評價一件紫砂壺的內(nèi)涵，必須具備三個主要因素：美好的結(jié)構(gòu)，精湛的制作技巧和優(yōu)良的使用功能。所謂形象結(jié)構(gòu)，是指壺的嘴、扳、蓋、紐、腳，應(yīng)與壺身整體比例協(xié)調(diào)。精湛的技藝，是評審壺藝優(yōu)劣的準則。優(yōu)良的實用功能，是指容積和重量的恰當(dāng)，壺扳的便于執(zhí)握，壺的周圓和縫，壺嘴的出水流暢。同時要考慮色地和圖案的脫俗和諧。

　　裝飾是紫砂壺工藝中經(jīng)常運用的手法。它將自然形態(tài)的素材進行概括加工，選擇自然形象中最真實、簡潔精美、更理想，使紫砂壺有一種特別的美。除此之外，還有如泥繪裝飾。彩釉、捏塑裝飾、印紋、帖花裝飾、透雕裝飾、泥色、調(diào)砂、鋪砂裝飾等其它工藝裝飾。盡管形式和要求有著明顯的差別，但主要是為了滿足使用者的要求，同時又以美觀的形式給人以欣賞，以達到藝術(shù)品和實用性為一身，滿足人們的生活。

　　宜興紫砂壺的裝飾，由于其原料和制作方法的獨特性，必須在泥坯的制作中同是完成，同是也由于文人雅士的介入，自明清兩代起，其裝飾手法出現(xiàn)借鑒中國傳統(tǒng)工藝品中的瓷雕、竹雕、根雕、木雕、石雕等多種形式。并巧妙移植，溶于紫砂壺藝的裝飾中。

　　紫砂壺裝飾形式盡管多種多樣，繁縟復(fù)雜，但歸納起來，不外乎兩種：即胎體裝飾和刻畫裝飾。

　　紫砂壺胎體線條裝飾的種類很多，各種各樣的線條都必須用牛角或鐵、木、竹制成的專用線尺進行加工，使線條挺括而又清新，這些線條不僅加強了紫砂壺的裝飾效果，且可增強成型時粘接處及邊緣部分的應(yīng)力，減少產(chǎn)品在燒成時的缺陷，提高了正品率。

　　紫砂壺胎體線條裝飾是紫砂藝人在生產(chǎn)實踐中受其他器具，特別是明式家具的影響，而不斷總結(jié)出來，它不斷豐富了紫砂壺造型的裝飾性，而且增強了實用功能。

　　紫砂壺刻畫裝飾是由制壺藝人署名落款而逐漸發(fā)展起來的一種裝飾形式，最早見于元代壺銘，“且吃茶，清隱”五字草書。清嘉慶、道光年間，由書畫金石家陳曼生設(shè)計的壺樣，由制壺名工楊彭年等制作，再由陳曼生及他的幕友撰詞、作畫、鐫與壺上，成為一種寓造型、詩詞、繪畫、書法、金石于一體的紫砂壺獨特風(fēng)格，也稱“蔓生壺”，多有精品。清末，由于紫砂壺工藝生產(chǎn)規(guī)模不斷擴大，紫砂壺刻畫裝飾逐漸形成一支專業(yè)隊伍，正式列為紫砂工藝流程中一道工序，相沿至今。

　　陶刻裝飾的題材比較廣泛。紫砂壺上的銘文，以往都是擇古人的詩句。內(nèi)容有的是與茶或花卉有關(guān)的題詠，且多由《唐詩三百首》及《千家詩》中選出。畫面常取材《芥子園畫譜》及《點石齋畫報》，19世紀畫家任佰年花鳥畫也被廣泛利用。壺光溢彩，得到眾多人的青睞，以收藏品的價值廣為流傳。