從哲學的思維來說，思想既是對客觀存在的反映，也是對主觀存在的感知。營銷則是一門實踐性極強的學科，營銷思想需要建立在對大量營銷事實的抽象之上，它是對市場實踐的概括，對感性認識的提升，對方法工具的提煉。思想的枯萎，將導致創(chuàng)新乏力，營銷貶值，甚至市場凋敝。因此，思想是營銷戰(zhàn)略的想象力，也是營銷戰(zhàn)術的創(chuàng)造力及靈魂。
思想的重要價值，在于它需要反映事物的本質及規(guī)律性。思想不是充滿比興的敘事鋪排，更非引人入勝的辭采華章，思想之妙存乎一心，嬉笑怒罵皆可成文，夢囈之語可做文章。即便那些原始狀態(tài)的，分散、零碎的思想，也會時時散發(fā)出理性的光芒。營銷就是將思想付諸現(xiàn)實的行動，如果沒有思想的導引，市場就會失去它正確的方向。企業(yè)能夠取得成功，與企業(yè)家的營銷思想是分不開的。早在1954年，德魯克先生就在《管理的實踐》中告誡人們：真正重要的決策，都是戰(zhàn)略決策。這些特殊管理決策最重要而困難的部分，從來都不在于能否找到正確答案，其重要價值就在于能夠提出正確的問題。因為最徒勞無功的做法，莫過于為錯誤的問題尋找正確的答案�？梢�，戰(zhàn)略的真正價值在于能否提出正確的問題。
近期，iPhone4在中國異�；鸨M而引發(fā)了人們對史蒂夫•喬布斯這個創(chuàng)新狂人的癡迷，業(yè)界也把蘋果視為當今營銷產品創(chuàng)新與技術創(chuàng)新的成功典范。如果回望營銷思想史，我們會發(fā)現(xiàn)，喬布斯的創(chuàng)新并非單純的產品創(chuàng)新與技術創(chuàng)新，而首先是思想創(chuàng)新。1960年，哈佛商學院教授西奧多•萊維特就在《哈佛商業(yè)評論》上發(fā)表了成名作《營銷短視癥》，他告誡人們，要真正實現(xiàn)以客戶為中心，就需要停下來思考，想一想什么叫營銷。最重要的力量是從人性的角度去理解人的需要和欲求。在此之前，學界普遍認為，顧客的需求要通過大量的市場調查才能弄清楚，這也是營銷者最重要的工作。萊維特則認為，消費者的偏好是可以引導和塑造的，他認為消費者并不清楚自己需要什么，營銷的關鍵是塑造他們的消費偏好。因此，市場營銷只存在客戶導向，不存在產品導向。憑借對營銷的深刻洞見，萊維特成了最具想象力的營銷大師和戰(zhàn)略思想家。從喬布斯的一路成功，我們可以清晰地看出營銷理論與實踐之間的內在聯(lián)系。對于年輕的中國企業(yè)及尚未成熟的中國營銷，如何從西方經典理論與企業(yè)實踐中吸取營養(yǎng)，是我們應該思考的重要問題。
我們也可以從商業(yè)思想的另一個角度來看中國的三家企業(yè)：阿里巴巴、百度、騰訊。只要你了解一下他們的老師是誰，它們復制了誰的商業(yè)模式和營銷模式，你就會明白這個道理：市場不是等來的而是被創(chuàng)造的。而且，拿來主義也是創(chuàng)新，模仿可以變?yōu)閯?chuàng)造，IBM就曾被德魯克先生稱為“最出色的創(chuàng)造性模仿者”。當然，不管模仿還是創(chuàng)造，都需要你有一雙深刻洞察人性的眼睛，具備準確把握時機、深刻領悟市場的能力。能夠創(chuàng)造市場的人，一定比別人多一樣東西，這東西不是千里眼、順風耳，不是預測功能，不是撞大運，而是思想。馬云成立阿里巴巴的動機源于“讓天下沒有難做的生意”，他想到的是如何為他人作嫁衣，如何為中小企業(yè)服務。最近接受美國記者采訪，馬云說他并不懂技術，用網絡只是收發(fā)郵件而已。但馬云卻懂得如何建立企業(yè)的核心價值觀，如何讓客戶贏利。大道至簡，也許，這就是阿里巴巴的成功邏輯。因此，不必把思想看得深奧玄妙，只要在實踐中多思多想，就會有思有想，行動就有保障。正像張瑞敏所言：“只有淡季的思想，沒有淡季的市場。”
戰(zhàn)略需要想象力，但想象力絕不是憑空而來。好比“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，營銷活動中的直覺、頓悟，也都是建立在知識與經驗基礎之上的高級思維活動。哪怕是胡思亂想，并不可怕，可怕的是胡說八道。其實，中國市場從來都不缺少創(chuàng)新的基因，中國營銷人也從來都不缺少想象力�？梢哉f，如果營銷沒有了正確而有效的創(chuàng)新思想，競爭就失去了源頭活水，需求就變得委靡不振，或將導致市場的無序，資源的泛濫。因此，在當前新的轉型期，中國企業(yè)最需要的是營銷思想。思想是對客戶需求的敏銳感知和超前預見，只有從客戶需求這個基點出發(fā)去重新定義產品，才有可能贏得市場。喬布斯的成功，何嘗不是深刻洞悉人性，準確預見而又創(chuàng)造了一個新的市場呢！也正是他的“好學如饑，謙卑若愚”造就了蘋果戰(zhàn)略的偉大想象力。
