青花瓷出現(xiàn)于唐代，釉里紅則是元代的新品種。以氧化鈷和氧化銅在白色瓷坯上繪彩，施高溫釉后在窯爐中以約1200℃的還原焰燒造而成，表面呈現(xiàn)藍(lán)、白、紅相間的花紋的瓷器，就是青花釉里紅瓷器。這一新的釉下彩品種的出現(xiàn)，是元代瓷器生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)步的重要標(biāo)志。

　　1964年，在河北保定永華南路元代窖藏中，出土了一對(duì)青花釉里紅貼花開光花卉紋蓋罐（見上圖）。蓋罐直口，短頸，溜肩，上腹較鼓，下腹?jié)u收至底，寬圈足，底足露胎，伴有粘砂、鐵質(zhì)斑點(diǎn)和釉斑，胎釉結(jié)合處有火石紅。該罐通體施白釉，釉色白中泛青，釉層凝厚，釉面光潤透亮，雖然胎質(zhì)堅(jiān)硬，但不夠細(xì)膩，胎色不甚潔白。

　　這件蓋罐具有元青花瓷器紋樣多層裝飾帶布局設(shè)計(jì)的典型特征。它通體所繪青花紋飾，紋飾內(nèi)容豐富，層次分明，主題突出，頸部繪青花纏枝菊花紋，肩部飾卷草紋和大朵如意云紋，云頭內(nèi)采用藍(lán)地白花裝飾技法繪水波蓮花，如意云頭之間點(diǎn)綴折枝花卉紋。腹部主題紋飾為四組菱花形開光（見圖），開光以雙重串珠堆貼而成，開光內(nèi)模貼四季花卉和山石，枝葉用青花渲染，花朵和山石用釉里紅涂繪，花卉間雜有濃淡不一的綠色斑點(diǎn)，紅、藍(lán)、綠交相輝映，具有極強(qiáng)的裝飾效果。下腹飾卷草紋和變形蓮瓣紋。罐附覆盆形蓋，蓋頂置蹲獅鈕（見圖），蓋面繪青花蓮瓣紋、卷草紋和回紋。青花呈色濃艷，聚釉處有黑褐色斑點(diǎn)，系用進(jìn)口的蘇麻離青鈷料繪彩燒制所致。

　　青花釉里紅瓷器是景德鎮(zhèn)窯在元代創(chuàng)燒的新品種，青花和釉里紅對(duì)窯爐的燒制溫度和氣氛要求不完全一致，釉里紅的燒制要求很高，呈色劑氧化銅對(duì)燒制溫度非常敏感，溫度低了顏色發(fā)黑，溫度高了就會(huì)暈散甚至揮發(fā)，失去顏色，而且需要在較強(qiáng)的氧化氣氛中燒成，如果窯爐氣氛控制不好，氧化銅就會(huì)燒成綠色。所以，此罐將青花和釉里紅集于一器燒制而成，且使青花和釉里紅的發(fā)色都達(dá)到如此完美，實(shí)屬不易。目前所知，青花釉里紅貼花開光花卉紋蓋罐同類器物全世界僅存3件，彌足珍貴。

　　關(guān)于元青花的存世數(shù)量，一直是陶瓷學(xué)術(shù)界和收藏界爭論不休的話題。根據(jù)考古發(fā)掘資料、海內(nèi)外博物館收藏情況等來看，存世數(shù)量不多。元青花的對(duì)外貿(mào)易性質(zhì)，元代宮廷皇室和上層貴族使用器皿以金、銀器和白瓷為主，以及元青花瓷器燒制時(shí)間短暫等都是其存世量少的直接原因。

　　相對(duì)于青花而言，元代青花釉里紅的制作更少，存世就更為罕見。特別是這件蓋罐還采用模印貼花的復(fù)雜工藝，造型厚重典雅，氣勢(shì)宏大；裝飾技法多樣，紋樣繁縟精美，色彩藍(lán)艷含蓄，彩裝飾和胎裝飾技法得到完美的結(jié)合，青花和釉里紅集于一器，白地藍(lán)花與藍(lán)地白花相映成趣；罐腹部開光紋飾采用貼花技法，使器物的平面裝飾又增添了幾分鏤雕藝術(shù)的立體效果，這種集多種裝飾手法于一器的工藝特征，在珍貴的元代青花瓷中也極為少見，當(dāng)為國之瑰寶。