歐洲瓷器史上最早的款記，是邁森瓷廠1720年開(kāi)始使用的花押字母“ＡＲ”標(biāo)記，由邁森廠創(chuàng)建者薩克森選帝侯?yuàn)W古斯特·瑞克斯（Ａｕｇｕｓｔｕｓ Ｒｅｘ）（又稱奧古斯特大帝，后成為波蘭國(guó)王奧古斯特二世）的姓名首字母組成。1722年，邁森廠開(kāi)始使用交叉雙劍標(biāo)志，該標(biāo)記成為歐洲陶瓷史上最著名的瓷器標(biāo)記。18世紀(jì)前半期，邁森廠兩種款記并用，但花押“ＡＲ”屬特殊標(biāo)記，專用于選帝侯?yuàn)W古斯特大帝及其繼承人奧古斯特三世的宮廷用瓷。該款為釉下鈷藍(lán)，手工書(shū)寫(xiě)。帶有“ＡＲ”標(biāo)記的瓷器，為邁森廠早期產(chǎn)品，裝飾紋樣效仿東方題材，具有鮮明的中國(guó)陶瓷風(fēng)格。現(xiàn)在，這類存世器多藏于博物館或皇家收藏室，但并不意味市價(jià)奇貴或蹤影難覓。國(guó)際市場(chǎng)時(shí)有“ＡＲ”款瓷器出售，多為19世紀(jì)后半期仿制品，大多是彩繪裝飾，與18世紀(jì)的早期邁森瓷迥然不同。

    　 歐洲其他建得較早的瓷廠，紛紛效仿邁森開(kāi)始采用瓷款。早期瓷款圖案主要來(lái)自工廠所在地區(qū)、庇護(hù)人或廠主的徽章紋飾。如邁森著名的雙劍標(biāo)志源于薩克森選帝侯徽章，很長(zhǎng)一段時(shí)間，這種手繪標(biāo)志影響著幾乎所有歐洲瓷廠，直到19世紀(jì)初貼花轉(zhuǎn)印和刻印標(biāo)記流行起來(lái)。但像德比、斯波德、邁森等瓷廠仍采用傳統(tǒng)手繪方式制款。

    　 18世紀(jì)末開(kāi)始，歐洲瓷器市場(chǎng)需求極強(qiáng)，雖然價(jià)格仍很高，買者卻越來(lái)越多。雨后春筍般冒出的瓷廠無(wú)力開(kāi)發(fā)自己的產(chǎn)品，只能仿造名窯瓷器。19世紀(jì)下半葉，一些名廠開(kāi)始設(shè)法保護(hù)款記的原創(chuàng)性。1875年，德國(guó)廠家申請(qǐng)瓷款專利，皇家柏林瓷廠（Ｋ．Ｐ．Ｍ．）第一個(gè)獲得專利。邁森廠也不甘落后，于19世紀(jì)80年代采取法律行動(dòng)阻止仿造，用法律保護(hù)自己的款記。

    　 對(duì)名廠而言，陶瓷款記具有特殊廣告價(jià)值，在英國(guó)像明頓、韋奇伍德、皇家王冠德比和皇家沃切斯特等著名廠家款記，向顧客表明器物來(lái)自歷史悠久、聲譽(yù)良好的瓷廠。對(duì)收藏者而言，瓷款具有更重要的含意，不僅可借此探究每件有款瓷器的生產(chǎn)廠家，而且可弄清大致生產(chǎn)年代，有時(shí)甚至是比較精確的年代，尤其是那些來(lái)自19、20世紀(jì)領(lǐng)軍企業(yè)的器物，因?yàn)閺S家擁有獨(dú)特的產(chǎn)品年代體系。隨著19世紀(jì)瓷款廣泛使用，大多英國(guó)陶瓷可被準(zhǔn)確辨識(shí)，并推出年代。

    　 有關(guān)專家總結(jié)出依款斷年代應(yīng)掌握的幾條規(guī)則：帶有皇家徽章的印款一般始于19、20世紀(jì)；帶有圖案名稱的印款始自1810年；所有在公司名稱或詞首字母后帶有“Ｌｔｄ．”（有限公司）的英文款記必定晚于1855年；帶有“商標(biāo)”一詞則表明器物制造日期在1862年商標(biāo)法頒布之后；在公司名稱或商標(biāo)中含有“Ｒｏｙａｌ”皇家一詞，意味著屬19世紀(jì)后半葉或20世紀(jì)產(chǎn)品；1891年美國(guó)開(kāi)始實(shí)行麥肯利關(guān)稅法，要求所有進(jìn)口陶瓷標(biāo)明原產(chǎn)國(guó)，后為避免混淆又加上了“……制造”字樣；帶有“Ｂｏｎｅ Ｃｈｉｎａ”（骨瓷）和“Ｅｎｇｌｉｓｈ Ｂｏｎｅ Ｃｈｉｎａ”（英國(guó)骨瓷）等字樣的瓷器表示為20世紀(jì)產(chǎn)品。