劉艷平，一個(gè)普通的女子，一個(gè)從鄉(xiāng)村走出來(lái)的湘妹子，熟悉她的人，無(wú)不為她充滿傳奇色彩的經(jīng)歷賛嘆不已。

　　十七歲那年，對(duì)于許多女孩子來(lái)說(shuō)，是一首詩(shī)，是一曲歌，是對(duì)未來(lái)美好生活的無(wú)限憧憬。而劉艷平呢，則是一個(gè)偶然的奇遇，改變了她截然不同的人生。

　　文革期間，劉艷平本著對(duì)齊白石老人的熱愛，以及對(duì)藝術(shù)品的愛好，先后在鄉(xiāng)親家中的柴房、牛欄等地方，搶救了不少齊白石早年的竹雕作品。她首次的發(fā)現(xiàn)是在胡家沖蓮花一隊(duì)胡道林家中，看見落款“白石”的《牧童和�！返牡窕ㄏ茨樇�，雕刻精美，形象生動(dòng)。她心中一動(dòng)，意識(shí)到藝術(shù)大師齊白石早年作品的巨大價(jià)值，于是產(chǎn)生了收藏的沖動(dòng)，回家后同父母商量，得到了父母的支持，開始了收集齊白石竹雕的漫長(zhǎng)歷程。

　　接下來(lái)的事情發(fā)展頗為神奇，接二連三的驚喜不斷出現(xiàn)。收集竹雕木雕的過(guò)程中，在白石鋪一老農(nóng)的牛欄屋里，發(fā)現(xiàn)十二塊破損嚴(yán)重，依稀雕刻著神話故事、戲劇人物的雕花板。起初她請(qǐng)求老農(nóng)將這些破板子“轉(zhuǎn)讓”給她，老農(nóng)一聽，皺著眉頭說(shuō)：“飯都沒得吃，你還有心思玩這破板子？”劉艷平心意已定，又說(shuō)：“我用兩筒米來(lái)?yè)Q你這些破板子怎樣？”老農(nóng)不假思索地說(shuō)：“那還用說(shuō)什么！”這次的收獲讓她找到了收集竹雕的方法。在文革那段缺衣缺食的年代里，用糧食來(lái)?yè)Q齊白石竹雕不愧為是不是辦法的辦法。

　　為了找到齊白石的竹雕，她不辭勞苦，翻山越嶺到處行走，無(wú)論道路多么遙遠(yuǎn)，她都要親自登門造訪，想盡辦法得到“寶物”。尋寶過(guò)程雖艱苦，功夫不負(fù)有心人，幾十年的收集整理，她在收集齊白石的竹雕、詩(shī)、書、畫、印方面的收藏達(dá)到了個(gè)人收藏之最。齊白石的竹木雕作品目前絕大多數(shù)都集中在劉艷平個(gè)人手中，連國(guó)家收藏在這方向目前也仍然是空白。常常有人提出高價(jià)散買小件齊白石竹木雕，但都被劉婉言拒絕了，要知道現(xiàn)在一件齊白石個(gè)人作品擺件一件的市場(chǎng)價(jià)格就在百萬(wàn)元至幾百萬(wàn)元左右，如果在境外拍賣價(jià)格可能還會(huì)更高，可貴的是幾十年來(lái)至今從沒有一件齊白石竹木雕作品從劉艷平女士手里流出去。這是劉艷平身上特殊的社會(huì)責(zé)任感，大家都知道竹木器是很難長(zhǎng)期保存的，它容易長(zhǎng)蟲，容易損傷，而這批東西多到國(guó)家也要專門建管才能全部展示完全的，目前仍需要大面積的地方來(lái)保存這批藝術(shù)品的，這么多年始終堅(jiān)守如一對(duì)于個(gè)人收藏來(lái)說(shuō)真是實(shí)屬不易。幾十年來(lái)它就是劉艷平身上稱重的一個(gè)包袱，劉艷平希望能有一天交給國(guó)家來(lái)保護(hù)它。其他大師級(jí)作品和古畫作品收藏在她眼里都不足為奇，可是在文物專家眼里也是大有看頭價(jià)值不可估量的。劉身上散發(fā)出來(lái)的更多的是一種精神層次的東西，是一種許多擁有大把鈔票的大腕們終生也難以理解參透的東西。

