中國的瓷器歷來是中國參展世博的重要展品之一，精美的瓷器工藝品在世博會上的爭奇斗艷，為中國贏得了瓷之國度的美譽。英文至今仍把瓷器稱為“CHINA”.在1876年的費城世博會起，中國的陶瓷工藝品就一直深受西方人士的喜愛。而真正讓中國陶瓷大放異彩的時候，是1915年的巴拿馬太平洋世博會，由中國湖南醴陵生產(chǎn)的釉下五彩扁豆雙禽瓶一舉獲得巴拿馬太平洋世博會金獎。該扁豆雙禽瓶是1911年由湖南瓷業(yè)公司創(chuàng)作，瓶高46.8厘米，撇口直徑20厘米，瓶體潔白如玉，造型宛如鳳尾，線條流暢，其釉面晶瑩潤澤，色彩沉穩(wěn)典雅，花色構(gòu)圖生動自燃，工藝之精湛，令人嘆為觀止，被譽為“東方陶瓷藝術(shù)的高峰”。此舉醴陵瓷器舉世聞名，各地客商絡(luò)繹不絕到醴陵采購釉下五彩瓷。在1909年到1911年，醴陵釉下五彩瓷分別參展武漢勸業(yè)會、南洋勸業(yè)會和意大利都朗國際賽會，連續(xù)獲得金牌獎，醴陵瓷器開始名揚華夏，走向世界。“白如玉、明如鏡、薄如紙、聲如磬”，就是醴陵瓷在當(dāng)時贏得的良好評價。

　　醴陵釉下五彩瓷能大放光彩得益于湖南著名人士熊希齡，在1904年，湖南鳳凰人熊希齡與曾參與“公車上書”的醴陵舉人文俊鐸，在本著實業(yè)救國的思想赴日本考察。在日本期間，他們發(fā)現(xiàn)日本瓷業(yè)技術(shù)先進(jìn)，產(chǎn)品精良。第二年回國后，熊希齡在文俊鐸陪同下，前往醴陵的主要粗瓷產(chǎn)地進(jìn)行調(diào)查，找出了醴陵瓷業(yè)生產(chǎn)落后的主要原因，同時又看到了醴陵進(jìn)一步發(fā)展瓷業(yè)生產(chǎn)的有利條件：消費市場廣闊，瓷土資源豐富，從事瓷業(yè)人員眾多。隨即提出了“立學(xué)堂、設(shè)公司”等主張，得到了湖南官府的大力支持。當(dāng)年，湖南官立瓷業(yè)學(xué)堂在醴陵正式開辦，次年，湖南瓷業(yè)制造公司在醴陵成立，熊希齡任公司總經(jīng)理，文俊鐸任學(xué)堂監(jiān)督。公司聘請日本技師和國內(nèi)擁有先進(jìn)技術(shù)的工人，引進(jìn)了當(dāng)時日本最先進(jìn)的生產(chǎn)工藝和設(shè)備，開啟了醴陵由粗瓷生產(chǎn)到細(xì)瓷開發(fā)的新紀(jì)元。獨具特色的醴陵秞下五彩瓷器就是在這樣的背景下研制出來的。

　　此前，醴陵瓷器用單一的氧化鈷（俗稱土墨）作彩飾原料，手工描繪粗獷花草圖案后，施釉覆蓋，燒成釉下青花瓷。1907年至1908年，湖南瓷業(yè)學(xué)堂研制出草青、海碧、艷黑、赭色和瑪瑙紅等多種釉下顏料。湖南瓷業(yè)制造公司的繪畫名師和瓷業(yè)學(xué)堂陶畫班的畢業(yè)生，經(jīng)過反復(fù)研制，采用自制釉下色料，運用國畫雙勾分水填色和“三燒制”法，生產(chǎn)出令人耳目一新的釉下五彩瓷器。制作成功的釉下五彩瓷花紋透過釉導(dǎo)溢于瓷表，晶瑩潤澤，具有很高的潔白度、透明度和釉面硬度。釉下彩瓷使瓷器上的花紋有著看得見、摸不著、永不褪色，給人一種塵囂滌盡、心曠神怡之感，讓瓷器達(dá)到了薄如紙、白如玉、明如鏡、聲如磬的境界.而且還具有瓷化強度高，釉面玻璃化程度強，無鉛鎘之毒，耐酸堿，耐磨損，花面永不褪色，經(jīng)久耐用等特點，能同時滿足人們對于審美和環(huán)保健康的雙重要求，收藏和使用價值更高。

　　釉下五彩瓷在經(jīng)歷了短短的一、二十年發(fā)展期后，二十年代末，受多次戰(zhàn)爭影響，生產(chǎn)開始下滑，醴陵百余家瓷廠停產(chǎn)，最早生產(chǎn)釉下五彩瓷的湖南瓷業(yè)制造公司也于1930年倒閉，釉下五彩瓷生產(chǎn)中斷。

　　新中國成立后，為恢復(fù)因戰(zhàn)中斷的釉下彩瓷生產(chǎn)，經(jīng)過有關(guān)部門多次尋訪，找到了原湖南瓷業(yè)學(xué)堂陶畫班首屆畢業(yè)生、釉下彩藝人吳壽祺。此時吳老已年近古稀，正在農(nóng)村安享晚年。吳老出山后，一面培養(yǎng)釉下彩繪人員，一面改革傳統(tǒng)工藝，將“三燒制”改為兩次燒成，釉下五彩瓷生產(chǎn)在短時間內(nèi)得到恢復(fù)。此后，湖南陶瓷研究所、醴陵瓷器公司藝術(shù)瓷廠(群力瓷廠)先后成立，成為專門從事釉下彩裝飾研究和生產(chǎn)的單位。在此期間，醴陵瓷業(yè)很快實現(xiàn)了由手工到機械、由柴窯到煤窯的歷史性轉(zhuǎn)變，新材料、新技術(shù)、新工藝、新產(chǎn)品層出不窮，釉下五彩瓷重放異彩。 并在此期間，醴陵釉下五彩瓷先后成為毛澤東、周恩來、劉少奇等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人生活用瓷。 打造出了國寶級瓷器“毛瓷”。

