我和吳小楣認(rèn)識的時間比較長，相互交流也比較多。在專業(yè)問題討論方面，彼此可以暢所欲言，無論看法是否一致，都是沒有顧慮的，即使是不同的觀點，也都能很冷靜地聽取，不用擔(dān)心不理解或不高興。而他的專業(yè)積累和理論思考內(nèi)容都是比較豐富的。
最初與吳小楣認(rèn)識，是在1975年7月，中央工藝美術(shù)學(xué)院在宜興開辦江蘇省陶瓷美術(shù)設(shè)計訓(xùn)練班期間。一年多的朝夕相處中，彼此間是比較了解的。雖然他是裝飾班的學(xué)生，我是造型班的教師，但這兩個班的教師和學(xué)員同吃、同住、同學(xué)習(xí)，都在省陶瓷研究所，有些課程還在一起上，師生之間、學(xué)員之間，相處得十分友好。當(dāng)時在共同克服困難中，堅持教學(xué)，師生之間結(jié)下了深厚的友誼。
在這之后，他又兩次來北京學(xué)習(xí)，1988年3月至7月，1991年1月至1992年2月，吳小楣又到中央工藝美術(shù)學(xué)院陶瓷藝術(shù)設(shè)計系學(xué)習(xí)研修陶瓷藝術(shù)設(shè)計的課程。前后兩次在北京一年半的時間里，他不只是表現(xiàn)和塑造的基本功加強(qiáng)了，專業(yè)創(chuàng)作設(shè)計能力提高了，更重要的是藝術(shù)修養(yǎng)的視野拓展、認(rèn)識能力和審美水平的顯著變化，并且對于陶瓷專業(yè)的屬性與特征的把握也更加準(zhǔn)確了。
在當(dāng)時，我和吳小楣是師生關(guān)系，而后，在多年相處中，在專業(yè)上成為彼此談得來的朋友。說句實在話，我對吳小楣的專業(yè)素質(zhì)是比較賞識的，他在為人為學(xué)的特點和優(yōu)點方面，在同齡人中，都是比較突出的。
吳小楣在學(xué)習(xí)方面是很用功的。他的用功不只是體現(xiàn)在完成作品的設(shè)計制作和讀書思考上，最突出的是體現(xiàn)在對專業(yè)的“用心”上。平時，他注意不斷吸收和積累知識經(jīng)驗，提高審美判斷和認(rèn)識能力。他身在陶瓷產(chǎn)區(qū)，處處都能接觸到與陶瓷有關(guān)的知識和技藝，一直在觀察和積累，虛心請教、認(rèn)真思考，所以我說他是在“讀陶”。他沒有簡單地把制陶只看成是手藝，而是真正認(rèn)識到這是一門深奧的學(xué)問，所以用心地去解讀，從中獲取豐富的營養(yǎng)。與此同時，他通過專業(yè)實踐，加強(qiáng)創(chuàng)新設(shè)計和藝術(shù)表現(xiàn)的能力。
吳小楣的專業(yè)視野是比較開闊的，興趣和愛好也是比較廣泛的。他最初是從宜興均陶開始進(jìn)入專業(yè)領(lǐng)域的，很快就對紫砂、青瓷、彩釉陶、精陶以及日用粗陶等，都產(chǎn)生了極大的興趣，給以關(guān)注和思考。通過相互比較與分析，對宜興陶業(yè)的認(rèn)識，可以說是逐步在深入的。
他最初是學(xué)陶瓷裝飾的，在完成裝飾設(shè)計的同時，考慮陶瓷整體設(shè)計的基礎(chǔ)上，進(jìn)而跨入造型領(lǐng)域，并涉足以造型為主的大型現(xiàn)代陶藝創(chuàng)作，獲得了優(yōu)秀的成績。之后，他又從事陶瓷雕塑的創(chuàng)作，在繼承傳統(tǒng)陶瓷藝術(shù)的基礎(chǔ)上，進(jìn)行反復(fù)探索，形成了自己作品獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，得到了一致好評。
