曾有一位文藝界的前輩這樣形容過石灣微塑作品———“立體的畫、無聲的詩”，而他所贊譽的那件作品的作者，正是廣東省工藝美術大師霍培英女士。多年過去，霍培英在藝術上依然孜孜以求，不斷突破個人的藝術極限。
由“山公”到“石灣微塑”的飛躍
霍培英1978年進入石灣美術陶瓷廠工作，師承石灣微塑的第四代傳人劉國成學習石灣微塑創(chuàng)作。霍培英告訴記者，石灣微塑出現于清末民初，當時喚作“山公”，多做成單個人物、亭臺樓閣，放在假石山上作配件使用，手法較簡單、粗糙。經過文革后“山公”陶藝家的藝術探索，“山公”逐漸擺脫配角角色，發(fā)展成為獨立的藝術品，現在多以微縮盆景的形式出現，而且名字也被確定為“石灣微塑”。
“像我2008年創(chuàng)作的《梁山泊》，1米有多的作品上不僅將梁山108位好漢巧妙地安置在其中，同時也集合了石灣微塑的多個傳統品種，除了人物外、還有亭臺樓閣、飛禽走獸、船，以及山石，樹木等。”現在的石灣微塑也不再滿足于案頭小件的擺設，也向大規(guī)格發(fā)展，但表現手法依然是微縮，以小見大的旨趣依然沒變。
獨具一格的石灣微塑藝術
據霍培英透露，石灣微塑的創(chuàng)作與一般石灣陶塑還是有所區(qū)別。區(qū)別在于創(chuàng)作時候需要使用速塑的手法，其原因正在于所塑的對象尺寸細小，泥土干得快，而且石灣微塑一般較少修改，因此創(chuàng)作時對于創(chuàng)作對象的神情動態(tài)要一上手就拿捏到位，手法需要非常嫻熟。石灣微塑這種獨有的速塑手法，在外進行交流表演時，常會引起極大的關注。霍培英就說過她有一次在外地進行陶藝交流活動，現場表演石灣微塑創(chuàng)作時，就吸引了一大批外國人圍觀，外國友人對這種技藝興趣極濃，嘖嘖稱奇。
石灣微塑這門行當在文革期間曾經中斷過十幾年，在那段特殊歲月里，意識形態(tài)決定了創(chuàng)作題材只能集中在工農兵及紅色題材，其余的一概擱置在一邊。文革后，陶藝創(chuàng)作的禁區(qū)被打破，石灣微塑迎來了再發(fā)展的春天。隨著國內建陶行業(yè)的不斷發(fā)展，大批化工原料涌現，美術陶瓷也開始引入這些化工色料進行輔助創(chuàng)作。石灣微塑的陶藝家也引入色泥來表現對象的多層次色彩，使作品更豐富。
石灣微塑的作品大多表現濃縮的風景及特定的場景，因此很多微塑陶藝家都需要不斷出外采風來增添創(chuàng)作靈感�；襞嘤⒈硎�，為了開闊視野、激發(fā)創(chuàng)作靈感，像黃山、張家界、稻城亞丁、文章出處是華夏陶瓷網九寨溝等旅游名勝都留下了她的足跡。在欣賞祖國名山大川的過程中，靈感也在悄悄地醞釀。“石灣微塑的創(chuàng)作不能光閉門造車。一件微塑作品很容易就能判斷出創(chuàng)作者的見識及歷練，形神兼?zhèn)涞淖髌范疾皇且货矶偷�，需要長期的積淀。”
傳統題材與鄉(xiāng)土情懷兼而有之
霍培英的作品除了前面介紹過的如《梁山泊》這類傳統故事外，一部分作品也極富鄉(xiāng)土情懷。一方面，霍培英對于中國傳統故事的題材深感興趣，像《梁山泊》，她前后花了整整一年多的時間進行創(chuàng)作。前期收集資料就耗了不少精力，像山石的結構取自親身觀摩過的黃山山石，松樹以嶺南畫派泰斗黎雄才的畫作為參考，至于人物就最花精力。108個頭領，每個人的性格外貌都各不一樣，她為此反復研讀《水滸傳》來確保人物刻畫的準確到位。“水滸108個頭領又分36天罡星與72地煞星，其中又有馬軍頭領、步軍頭領，兵器也各不一樣，有使禪杖的，有使戒刀，有使槍，有使棍……這么多人物，如果沒有認真做好資料收集，很容易張冠李戴。”霍培英如是跟記者介紹《梁山泊》的創(chuàng)作經歷。據悉，霍培英較知名的傳統中國題材作品還有《三英戰(zhàn)呂布》、《三顧茅廬》、《桃園結義》等。
翻開霍培英的作品集，像《水鄉(xiāng)之春》、《農家樂》、《春江水暖》等鄉(xiāng)土氣息濃郁的作品也不在少數，這方面也是霍培英創(chuàng)作的一大方向。其中《古榕連理渡千秋》獲得“傳承與創(chuàng)新———工藝美術作品展”金獎，正是對霍培英鄉(xiāng)土創(chuàng)作孜孜不倦努力的一個褒獎。
后記：
在采訪過程中，霍培英也流露出對石灣微塑發(fā)展前景的擔憂。她告訴記者，她1978年進入石灣美陶廠，就被安排進入“微塑山公班”學習。當時這個班上總共有20多人，屬于斷層10多年后重開的“山公”培訓班。現在除了個別幾位還活躍在石灣微塑舞臺上，很多人都已經不再從事這個行業(yè)。為什么?石灣微塑不像一般的石灣雕塑，更耗精力，更耗時間，而且不能翻模，件件都必須是原作。現在的社會急功近利，事事講求經濟利益，新進入石灣陶藝行當的學徒更寧愿選擇能大規(guī)模倒模的石灣雕塑而放棄石灣微塑，因此學習石灣微塑的人越來越少。沒有新血的補充，發(fā)展的確堪憂。
好在現在石灣微塑作品的價位不斷上揚，像霍培英的《梁山泊》就拍出了38萬的新高價。有了這個經濟前提，也慢慢扭轉了大家對石灣微塑不太重視的態(tài)度。
