明代景德鎮(zhèn)御窯廠燒造的宣德青花瓷器，在中國陶瓷發(fā)展史上具有很重要的地位。它以其古樸、典雅的造型，晶瑩艷麗的釉色，多姿多彩的紋飾而聞名于世，與明代其他各朝的青花瓷器相比，其燒制技術(shù)達(dá)到了最高峰，成為我國瓷器名品之一，其成就被稱頌為“開一代未有之奇”。宣德官窯的青花燒造數(shù)量是空前的，據(jù)《大明會典》記載，宣德八年(1433)，朝廷一次就下達(dá)了要景德鎮(zhèn)燒造龍鳳瓷器四十四萬三千五百件的任務(wù)。其中青花占大多數(shù)，由此可見其燒造規(guī)模、數(shù)量之大。產(chǎn)品不僅供宮廷日常生活之需，而且也作為商品大量行銷海外，以及對國外入貢者的答贈，成為東西文化交流的見證。
明宣德皇帝朱瞻基和皇后均對藝術(shù)品具有濃厚的興趣，宣德帝在詩、書、畫及游藝等方面具有很高的藝術(shù)才能，很大程度上促進(jìn)了手工藝方面的發(fā)展，除了瓷器，宣德朝的銅器、琺瑯、雕漆以及織繡、繪畫等，俱能成就輝煌。
宣德青花胎體精密細(xì)膩，胎質(zhì)潔白堅硬，薄厚適度。梅瓶、大盤、大罐多是無釉白色細(xì)砂底，用手撫摸十分光滑，足邊有火石紅斑點(diǎn)。釉面肥厚滋潤，光澤柔和不刺眼，多白中泛青，俗稱“亮青釉”。有桔皮紋，極少數(shù)有開片。釉中氣泡密集，大小不一。
青花用料有進(jìn)口、國產(chǎn)兩種，往往是根據(jù)紋飾的不同而決定使用哪種用料描繪哪個部位的紋飾，從宮中傳世品來看，以進(jìn)口料描繪為主。這種進(jìn)口青料來自波斯，叫蘇麻離青(亦稱蘇泥勃青)，是鄭和下西洋帶回來的。這種進(jìn)口青料，含鐵量特別高，含錳量低，故稱“高鐵低錳”料。燒出的瓷器呈色黑藍(lán)，深沉濃艷，有著自然暈散的藝術(shù)效果，料色融在釉中，好似深入胎骨一樣，特別濃色處出現(xiàn)銀黑色結(jié)晶斑點(diǎn)，在光線下有錫光色，而且呈三角形結(jié)晶，用手撫摸釉面凹凸不平，用這種青料描繪的紋飾具有中國畫的水墨韻味，被視為無法模仿的特色。
從形制上，永樂期的盤、碗之類撇口器的口沿極薄，手撫之較尖而無圓渾之感。永樂細(xì)瓷的底不同于元代的斜削法，一般都是采用平削。宣德盤、碗之底多數(shù)有棱邊感，不同于后仿者的“泥鰍背”。宣德器物以矮底足為多，大盤削足為倒梯形，圈足外墻內(nèi)收，里墻外斜，用手無法抓起。宣德的大件器均為分段接合，凡見前后身模制而成者，均為仿品。盤類塌底現(xiàn)象明顯。宣德器底部露胎處，或?qū)侔滋ザ谢鹗t，或有一層淺紅色的涂抹料，但均無旋痕，凡有旋痕者，皆非宣德朝所出。
宣德青花紋飾取材范圍比較廣闊，花鳥魚蟲、人物山水無所不有，并具有突出的時代特征，改變了元代青花層次繁密的布局風(fēng)格及粗獷的畫法，裝飾上漸趨疏朗，規(guī)矩中富于變化。紋樣繪畫上，采用小筆渲染填色，由于筆小蘸料有限，需不斷重新蘸料繪畫，這樣就使得紋飾留下許多深淺濃淡的筆觸痕。其構(gòu)圖都達(dá)到很概括、夸張和取舍，增強(qiáng)了裝飾性。最常見的是以茶花、菊花、牡丹、蓮花組合描繪在一起。而且往往是幾種花卉交錯重復(fù)使用。纏枝蓮花在宣德青花瓷中也較為多見。描繪得非常流暢，線條粗獷，自由活潑，畫法布局根據(jù)器型講究變化，既靈活多變又有較強(qiáng)的規(guī)律性，顯示了當(dāng)時裝飾藝術(shù)的高超及繪畫功力的嫻熟。
宣德青花瓷一直是收藏家鐘愛的藝術(shù)品，它的價格在國際拍展上也一直居高不下。在2005年秋拍上，香港蘇富比拍出的《明宣德青花云龍紋葵口洗》以2980萬元人民幣成交，其珍貴可見一斑。