他的興趣愛好是比較廣的，在一起聊天時，聽他講過很多我所不知道的，關(guān)于宜興陶業(yè)獨(dú)具地域特色的故事，其中不乏歷史傳說、作坊變遷、工藝演進(jìn)等等，內(nèi)容很豐富，且很有啟發(fā)，對了解和認(rèn)識宜興的陶業(yè)是很有價值的。
聽他談宜興陶瓷的沿革、技藝傳承、文化內(nèi)涵、風(fēng)格特點等，有許多內(nèi)容別人不曾注意，但他卻給予關(guān)注，并加以分析和思考，形成了他的認(rèn)識和觀點，這對于了解宜興陶瓷，學(xué)習(xí)和研究都是很有意義的。他在宜興陶業(yè)方面也算是個小雜家了。我認(rèn)為這些內(nèi)容都是可以寫成文章的。更何況他當(dāng)過報社的記者，又當(dāng)過陶作坊的學(xué)徒，現(xiàn)在又成長為陶瓷藝術(shù)家了。他的經(jīng)歷和知識結(jié)構(gòu)，同時兼有陶瓷工藝實踐基礎(chǔ)和專業(yè)文化藝術(shù)修養(yǎng)，因而他就應(yīng)該多寫一點，為同行和后學(xué)提供學(xué)習(xí)和研究的材料。
他在專業(yè)方面是個有心人，不僅了解書本上寫的宜興陶瓷歷史，而且還了解技藝，老藝人口授心傳的方法，他們在施藝勞作和交流中的言談，這些都是從業(yè)者希望知道的知識和道理，具有實踐價值和認(rèn)識的必要。吳小楣虛心好學(xué)，關(guān)于宜興陶業(yè)許多相關(guān)的知識和情況，在同輩人中他是知道得最多的，也善于從中總結(jié)經(jīng)驗，受到啟發(fā)�？傊�，我從他那里學(xué)到很多關(guān)于宜興陶瓷的知識，覺得他有必要認(rèn)真梳理、總結(jié)，把那些有啟發(fā)性和有意義的內(nèi)容寫出來，這是十分必要的。
吳小楣在專業(yè)探索方面是執(zhí)著的，他不僅勤于實踐，而且善于思考，富有想象力。他重視傳統(tǒng)文化的學(xué)習(xí)，特別是中國工藝美術(shù)史和陶瓷史的學(xué)習(xí)，吸取和融會傳統(tǒng)藝術(shù)創(chuàng)造的精神，拓展創(chuàng)新設(shè)計的思路。他是很有想法的，但有時難免比較天真，有人拿來開玩笑，他從不往心里去，該發(fā)揮想象力時，依然不怯。這對于一個從事陶瓷創(chuàng)作設(shè)計的人來說，是一種難得的品質(zhì)。
他生活在能工巧匠之中，在他心目中，首先看到的是同行在專業(yè)方面的長處和成就，無論年齡大小，還是關(guān)系遠(yuǎn)近，他絕不去否定人家。他在陶瓷藝術(shù)設(shè)計和制作方面，不僅對那些德高望重的老藝人尊敬有加，對同齡人和比自己年輕的青年人，同樣是尊重和善待的。他不會嫉妒人，看到人家的長處，總是表示由衷佩服。
我有時向他請教宜興陶瓷技藝流派及人才特點時，他對于前輩、同輩和晚輩，都能很客觀、很仔細(xì)地講出其特點和長處，即使在成長中還有不足之處的，他也會很友善地談自己的看法，所談也都屬于建設(shè)性的意見。
他從來不會通過貶低別人來抬高自己。有時人家對他不理解，對他有不當(dāng)?shù)呐u，甚至嘲笑，他聽到了也不去回敬，絕不會因此去否定人家的優(yōu)點，依然心平氣和、誠懇公正地加以對待。這是很難得的品質(zhì)。正是因為如此，他才能看到和學(xué)到許多寶貴的知識、技藝和方法，才能不斷充實自己。
