江蘇宜興古名荊溪、陽羨，地處太湖西岸，具有久遠(yuǎn)的燒陶歷史。宜興紫砂特有一種澄泥陶，顏色絳紫，紫砂壺制品稱作“紫砂器”，通常也簡稱“紫砂”。近千年來，紫砂經(jīng)過產(chǎn)生、發(fā)展的過程，到明代末期臻于成熟，此后歷久不衰，于是在景德鎮(zhèn)瓷都之外，并列一個陶都宜興，產(chǎn)品暢銷國內(nèi)外。宜興紫砂早已成為很多人研究的課題。但知己知彼，百戰(zhàn)不殆，要了解紫砂文化，首要清楚的就是紫砂泥料。

圖：南瓜紫砂茶壺

　　紫砂原料，是顆料較粗的陶土，它和景德鎮(zhèn)、龍泉窯的瓷土同屬高嶺-石英-云母類型，但鐵、硅量較高。從顏色分主要有三種子：一種呈紫紅色和淺紫色，稱作“紫砂泥”，肉眼可以見含有云母微料，燒成后為紫黑色或紫棕色；一種呈灰白色或灰綠色，稱作“經(jīng)泥”，燒成后為淺灰色或灰黃色；這些陶土，宜興丁蜀鎮(zhèn)的黃龍山都有蘊(yùn)藏，紫砂泥最豐富，綠泥較為稀少。根據(jù)瓷庫中國專家的研究，利用這些陶土來燒制紫砂器皿，有以下優(yōu)點(diǎn)：

　　一、是紫砂原料經(jīng)過澄淀、煉制，可塑性好，燒制過程中收縮率小，燒成范圍大，產(chǎn)品不易變形。

　　二、是紫砂成品有小于2%的吸水率，說明它的氣孔率介于一般陶器和瓷器之間。紫砂原料中存在大量團(tuán)聚體，團(tuán)聚體內(nèi)部有閉口氣孔。燒成時，團(tuán)聚體產(chǎn)生較大的收縮，它的周圍又生成一層斷斷續(xù)續(xù)的氣孔群，大部分屬開口氣孔，顯氣孔率約為5%。這樣質(zhì)地的器皿，用來泡茶，色、香、味俱佳；用來栽花，具有良好的透氣性和排水性，不易爛根。

　　三、是泥料分子排列呈鱗片狀結(jié)構(gòu)，與一般陶瓷泥料的顆粒結(jié)構(gòu)不同。因此，紫砂成品冷熱急變性好，熱傳導(dǎo)性低，用為茶具時，撫摸不燙的，寒冬季節(jié)沸水注入及火上煎燒都不易炸裂，優(yōu)于一種般瓷器。

　　四、是按照行家的說法，可燒成海棠紅、朱紫砂、葵黃、墨綠、白砂、淡墨、沉香、水碧、閃色、葡萄紫、榴皮、梨皮、豆青、新銅綠等幾十種顏色，全憑原料呈現(xiàn)的天然色澤，成為紫砂器高雅、質(zhì)樸的裝飾。