我國生肖中的十二種動物都是同人們的日常生活相接近的。一類是已被馴化的六畜，即牛、羊、馬、豬、狗、雞；第二類是為人們所熟知的動物如虎、蛇、鼠、兔、猴；第三類則是中國傳統(tǒng)的象征性吉祥物龍�；⒃谑ぶ信琶谌唬怨乓詠砘⒈銥槿怂次�，被稱為“百獸之王”，與“鱗蟲之長”的龍作為并列。所以常有“左龍右虎”作為護衛(wèi)的習慣。虎因此也就成為了“勢不可擋、不可戰(zhàn)勝、不容侵犯”的代名詞。
其實，在中國隨處可見虎的形象，殷墟甲骨文中就有“虎”字，現(xiàn)代漢字中的“虎”就很像一只虎，還有許多成語、民間俗語中都有虎出現(xiàn)。從古代帝王將相到庶民百姓，虎的象征非常廣泛，如虎冠、虎袍、虎符、虎環(huán)、虎雕、虎畫以及孩童戴的虎頭帽，穿的虎頭鞋等等。
由于虎文化之深厚、積累之深遠，所以歷代畫虎、賞虎已成為一種時尚。陶瓷中虎題材的作品也是十分廣泛。既有釉上粉彩、新彩，又有釉下青花、五彩，還有釉上釉下結(jié)合的綜合彩。既有在瓷板、瓷瓶、瓷盤上畫虎，也有用泥土雕塑的瓷虎等。自古以來，畫虎多用工筆，毛發(fā)畢現(xiàn)、栩栩如生。已故陶瓷工藝美術(shù)家，“珠山八友”之一的畢淵明從藝開始就酷愛畫虎，經(jīng)常悉心研究虎姿雄威，潛心探求畫虎真功，逐步形成了自己的風格。在他的筆下，寒風臥虎如磐，巍然雄踞；光天立虎如松，氣宇軒然；碧水游虎如龍，悠然成趣；平地奔虎如風，勢不可擋。真可謂“虎神生靈氣，百態(tài)動千姿”。
所以虎以其勢如破竹的“王者風范”呈現(xiàn)著“虎躍五福”、“虎嘯風生”的美好寓意，備受人們的喜愛。
