歷史上川西地區(qū)的古羌民族曾多次南遷和向西拓展，故而開啟了最早中外交往的大門。秦漢之前，都江堰生產(chǎn)的陶瓷、川芎、石磨，隨蜀中的絲綢、茶葉一道，經(jīng)南方多條“茶馬古道”遠(yuǎn)運(yùn)至中印半島、南洋各地，南洋也建有蜀王蠶叢、魚鳧的造像和廟所。同時陶瓷產(chǎn)品還經(jīng)緬甸至“身毒”（印度）這條通道轉(zhuǎn)至阿拉伯、中亞，再轉(zhuǎn)道進(jìn)入西方。許多學(xué)者認(rèn)為，古代中國與兩河流域和西方之間，存在過文化上的交流。秦漢前，古西方人把古蜀國認(rèn)作“羌人之國”china（羌那），“chi”讀為“羌”，字母“n”再與“a”相拼即為“na”，是國家之意。所以，china就其本意是“羌人之國”。

　　此外，古代西方人把“羌人之國”china又稱為“瓷”，歷史上這種現(xiàn)象多有發(fā)生——古羅馬人把中國人稱為“賽里斯人”，“賽里斯”即“絲綢之國”的意思。古代西方人以瓷產(chǎn)地的china（羌人之國）代替了“瓷”——把古蜀國生產(chǎn)的瓷品也稱為“china”。說明古代西方人早在秦漢之前已經(jīng)認(rèn)識了“china”這個羌人蜀國，接觸過青瓷搖籃、都江堰趙公山這個陶瓷之都的產(chǎn)品。

　　到唐宋時期，玉堂、中興的陶瓷窯，由于有茂、汶、理山區(qū)外出做工的貧困羌民參與，他們與趙公山土著羌民一道施展出才藝，同時又汲取了中原各地技藝，結(jié)合本地區(qū)民族特色生產(chǎn)有所創(chuàng)新，優(yōu)質(zhì)陶瓷產(chǎn)品大都供應(yīng)蜀地和對外出口。唐末戰(zhàn)亂以來，中原至西域的絲綢之路中斷，對外出口物資只能通過古已有之的“南方絲綢之路”，先到達(dá)中亞、再轉(zhuǎn)運(yùn)至埃及等地。在10世紀(jì)埃及伊斯蘭王國首都——胡斯塔特城，今已發(fā)現(xiàn)了玉堂羌窯的“唐三彩”產(chǎn)品，說明當(dāng)時玉堂古羌陶瓷文化在國外已有了一定影響。

　　北宋淳化四年（993），四川爆發(fā)了震驚全國的青城后山王小波、李順起義，廣大羌民積極響應(yīng)。起義失敗后，青城后山被命名為“泰安鄉(xiāng)”。參與起義的玉堂羌族窯工戰(zhàn)死傷亡者不計其數(shù)，幸存者都逃到了阿壩州映秀、汶川等大山地帶。從此，蜀西都江堰地區(qū)的陶瓷生產(chǎn)轉(zhuǎn)向崇寧、榮昌、成都、彭州、重慶、廣元等地區(qū)。又因宋代中原瓷器海路出口猛烈增長，而玉堂羌窯產(chǎn)品無出海通道，仍沿陸路出口，費(fèi)時費(fèi)力，逐漸失去優(yōu)勢而遭受排斥，市場無份，經(jīng)營慘淡，最終銷聲匿跡。曾經(jīng)輝煌的玉堂羌瓷窯文化最終湮滅于荒煙蔓草之間。

　　2001年年底，成都市文化局組織有關(guān)專家，對玉堂窯址現(xiàn)場考察論證后，認(rèn)為“窯址有很高的歷史、藝術(shù)和科學(xué)價值”，2010年年初已向國家文物局報送了材料，正待審批。玉堂羌瓷窯群遺址文化在很大程度上豐富了羌族歷史和多姿多彩的羌族文化內(nèi)涵，同時也豐富了中華民族歷史文化的深厚底蘊(yùn)，具有重要的學(xué)術(shù)意義和現(xiàn)實意義。（作者：劉大清）