　　八十年代初，劉艷平南下廣州，1985年開了第一家畫廊，先后舉辦了齊白石部分作品。她熱愛學(xué)習(xí)，努力鉆研，先后拜師關(guān)山月、黎雄才，尤其拜著名鑒定家蘇根春、朱家溍、史樹青、謝稚柳等名家為師，并且與齊白石弟子盧師白，以及齊白石的后人齊良遲（四子）、齊良末（七子）、齊金平（長(zhǎng)孫）、齊仁來(lái)（八孫）、齊靈根（幼孫）、齊耕夫（長(zhǎng)曾孫）來(lái)往密切，友情深厚。劉艷平從他們手中收購(gòu)了大量齊白石的精品之作。在此過(guò)程中，還涉獵瓷器、玉器，繪畫作品包括元代王冕的梅花、明代揚(yáng)州八怪的山水花鳥、清代四王的山水、鄭板橋的墨竹等等。近代吳昌碩、高劍父、傅抱石、張大千、李可染、關(guān)山月、黎雄才等人的作品。

　　作為一名優(yōu)秀的收藏家，劉艷平為了收集到珍貴藝術(shù)品，往往沒有時(shí)間和空間上的界限，只要聽說(shuō)或者出現(xiàn)某種珍品，她總是不遠(yuǎn)千里去尋找。

　　十幾年前，劉艷平去四川阿壩附近山區(qū)收集藏作品，偶然發(fā)現(xiàn)了一種失傳已久的中藥資源。那是緣份的契機(jī)，是老天有意的安排，是天賜的吉祥物。在2004年她開始著手做開發(fā)這一資源的準(zhǔn)備，這就是古代的“雪蠶”，失傳多年的森林冬蟲夏草。森林蟲草是一種高濃縮成份的冬蟲夏草，成份高于現(xiàn)今一切其他產(chǎn)地蟲草。“雪蠶”亦名“冰蠶”，分別有雪蠶、冰蠶、雪蛆、冰蛆等名稱。劉艷平這樣一個(gè)傳統(tǒng)的人、酒香不怕巷子深，細(xì)水長(zhǎng)流的經(jīng)營(yíng)方式開起了蟲草公司，她的唯一產(chǎn)品，就是這種藥材就是稀缺的“森林冬蟲夏草”。如果說(shuō)外人說(shuō)她能做得不錯(cuò)，那主要是以質(zhì)量取勝，蟲草行當(dāng)多年打滾的人都說(shuō)沒有見過(guò)會(huì)這樣賣蟲草的————蟲草十足全干（太干就容易碎，商家損失一般會(huì)很大），不加重，很難找到插竹簽的，從不染色，無(wú)論多與否好與壞，都絕不參半點(diǎn)假加半點(diǎn)添加劑，足金足兩且每一次都必定拋稱給客人。所以說(shuō)有人說(shuō)她根本不是做商人的材料，實(shí)在的過(guò)了份了，她就是這樣一個(gè)實(shí)實(shí)在在，這就是劉艷平的真我本色。

　　劉艷平樂善誠(chéng)懇，豁達(dá)豪爽，她把名貴藥材自己動(dòng)手藥制后無(wú)償奉送給尊敬的老師、朋友、同行中人，讓他們?cè)谙硎芙】档耐瑫r(shí)，更深深的體會(huì)到珍貴的友誼。她天生的仁愛精神促使她不停地幫助那些需要幫助的人，包括孤寡老人、生活貧困者給予了經(jīng)濟(jì)上和精神上的支持。她在故鄉(xiāng)湘潭積極于公益事業(yè)，捐款修建學(xué)校、祠堂、廟宇、公路等等。她在挖掘、保護(hù)民俗藝術(shù)，以及在中醫(yī)學(xué)的不斷探索中作出了巨大貢獻(xiàn)。