國(guó)畫(huà)巨匠黃賓虹以山水畫(huà)享譽(yù)藝林,同時(shí)他也是一位杰出的印學(xué)家、收藏家和鑒賞家。黃賓虹的收藏以書(shū)畫(huà)和古印璽為主,兼及青銅器、瓷器、玉器等,而對(duì)于古印璽的收藏興趣最濃,浸染在其中陶然自樂(lè),至老不倦。
黃賓虹從6歲起開(kāi)始摹刻父親收藏的古印,11歲時(shí)的水平就達(dá)到了讓父親驚嘆的地步。在他家鄉(xiāng)安徽歙縣潭渡村,曾有一位人稱(chēng)“印癖先生”的印學(xué)家汪啟淑,汪氏酷嗜古印,書(shū)齋名為“萬(wàn)印樓”,藏有印譜數(shù)千種,搜羅自秦漢迄宋元古印達(dá)數(shù)萬(wàn)方。汪啟淑的藏印,讓黃賓虹眼界大開(kāi),更對(duì)他日后的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
從1890年起,黃賓虹開(kāi)始大量搜購(gòu)古印。至1920年,已經(jīng)來(lái)到上海繼續(xù)藝業(yè)的黃賓虹收藏的古璽、官私印已達(dá)二千余方,名冠上海灘。
黃賓虹的古璽印越藏越精,不料樹(shù)大招風(fēng),不久發(fā)生了一件讓他意料不到的事情。當(dāng)時(shí),金石家鄒適廬為房地產(chǎn)大亨哈同收買(mǎi)古文物,想出高價(jià)購(gòu)入黃賓虹的藏品,被黃賓虹斷然拒絕。幾天后,黃賓虹鄰居家突發(fā)火災(zāi),大家驚慌失措地搬搶衣物。前來(lái)的救火隊(duì)員只有小部分去了火場(chǎng),大部分人卻來(lái)到未著火的黃賓虹等幾戶(hù)人家。當(dāng)大火熄滅后,驚魂未定的黃賓虹清點(diǎn)財(cái)物,結(jié)果發(fā)現(xiàn)珍藏的古印璽已經(jīng)不翼而飛。黃賓虹受此打擊并沒(méi)有消沉,后來(lái)傾力收藏的秦漢官印、私印、肖像印、漢魏六朝印等又達(dá)1000多方,正如他在66歲時(shí)所撰《璽印自敘》中說(shuō)的“金石文字,昕夕摩挲,惟于璽印尤所酷好。屢得屢失,可千百計(jì)。”
1955年,重病中的黃賓虹囑咐家人將書(shū)畫(huà)作品和所藏文物共10450件全部捐獻(xiàn)給國(guó)家,其中包括古印893方和古印拓片800件。