紫砂壺工藝精良，是指制作水平高超，作品“精、氣、神”俱佳。實用性強，是指容積和重量的恰當，壺把便于執(zhí)握，壺蓋周圍和縫，壺嘴出水流暢，同時要考慮色澤和圖案的脫俗和諧。這三個方面是評價壺藝優(yōu)劣的重要準則。
當今，鑒定宜興紫砂壺優(yōu)劣的標準歸納起來，可以用五個字來概括：“泥、形、工、款、功”。前四個字屬藝術(shù)標準，后一個字為功用標準，分述如下：
一是“泥”。
紫砂壺得名于世，固然與它的制作分不開，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的優(yōu)越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說起其為含有氧化鐵的成分。其實含有氧化鐵的泥，全國各地不知有多少，但別處就產(chǎn)生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關(guān)鍵不在于含有氧化鐵，而在紫砂的“砂”。泥色的變化，只給人帶來視覺感官的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術(shù)品，尤其由于使用的習(xí)慣，紫砂壺需要不斷撫摸。讓手感舒服，達到心理愉悅的目的。
二是“形”。
紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有“方匪一式，圓不一相”之贊譽。如何評價這些造型，也是“仁者見仁，智者見智”。因為藝術(shù)的社會功能即是滿足人們的心理需要。既然有各種各樣的心理需要，大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。我認為古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應(yīng)是茶道所追求的意境：“淡泊平和，超世脫俗”。而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。藝術(shù)品乃是作者心境之表露，修養(yǎng)之結(jié)果，不是其它所能替代得了的，所以大可不必模仿。歷史上遺留下來許多傳統(tǒng)造型的紫砂壺，例如“石瓢”、“井欄”、“僧帽”、“掇球”、“仿古”等等，乃是經(jīng)過年代的沖刷，遺留下的僅存的優(yōu)秀作品，拿今天的眼光看，仍然在閃爍發(fā)光。現(xiàn)在許多藝人在臨摹，也是一個人一個樣，各不相同。
三是“工”。
中國藝術(shù)有很多相同的地方。例如京劇的舞蹈動作與國畫的大寫意，是屬于豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬于嚴謹之列；而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段和國畫工筆技法有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹?shù)�。點、線、面，是構(gòu)成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中必須交代清楚，猶如工筆繪畫一樣。起筆落筆、轉(zhuǎn)彎曲折、抑揚頓挫，都必須交代清楚。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，并且分量要均衡；壺口與壺蓋結(jié)合要嚴謹。這也是“工”的要求。
四是“款”。
款即壺的款式。鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，或者題詩鐫銘的作者是誰。另一層意思是欣賞題詞的內(nèi)容、鐫刻的書畫、還有印款。紫砂壺的裝飾藝術(shù)是中國傳統(tǒng)藝術(shù)的一部分，它具有中國傳統(tǒng)藝術(shù)“詩、書、畫、印”四為一體的顯著特點。所以。一把紫砂壺可看的地方除泥色、造型、制作功夫以外，還有文學(xué)、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。
五是“功”。
所謂“功”指紫砂壺的功能美。近年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，目不暇接。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現(xiàn)象隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對飲茶習(xí)慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發(fā)揮，有的壺甚至?xí)霈F(xiàn)“中看不中用”的情況。其實，紫砂壺與別的藝術(shù)品最大的區(qū)別，就在于它是實用性很強的藝術(shù)品，它的“藝”全在使用過程中品味，如果失去“用”的意義，“藝”亦不復(fù)存在。
