青花瓷是我國古代陶瓷器中最具代表性的品種之一，又名“白地青花瓷器”，別名“釉里青”、“白釉藍(lán)花”，屬于釉下彩瓷的一種。青花瓷用鈷料在瓷胎上作畫，然后施以透明釉，經(jīng)過1300℃的高溫一次燒成。因釉下鈷料經(jīng)高溫?zé)旌蟪尸F(xiàn)藍(lán)色，所以被稱為“青花”。
元代青花瓷以江西景德鎮(zhèn)窯為代表，開辟了由素瓷向彩瓷過渡的新時代，優(yōu)雅精致，與我國的傳統(tǒng)水墨畫有異曲同工之妙。元青花質(zhì)地優(yōu)良，畫工細(xì)膩，題材眾多，花卉、走獸、戲劇故事、人物等皆躍然瓷上，漂亮悅目，其制作精美而傳世極少，故而異常珍貴。
2005年7月，在英國倫敦舉辦的一次拍賣會上，一件名為“鬼谷子下山”的元青花罐拍出了折合人民幣2.3億元的天價，直到現(xiàn)在還讓業(yè)內(nèi)津津樂道。近年來，只要有元青花在拍場出現(xiàn)，必定都會引起人們高度關(guān)注。
如今，在武漢博物館就有一件元青花“四愛圖”梅瓶，器型豪放，胎體厚重，青料濃郁，所繪圖案構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，題材獨特，筆法工整，是元青花藝術(shù)中的集大成者，在我國青花瓷系列中顯得彌足珍貴。
這件“四愛圖”梅瓶為元末時期景德鎮(zhèn)窯燒造，高37.6厘米，口徑6.2厘米，底徑13厘米。小口外侈，短頸，豐肩，平足。通體繪青花紋飾，分三組，肩部飾鳳穿牡丹紋。
腹部主題紋飾為四個菱形開光，故事取材高雅，分別繪有中國古代四位高士閑情逸致、恬靜自然的場景。“四愛”之名頗有講究，東晉著名書法家王羲之喜愛蘭花，蘭花為傳統(tǒng)寓言紋飾，古人以幽谷蘭花喻隱逸之君子；宋代著名理學(xué)家周敦頤酷愛蓮花，蓮花紋飾象征身居高位，廉潔奉公，而且蓮與廉同音，意蘊“一品清廉”之意；人稱“梅妻鶴子”的北宋著名詩人林和靖一生未婚，癡愛梅花的高雅和白鶴的飄逸；東晉詩人陶淵明深愛菊花的傲霜品性，淡泊名利，向往美好的田園生活。
該青花瓷紋飾中陪襯的景物結(jié)合主題，四組畫面情景交融，造型秀美，線條流暢，色澤濃艷，為了解元代青花瓷制造工藝及人物圖案紋飾提供了十分重要的實物資料。
這件元青花“四愛圖”梅瓶為傳世珍品，上世紀(jì)八十年代購自民間，被國家文物鑒定委員會專家鑒定為國寶級文物，代表了我國青花工藝在元代已達(dá)到相當(dāng)高的水平，已收錄入《中國文物精華大辭典》，稱得上是武漢博物館的鎮(zhèn)館之寶。