　　近年來，醴陵陶瓷產(chǎn)業(yè)在繼承傳統(tǒng)工藝的基礎(chǔ)上，堅持以市場為導(dǎo)向，不斷創(chuàng)新發(fā)展，形成了門類比較齊全的陶瓷生產(chǎn)體系，成為全國重要的陶瓷生產(chǎn)出口基地。今年，醴陵市委市政府更是高瞻遠(yuǎn)矚，引進(jìn)華澤集團(tuán)在醴陵建立中國醴陵釉下五彩陶瓷藝術(shù)園，該項目計劃投資18億元，以整合醴陵釉下五彩藝術(shù)陶瓷資源為主要內(nèi)容，致力打造中國陶瓷品牌�，F(xiàn)在醴陵陶瓷的產(chǎn)量占到全省陶瓷總產(chǎn)量的94.7%，占全國的14%，占世界日用瓷產(chǎn)量的10.8%。2009年，全市陶瓷產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值158.2億元，完成稅收3.33億元，年發(fā)放工資15億元以上。陶瓷產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，還帶動了造紙、箱包、運輸、機械等配套產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。醴陵陶瓷產(chǎn)業(yè)在發(fā)展中形成了幾個鮮明的特色：

　　醴陵瓷是“中華瓷”。醴陵繼承傳統(tǒng)工藝發(fā)明的釉下五彩瓷，其工藝已被列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2006年“醴陵瓷器”被列入國家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品。醴陵是中國“紅官窯”所在地，生產(chǎn)的“毛瓷”和藝術(shù)瓷先后進(jìn)入人民大會堂、中南海、聯(lián)合國大廈等大雅之堂，并作為國禮贈送外國元首，醴陵瓷因此被譽為“國瓷”。

　　醴陵瓷是“規(guī)模瓷”。陶瓷產(chǎn)業(yè)作為醴陵最大的支柱產(chǎn)業(yè)，已經(jīng)初步形成集群效應(yīng)，2006年被列入全省50個重點產(chǎn)業(yè)集群，是全省十大標(biāo)志性產(chǎn)業(yè)之一。目前，全市陶瓷產(chǎn)業(yè)從業(yè)人員達(dá)10.2萬人，陶瓷企業(yè)發(fā)展到437家，其中規(guī)模企業(yè)163家，占全市規(guī)模企業(yè)的37.5%，年銷售收入5000萬元以上的54家、過億元的7家，形成了一批主業(yè)突出、競爭力強、帶動作用大的核心企業(yè)。“華聯(lián)”（HUALIAN）被評為中國馳名商標(biāo)，“湖電”被評為湖南省著名商標(biāo)。

　　醴陵瓷是“外向瓷”。醴陵是湖南省外向型經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的縣市，經(jīng)濟(jì)外向度主要表現(xiàn)在陶瓷產(chǎn)業(yè)上。陶瓷生產(chǎn)企業(yè)中擁有自營進(jìn)出口權(quán)的有169家，產(chǎn)品外銷150多個國家和地區(qū)。2009年，日用陶瓷40%以上出口，出口量達(dá)12.94億件，特別是炻瓷產(chǎn)品95%以上出口，年出口額近4億美元。醴陵是全國著名的電瓷電器生產(chǎn)制造基地，在國內(nèi)占有較大的份額。

　　醴陵瓷是“科技瓷”。醴陵陶瓷有較高的科技水平，全市共有10多家企業(yè)成立了產(chǎn)品研發(fā)中心，華聯(lián)瓷業(yè)擁有國家級企業(yè)技術(shù)中心，還有兩家企業(yè)擁有省級企業(yè)技術(shù)中心。近三年，全市陶瓷企業(yè)專利申請量超過600多件，其中80％已產(chǎn)業(yè)化。近年來，有多項陶瓷科研成果榮獲省級以上科研成果獎，抗菌陶瓷被認(rèn)定為國家級重點新產(chǎn)品，輕質(zhì)陶瓷填料被授予聯(lián)合國“創(chuàng)新之星”殊榮。華聯(lián)瓷業(yè)、泰鑫瓷業(yè)等企業(yè)被認(rèn)定為省“雙高”企業(yè)。通過不斷研發(fā)創(chuàng)新，醴陵陶瓷產(chǎn)品已由單一的日用高溫瓷發(fā)展到日用瓷、電瓷、工藝瓷、建筑瓷、特種工業(yè)瓷五大系列4000多個品種。

　　在時隔95年后，醴陵瓷器與世博會再次攜手，大批美輪美奐的釉下五彩瓷亮相上海世博會。醴陵陶瓷工藝師們又特意創(chuàng)作了包含100多個參會國國花的萬國賞瓶，寓意世界各國人民和諧相處，同時還創(chuàng)作出了集釉下五彩、中國紅、浮雕、青花、描金五種中國制瓷的頂尖技藝與一身，并使中國漢字“中”字的形態(tài)與東方明珠塔的形態(tài)完美的結(jié)合，充分體現(xiàn)了上海世博會創(chuàng)新與融合的理念。