在宜興眾多陶瓷藝術(shù)家中，他算是能寫、也會寫的一位。對于陶瓷藝術(shù)家從事創(chuàng)作設(shè)計實踐而言，“作陶”需要體力勞動，雖然構(gòu)思階段苦思冥想也不容易，但動手做起來，創(chuàng)作中的自我陶醉和成就感，實現(xiàn)構(gòu)思的自我欣賞，不可否認(rèn)，其中有一種“享受”。但是，讓陶瓷藝術(shù)家來寫陶瓷的文章，雖不需要施藝操作，也沒有體力勞動，只是坐下來“寫陶”，對于作陶的人來說，卻并不容易。所以，有人稱其為一種“煎熬”。也因此，大多數(shù)從事陶瓷藝術(shù)設(shè)計創(chuàng)作的人，寧愿“作陶”，也不愿“寫陶”。吳小楣卻可二者兼得！相信他不僅能創(chuàng)作出優(yōu)秀的陶瓷作品來，也能寫出更多關(guān)于宜興陶瓷的文章，因為他關(guān)愛宜興的陶瓷事業(yè)，并愿做添磚加瓦者。
楊永善
(作者為中央工藝美院教授)
吳小楣藝術(shù)簡歷
1948 出生于江蘇宜興。
1970－1980 宜興均陶研究所從事設(shè)計工作。
1980－1982 借調(diào)宜興日報社任編輯記者。
1982－1984 宜興均陶研究所任所長。
1984－1988 中國宜興陶瓷博物館任館長。
1988－1991 中央工藝美院(現(xiàn)清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院)陶瓷系就讀。
1992 建立個人陶藝工作室——“抱臼軒”。
1993 因北京申奧失敗，開始體育陶藝《盛世風(fēng)流》之創(chuàng)作，同年被評為中國傳統(tǒng)工藝美術(shù)精品金獎。
1994 《盛世風(fēng)流》之漢百戲系列獲第四屆全國陶藝評比金獎。陶藝《汗青》同時獲銀獎。
1995 為中央電視臺無錫外景基地“唐城”設(shè)計的紫砂壁畫《大唐盛衰圖》完成，被 媒體稱為“無錫之最”。
2001《盛世風(fēng)流》八大系列全部制作完成，恰逢北京申辦2008年奧運(yùn)成功，作品一夜洛陽紙貴。
2005 《盛世風(fēng)流》漢百戲系列在全國十運(yùn)會期間受邀在南京博物院展出，國際奧委會主席羅格在國務(wù)委員陳至立陪同下參觀展出。漢百戲系列之“圍棋” 由南京博物院收藏。
2006 《盛世風(fēng)流》漢百戲系列之“圍棋”與“勾強(qiáng)”被中國奧委會收藏。其中“勾強(qiáng)“作為中國奧委會禮品贈送國際奧委會主席羅格先生。
2008 《盛世風(fēng)流》漢百戲系列之“蹴鞠”在國際奧林匹克美術(shù)大會上為中國贏得一塊銅牌，同年在中央電視臺現(xiàn)場成功拍賣。
2009 無錫教育電視臺為吳小楣拍攝專題片《盛世風(fēng)流——吳小楣的陶瓷藝術(shù)》�！妒⑹里L(fēng)流》之“華佗五禽戲系列”在“深圳第五屆國際文化產(chǎn)業(yè)博覽會” 上獲金獎。
紫砂壺“浪石十八式” 之一在北京以40萬人民幣成功拍賣，拍賣所得全部捐獻(xiàn)中國紅十字會嫣然基金會。
2010 香港中華衛(wèi)視為吳小楣拍攝專題片《中國著名陶藝家吳小楣》。
2011 被江蘇省人民政府評為“江蘇省工藝美術(shù)大師”，被江蘇省陶瓷行業(yè)協(xié)會評為“江蘇省陶瓷藝術(shù)大師”。
2012 上海電視臺為吳小楣拍攝大型紀(jì)錄片《奧林匹克的承諾》。
