德化窯在今福建德化，是福建沿海地區(qū)古外銷(xiāo)瓷重要產(chǎn)地之一。在宋代時(shí)，德化窯已有白瓷的生產(chǎn)，明代時(shí)德化白瓷成為全國(guó)制瓷業(yè)中較具代表性的品種。在萬(wàn)歷年間的《泉州府志》中提到：“磁器出晉江磁灶地方，又有色白次于饒磁……又有白瓷，出德化程寺后山中，潔白可愛(ài)。”明代德化白瓷瓷胎致密，透光度極其良好，從外觀上看，色澤光潤(rùn)明亮，乳白如凝脂，在光照之下，釉中隱現(xiàn)粉紅或乳白，因此有“豬油白”“象牙白”之稱(chēng)。流傳到歐洲后，法國(guó)人又稱(chēng)之為“鵝絨白”“中國(guó)白”等。

　　德化瓷雕的題材除動(dòng)植物形象外，更多是獨(dú)立的人物造型，其中以佛道人物題材居多。這些瓷雕背部往往有“何朝宗”“林朝景”等瓷雕匠師的印款，其中以何朝宗的最為著名。此件彌勒佛現(xiàn)藏于蘇州古玩城的德存軒，即為何朝宗之作，其胎骨堅(jiān)細(xì)潔白，形體厚重，釉色溫潤(rùn)如玉。彌勒佛雙耳垂肩，盤(pán)膝曲腿，席地而坐，袈裟夸大，衣帶飄逸，大有曹衣出水、吳帶當(dāng)風(fēng)的韻律。其袒胸露腹，笑意滿(mǎn)面，雙眼炯炯有神，姿態(tài)生動(dòng)自然，雕刻手法細(xì)膩，線(xiàn)條圓潤(rùn)，惟妙惟肖，極富神韻，背后隱約可見(jiàn)“何朝宗印”款。

　　清乾隆期《泉州府志》記載道：“何朝宗，不知何許人，或云祖籍德化，寓郡城，若陶磁像，為僧迦大士，天下共寶之。"又有道光《福建通志》記載："何朝宗，泉州人，或云籍德化寓居泉州，若陶瓷象，有僧迦大士，天下共寶之。"明代德化瓷雕藝術(shù)之成就不僅在國(guó)內(nèi)深受贊許，更在國(guó)際享有“東方藝術(shù)”和“國(guó)際瓷壇上的明珠”之譽(yù)。此件藏品在4月21日的蘇州古玩城春季文博會(huì)上亮相。