中國(guó)陶瓷從來(lái)就不是單純的實(shí)用器，通過(guò)各種各樣的裝飾手段使陶瓷的形式更美、承載更多的文化內(nèi)涵是歷代陶瓷制造者的不懈追求。早期的青瓷之所以以胎裝飾為主，并非人們刻意所為，而是因?yàn)樵谟陨先〉猛黄齐y度極高，人們不僅要從理論上了解金屬成分的呈色原理，還要在實(shí)際操作中毫厘不差地拿捏好分寸，稍有差池，便前功盡棄。要燒制出一件令人滿意的瓷器，技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)固然重要，有時(shí)還需要一點(diǎn)運(yùn)氣。
南北朝以前生產(chǎn)的瓷器主要以鐵為呈色劑，經(jīng)還原焰燒成，瓷器釉色大多呈青綠色。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的經(jīng)驗(yàn)積累，陶瓷工匠認(rèn)識(shí)到，控制和排除胎釉中鐵成分的干擾，可以燒制出白瓷。反之，如果加重胎釉中鐵的含量，又可以燒制出黑瓷。在北齊時(shí)期，白瓷終于出現(xiàn)。到了唐代，以唐三彩、長(zhǎng)沙窯彩繪、鞏縣青花為代表的釉裝飾得到空前發(fā)展，最終突破了傳統(tǒng)的單色釉格局。
宋朝是中國(guó)陶瓷發(fā)展史的高峰期，其最突出的成就就是在釉裝飾上達(dá)到了前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的高度。這一時(shí)期的汝窯、龍泉窯只憑單色釉本身就呈現(xiàn)極佳的裝飾效果，雖無(wú)雕琢之工，卻有凝重、深沉、含蓄、厚潤(rùn)之美。官窯哥窯創(chuàng)“金絲鐵線”、“魚(yú)子紋”等開(kāi)片釉，為釉裝飾工藝開(kāi)辟了新途徑。尤其突出的是鈞窯創(chuàng)造的窯變釉(兩種以上釉合用變化出的特殊釉)，這種窯變釉“入窯一色，出窯萬(wàn)彩”，多種色彩交相輝映，爭(zhēng)奇斗艷，流光溢彩，美輪美奐。
鈞瓷釉色的燒成原理來(lái)源于唐代魯山窯的花釉瓷器，當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了局部有彩斑的“唐鈞”。北京故宮(微博)博物院瓷器專家楊靜榮先生在一篇文章中說(shuō)他曾見(jiàn)到一件民間所藏的鈞窯凈瓶，高33厘米，造型規(guī)整，具有唐代特征，但釉色卻是鈞窯的，而且還有紅斑，釉色瑰麗，可與傳世鈞窯媲美。經(jīng)檢測(cè)，該產(chǎn)品是宋代或宋代以前的產(chǎn)品。
唐代花釉瓷器的施釉方法是在較深或較淺的底釉上涂上與之色彩對(duì)比強(qiáng)烈的另一種釉，因不同的釉所含金屬氧化物的呈色原理不同，燒制出來(lái)的器物表面便出現(xiàn)色彩斑斕的藝術(shù)效果。宋鈞窯變釉也是利用這一原理燒成的，但工藝比唐代花釉復(fù)雜得多，宋鈞之所以在窯變上登峰造極，關(guān)鍵是高溫銅紅釉的穩(wěn)定燒成。
