紫砂茶具起始于宋，到了明代中葉，逐漸形成了集詩(shī)書畫于一體的紫砂藝術(shù)。與其他泡茶的工具最大的不同在于，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)期水的滋養(yǎng)，紫砂壺能形成“外類紫玉，內(nèi)如碧云”的狀態(tài)，于是就有了 “紫玉金砂”的名頭，這也是紫砂壺讓眾多收藏者愛不釋手的獨(dú)特魅力所在。 由于得天獨(dú)厚的自然條件以及歷史遺傳， 再加上當(dāng)?shù)厝嗣竦那趧诖緲悖?宜興作為陶都的地位越來越穩(wěn)固。擁有著七千多年的制壺歷史，宜興紫砂產(chǎn)業(yè)見證了時(shí)代的變遷，親歷了紫砂發(fā)展的不同 階段，也因此在厚重之中多了一種閱盡滄桑的大氣。 宜興紫砂壺的制作技藝列入了首批公布的國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，這是宜興得以繼續(xù)保護(hù)和發(fā)展傳統(tǒng)工藝的新的契機(jī)。

圖：如意宜興紫砂茶杯-紫砂杯

　　據(jù)現(xiàn)存最早的紫砂典籍記載，紫砂壺創(chuàng)始于明代正德年間，是金沙寺中的一名僧人總結(jié)了當(dāng)?shù)靥展さ慕?jīng)驗(yàn)并加進(jìn)自己的巧思而創(chuàng)作出來的，這也正是他的功勞與過人之處。人們更為熟悉的是金沙寺僧的壺藝傳承者——供春，并把他奉為紫砂壺藝的開山鼻祖。當(dāng)然，有多方面因素共同促成 了紫砂壺的出現(xiàn)與繁榮，使紫砂泥從日用陶土中分離出來并逐漸稱為一種文化的象征。中國(guó)是世界上最早開始飲茶的國(guó)家，這為日后茶文化的蓬勃興起提供了時(shí)間上的可能性，又由于茶具與茶的相互依存的性質(zhì)，這種時(shí)間上的先決條件促成了最初的飲茶工具的出現(xiàn)。 瓷器和茶葉同屬東方古國(guó)的文明象征之一，應(yīng)不是偶然的巧合，這二者多半是一對(duì)相互尋找已久的伴侶。茶文化對(duì)于茶具的過于挑剔和選擇更是催生了紫砂壺的繁榮，與瓷器相比，紫砂壺有很多優(yōu)點(diǎn)：紫砂壺的造型豐富，千姿百態(tài)；敲擊壺身時(shí)能發(fā)出悅耳的聲音，而且音質(zhì)各有不同；紫砂壺的觸感很好，摸上去很細(xì)膩，能感受到人肌膚的親切溫暖。簡(jiǎn)而言之，紫砂壺與瓷器相比更能滿足人們的視覺、聽覺、觸覺、嗅覺和味覺的需求。但瓷器在泡茶時(shí)的外觀上還是略勝一籌的，芽茶的的淡綠與瓷器茶盞的純白配合，給人寧?kù)o淡雅的感覺，不過紫砂壺在性能上的優(yōu)越大大地彌補(bǔ)了這點(diǎn)欠缺。紫砂壺不奪茶香，隔熱透氣，泡過的茶葉放在里面一個(gè)星期也不會(huì)變酸，使用時(shí)間長(zhǎng)了 就算不放茶葉也會(huì)有茶香；形態(tài)優(yōu)雅卓越，與古樸的茶文化相得益彰。正是這些因素共同促成了紫砂壺的出現(xiàn)與繁榮，并稱為一種文化代表。
 
 　  從明末開始，紫砂壺就不再是單純的泡茶工具了，慢慢的被文人雅士作為玩賞品收藏起來。而紫 砂壺對(duì)文人的引力在于紫砂與士大夫的情趣追求有機(jī)結(jié)合， 與中國(guó)積淀最深的儒家文化的有機(jī)融 合。文人們都想從一壺一器、一品一飲中尋找單純、自然、神逸、崇定的境界，從而體現(xiàn)自己的 “心”，在紫砂壺的氣定神閑之中尋找自己的隱逸。逐漸地，文人開始在壺身上大顯身手，題字、 作畫，八仙過海、各顯其能，似乎在小小的壺身上寄托自己的壯志，滿泄不得志之苦悶，就這樣， 紫砂壺與文化掛上了鉤并一發(fā)不可收拾，漸漸與文化融為一體、渾然天成。
 
   　紫砂壺作為民間傳統(tǒng)工藝，飲譽(yù)國(guó)內(nèi)外，之所以會(huì)有這樣的效果是因?yàn)樗�蘊(yùn)含了厚重的傳統(tǒng)文化， 具備了令人難以抗拒的文化魅力， 而因之產(chǎn)生的文化效應(yīng)是不可估量的。 宜興紫砂作為紫砂中的王者，一直充當(dāng)著讓世界更加了解中國(guó)的使者，讓炎黃子孫不忘祖先璀璨文化的功臣。