chuàng)造獨特價值，塑造自己價格，塑造新的生活方式。第一層次是企業(yè)營銷最基本的職能；第二層次是單個企業(yè)努力為之的境界；第三層次是一個國家所有企業(yè)共同創(chuàng)造的。
當中國企業(yè)自覺地，堅定地走上營銷之路時，這一切，都會最終變成現(xiàn)實。我們能夠做出的結論是，如果中國不能最終塑造出一種新的生活方式，那么，中國就很難最終實現(xiàn)對發(fā)達國家的超越。
